匠作营原来的业务水平，用萧战的话说，那就是“垃圾回收兼废品制造站”。主要工作内容是修补那些破得跟乞丐百衲衣似的铠甲兵器，勉强让它们看起来还是个物件；再就是打造点歪瓜裂枣、粗细不均、能不能射中全看天意的箭镞和枪头。用的材料都是营里拨下来的劣质生铁，杂质多得能当芝麻烧饼啃，打造出来的东西，属于“能用，但不好用，关键时刻可能掉链子”的类型。
萧战上任的第一把火，就烧向了这坑爹的原材料和生产工艺。他打着研究“祖传秘法，提升铁料品质，打造不传之秘”的旗号——其实就是一本正经地胡说八道——在匠作营最角落，划拉了一个独立的、带围墙的小工棚，挂上“机密重地，擅入者斩！窥视者挖眼！”的牌子，严禁任何人靠近，连只路过的苍蝇都得盘问三代。
工棚里，萧战鬼鬼祟祟地关好门，插上门栓，还让山猫和铁头在外面守着。他搓了搓手，像个准备偷鸡的黄鼠狼，意念一动：“，把前几天系统奖励的那个小型高效坩埚炼钢炉弄了出来！”
只见空气中一阵微不可察的波动，一个造型奇特、闪烁着金属哑光、充满了“黑科技”质感的小型炉子，还有一堆配套的奇怪工具、耐火材料、以及几袋子系统出品的“神秘催化剂”（其实就是高纯度石灰石、萤石等），就凭空出现在了地上。这玩意儿是他系统空间里的宝贝，体积不大，但结构精妙，热效率高，能精准控温，甩这个时代的土高炉八条街不止。
“嘿嘿，科技改变命运，外挂成就人生！古人诚不欺我！”萧战得意地笑了笑，招呼绝对信得过的山猫和铁头进来帮忙。
山猫看着这凭空冒出来的、明显不属于这个时代的家伙事儿，眼珠子瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“头……头儿，这……这玩意儿你从哪儿变出来的？你会五鬼搬运术？还是你其实是太上老君坐下童子，偷了老爷的八卦炉下凡了？”
铁头更是直接“噗通”一声跪了，对着炉子就要磕头，嘴里念念有词：“神仙！头儿你果然是神仙下凡！俺铁头以后就跟你混了，求神仙保佑俺多杀狼崽子，多挣赏钱，回家娶个屁股大的婆娘！”
萧战没好气地一人给了一个爆栗：“仙你个头！童子你大爷！这是老子祖传的宝贝！懂不懂？家传绝学！少见多怪！都给老子把嘴闭严实了，谁要是敢说出去半个字，老子就把他塞进这炉子里，回炉重造，看看能不能炼出点舍利子！”
两人吓得一缩脖子，连连赌咒发誓，说要是泄露出去就天打五雷轰，生孩子没屁眼。
接下来几天，一到晚上，这小工棚就成了匠作营最神秘、最热闹（仅限于内部）的地方。炉火日夜不息，映照着萧战几人忙碌的身影和脸上鬼鬼祟祟的表情。萧战亲自操作，指挥着山猫和铁头打下手，将营里拨来的那些劣质生铁块，跟做贼似的搬进工棚，扔进那神奇的坩埚炉里，加入系统提供的“催化剂”，利用高温和特殊技巧进行提纯、渗碳。
当第一炉钢水在坩埚中翻滚着，闪烁着银灰色、如同水银般诱人的光泽时，连萧战自己都有些激动得手抖。他小心翼翼地将钢水浇铸成标准的条形钢坯，待其冷却后，拿起一块。
“铛！”他用小锤轻轻敲击了一下，声音清脆、悠长、悦耳，回音在工棚里绕梁三日而不绝。
山猫拿起一块冷却后的钢坯，入手沉甸甸，质地均匀细腻，光洁得能照出人影，他激动得手都在抖，声音带着哭腔：“头儿！这……这钢……这色泽，这声音！这手感！比咱们在青州用最好铁料、最费工夫百炼出来的，还要好上一大截啊！这他娘的根本就是神铁吧！咱们发财了！”
铁头拿起两块钢坯互相轻轻敲击，顿时火星四溅，发出“叮叮”的悦耳声响，他憨憨地笑道，露出两排大白牙：“嘿嘿，好铁！真好听！能打宝刀！砍狼崽子，一刀一个，不卷刃！”
萧战抹了把脸上的汗水和煤灰，得意地叉起腰，鼻孔都快朝天了：“废话！也不看是谁出手！老子出品，必属精品！以后咱们匠作营出的东西，就得是这个成色！妈的，用这玩意儿打出来的刀，砍狼崽子的骨头，肯定跟切菜似的！老子仿佛已经看到前线将士拿着咱们的宝刀，把那些狼骑兵砍得哭爹喊娘、人仰马翻的场景了！哇哈哈哈！”
靠着晚上偷偷开挂，萧战在几天内就神不知鬼不觉地产出了一批优质的钢坯。然后，他让手下那些匠户，包括那些将信将疑、等着看笑话的老油子，用这些钢坯打造制式的腰刀、长矛枪头和箭镞。当然，核心的锻打、淬火等关键工艺，他让自己带来的兄弟亲自把控，美其名曰“秘法关键步骤，非亲传弟子不得与闻”。
当第一批整整一百把闪烁着凛凛寒光、刀身笔直如线、刃口锋利得能吹毛断发的新式腰刀，以及五百个带着放血槽、尖锐得吓人的枪头和三千支同样寒光闪闪的箭镞，整齐地摆放在辎重营校尉和几位闻讯前来视察的将军面前时，所有人都被震得目瞪口呆，现场陷入了死一般的寂静。
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