傍晚，镇国公府门前的石狮子被夕阳镀了层金边。街上行人寥寥，只偶尔有卖炊饼的挑担老汉吆喝着“炊饼——热乎的炊饼——”慢悠悠走过。
萧战骑马拐进巷子时，远远就看见府门口那俩熟悉的身影——老孙头和老陈头，一左一右杵在那儿，跟门神似的。这俩都是从沙棘堡就跟着他的老兵，腿上受过伤，打不了仗了，萧战就让他们在府里看门，说是看门，其实当半个长辈供着。
马蹄声渐近。
老孙头眯缝着眼瞅了半天，突然身子一颤，手里的烟袋锅子“吧嗒”掉地上，也顾不上捡，扯着破锣嗓子就喊：“老陈！是国公爷！国公爷回来了！”
老陈头正打盹呢，一个激灵睁开眼，看清马上的人，眼圈“唰”就红了。俩老头跟比赛似的，一瘸一拐地冲下台阶，老孙头腿脚快些，抢先扑到马前，“扑通”就抱住了萧战正要下马的那条腿。
“国公爷！您可回来了！”老孙头嗓门大得整条街都能听见，眼泪鼻涕糊了一脸，“三个月零七天！老奴天天在门口数日子，数到昨儿晚上做噩梦，梦见您被江南那帮孙子给坑了……”
萧战一条腿被抱着，另一条腿还在马镫里，姿势极其尴尬。他哭笑不得，想抽腿又怕把这老骨头带倒了，只能拍老孙头的肩膀：“起来起来，老子这不是全须全尾地回来了吗？哭啥？丢不丢人？”
“丢啥人！”老孙头抱得更紧了，“您不知道，这三个月府里上下提心吊胆。夫人天天去佛堂烧香，小少爷做梦都喊爹。还有二狗那小子，说要去江南找您，被夫人拿鸡毛掸子抽了一顿……”
正说着，府门里“呼啦”涌出一大群人。
打头的是苏婉清。她今日本在佛堂念经，听到动静连念珠都忘了拿，提着藕荷色裙摆就奔了出来。三个月不见，她清减了些，眼下有淡淡青影，可那双杏眼在看到萧战的一瞬，亮得像盛满了星星。
“夫君……”她跑到马前，想说什么，喉咙却哽住了。
萧战终于把腿从老孙头怀里抽出来，翻身下马，伸手想去擦苏婉清眼角的泪，可手伸到一半，看见自己手上还沾着路上的尘土，又缩了回来，只咧嘴笑：“哭啥？老子这不是好好的吗？”
话音刚落，大腿又被抱住了。
这回是个小的——虎头虎脑的萧定邦举着把木剑，像个小炮弹似的冲过来，脑袋直接撞在萧战肚子上：“爹！你可回来了！我的新剑法练成了，先生都打不过我了！”
萧战被撞得闷哼一声，低头看儿子。小家伙长高了一截，脸蛋红扑扑的，眼睛像他娘，亮晶晶的。就是这抱大腿的毛病跟谁学的？肯定跟老孙头学的！
他弯腰一把将儿子捞起来，扛在肩上：“臭小子，又吹牛！你那先生都快六十了，打不过你不是应该的？”
萧定邦坐在他爹肩头，得意地挥舞木剑：“才不是！王大柱也打不过我！上回比试，我一招‘横扫千军’就把他撂倒了！”
“王大柱？”萧战一愣，“哪个王大柱？”
“就是王富贵爷爷的孙子啊！”萧定邦理所当然地说，“娘说王爷爷在小河村帮了爹大忙，就让王大柱来府里陪我练武，还让他进学堂读书了。”
萧战心里一暖，看向苏婉清。苏婉清抿嘴笑，轻轻点头。
这时，更大的“人潮”涌来了。
“四叔！”
“四叔回来啦！”
“国公爷！”
以二狗为首的一串侄辈跟下饺子似的从门里蹦出来。二狗十六了，蹿了个头，穿着靛蓝短褂，像个精神的小掌柜；三娃十四，还是瘦瘦的，但背着他那宝贝药箱，看着稳重不少；四丫十三，梳着双丫髻，手里攥着卷报纸，眼睛滴溜溜转；五宝最小，才十一岁，安安静静站在最后，怀里抱着个黑漆木匣子。
更后面是管家、仆役、厨娘……乌泱泱几十号人，把府门口堵得严严实实。
萧战被围在中间，这个喊“四叔”，那个叫“国公爷”，耳朵里嗡嗡作响。他挨个揉脑袋，从二狗揉到五宝，又从五宝揉回来：“臭小子们都长高了！二狗，你他娘是不是偷吃人参了？蹿这么高！三娃，你这药箱里又装了什么稀奇玩意儿？四丫，报纸办得怎么样？五宝……日头从西边出来了？咋变得腼腆了，你的假小子疯丫头模样呢？”
五宝抬起头，小脸绷着，但眼睛亮亮的：“四叔，我攒了好多话要跟您说。”
“好好好，待会儿说，一个个说！”萧战哈哈大笑，一手扛着儿子，一手揽过妻子，“走！进屋！老子赶了三天路，饿得前胸贴后背了！”
众人簇拥着他往府里走，像众星捧月。
老孙头跟在后面，一边抹眼泪一边念叨：“回来了，可算回来了……今晚得加菜，加硬菜！老陈，快去跟厨房说，把那只老母鸡炖了！”
老陈头应着，一瘸一拐往厨房跑。
夕阳完全沉下去了，镇国公府门前的灯笼次第亮起，暖黄的光晕里，阖府上下洋溢着久别重逢的喜气。
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