这个名词让所有人心头一沉。比起已知的、盘踞在某些固定区域的威胁（如北方的阴影低语者、东南的黑森林、西方的未知窥探），这种具有极强主动攻击性和扩张性的污染形态，无疑危险得多！
“斥候有没有观察到，这些‘污染者’在毁灭血锤部落后，动向如何？”哈鲁追问最关键的问题。
“这正是最糟糕的部分，”猎手队长脸色发白，“斥候发现，部分污染者似乎停留在血锤部落废墟上，像是在……‘筑巢’或转化什么。但还有相当数量，特别是那些行动迅捷的扭曲生物和小型飞行怪物，已经分散开来，呈扇形向西南、西、南等多个方向进行掠食和侦查性质的移动！其中一股，正朝着我们营地方向而来！按照它们的速度和我们的距离推算……最快明日下午，最迟后天清晨，它们的先锋就可能抵达我们的外围侦察圈！”
兵临城下！
真正的危机，来得比任何人预想的都要快，都要猛烈！
“立刻进入最高战备状态！”哈鲁猛地站起，声音斩钉截铁，“所有非战斗人员，包括老弱妇孺，立刻开始向营地最核心、防御最坚固的区域转移，并开始储备食物和水！所有战士，按照预定防御方案，进入各自岗位！围墙加固立刻进行，所有陷阱、绊索、拒马全部检查布置！”
他看向老巫：“老巫，立刻用您所有的方法，尝试干扰或迟滞那股朝我们而来的先锋！布置警戒图腾，设置能量迷障，什么都行！为我们争取更多准备时间！”
“是！”众人轰然应诺，再无半分犹豫，迅速冲出石屋执行命令。
石屋内只剩下哈鲁和老巫，以及静静悬浮的“星火”。营地里迅速响起各种嘈杂而紧迫的声音，战争的阴影瞬间笼罩了这片刚刚有所起色的新生之地。
“哈鲁，‘星火’……”老巫看向石台上的晶体，欲言又止。
哈鲁明白她的意思。面对“熔炉污染者”这种前所未见的强敌，常规的防御和战士的血勇，恐怕远远不够。他们最大的变数和希望，依然是“星火”。
他走到“星火”面前，将手放在基座上，感受着其中传来的、比以往任何时候都更加稳定和富有灵性的能量脉动，尤其是那一道新获得的、淡薄的“古星灵韵”印记，正散发着微弱的温润光辉。
“‘星火’，你听到了。”哈鲁低声说，既是对晶体，也是对自己，“我们发现了‘星之泪’，获得了新的力量，看到了古老的托付……但现在，考验来了。而且是最残酷的那种。”
“星火”的光芒坚定地闪烁着，传递出清晰的意念：【威胁分析……‘熔炉污染者’……能量属性：高度混乱、侵蚀性强、兼具物理与能量攻击……弱点推测：过度依赖污染源核心？惧怕高度秩序或净化类能量？……当前状态评估：可提供稳定能量支援、初级范围净化力场、对混乱能量感知预警……新获得‘古星灵韵’印记，对‘星髓’类能量应用效率提升，或可尝试针对性防御/干扰……】
它在快速分析，并给出基于现有能力的应对方案。它的“思考”依旧带着理性的框架，但哈鲁能感觉到，那新获得的灵韵印记，让它的“应对”少了几分机械，多了一丝类似于“守护”的主动性。
“我们需要你发挥全部力量，老伙计。”哈鲁目光锐利，“这不仅是保卫我们的营地，也是在验证你的成长，验证我们选择的道路。那些污染者要吞噬生命，扭曲大地……而我们，要守护这里，净化污秽。这就是我们要给‘星之泪’和那些星髓猿的答案，也是给我们自己的答案。”
他抬起头，望向石屋外逐渐被暮色笼罩、却因紧张备战而火光点点的营地。
“准备战斗吧。让那些来自熔炉的污火看看，什么是真正的……星火之光。”
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