萧战这几天眼皮一直跳。
不是坏事的那种跳,是那种“总觉得要发生点什么”的跳。
他坐在后院的躺椅上,手里端着茶盏,望着天边的云彩发呆。黑风在旁边吃草,偶尔抬头看他一眼,打个响鼻,又低头继续吃。
“四叔!”
二狗的声音从院外传来。
萧战精神一振,坐直了身子。
二狗从月亮门跑进来,脸上带着兴奋的红晕:
“四叔!周师傅回来了!带着新蒸汽机!”
萧战腾地站起来:
“回来了?在哪儿?”
二狗说:“刚进城,正往这边赶呢!”
萧战大步往外走,走到一半忽然停下:
“对了,钱厚德那边有消息吗?”
二狗摇头:“昨天传来的信,说一切正常,还在勘察铁矿。”
萧战点点头,继续往外走。
国公府大门口,周师傅已经骑着马到了。
他比一个月前瘦了一圈,头发更白了,但眼睛亮得吓人。他身后跟着一辆马车,马车上拉着一个大木箱,木箱上用油布盖着。
周师傅跳下马,看见萧战,扑通一声跪下:
“国公爷!属下幸不辱命!”
萧战连忙把他扶起来:
“周师傅,快起来!别来这套!”
周师傅站起来,眼眶有些红:
“国公爷,第三代蒸汽机,成了!”
萧战眼睛一亮:
“成了?”
周师傅点头,拉着萧战走到马车前,一把掀开油布。
木箱里,是一台崭新的蒸汽机。比第一代小了一圈,但零件更精密,做工更细致。铜制的管道闪闪发亮,铁制的活塞光滑如镜。
萧战围着它转了一圈,伸手摸了摸,问:
“功率提高了多少?”
周师傅竖起五根手指:
“五倍!”
萧战愣住了。
“五倍?”
周师傅点头,激动得声音都在发抖:
“国公爷,您给的图纸,属下研究了三个月。原来的气缸太小,蒸汽压力不够。属下把气缸做大了一倍,活塞密封用了新工艺,还把管道重新设计了。试了三十多次,终于成了!”
他指着蒸汽机上的几个零件,继续说:
“现在这台,功率比第二代提高了五倍。而且能连续运转十天不用停机!属下设了六个安全阀,绝对不会炸!”
萧战沉默了片刻,忽然笑了。
他拍了拍周师傅的肩:
“周师傅,你这是要逆天啊。”
周师傅不好意思地笑了:
“国公爷,属下就是照着您给的图纸做的。”
萧战摇头:
“图纸是死的,人是活的。你能把它造出来,就是本事。”
他转身,朝门里喊:
“二狗!三娃!四丫!都出来!”
几个侄子侄女跑出来。
萧战指着那台蒸汽机,说:
“都来看看!周师傅造的新家伙!”
几个人围上去,七嘴八舌地问:
“这就是第三代蒸汽机?”
“比第一代小了好多!”
“这些管子是干什么的?”
周师傅一一解释,说得眉飞色舞。
萧战站在旁边,看着这一幕,心里忽然有些感慨。
五年前,他在沙棘堡拿出蒸汽机图纸的时候,周师傅还是个只会打铁的工匠。看着图纸直发愁,说“国公爷,这东西属下看不懂”。
五年后,周师傅已经能带着徒弟,独立研发出第三代蒸汽机了。
他忽然想起一句话:
种一棵树最好的时间是十年前,其次是现在。
五年前种下的种子,现在终于开花了。
消息传到格物院,刘铁锤第一个跑过来。
他围着那台蒸汽机转了三圈,眼睛都直了。
“周师傅,这玩意儿,真能连续转十天?”
周师傅点头对萧战说:
“真能。属下试过了,转了十天十夜,一点问题没有。”
刘铁锤倒吸一口凉气:
“周师傅,这机器,能用在船上吗?”
周师傅一愣:
“船上?”
刘铁锤点头:
“对。造船厂那边,一直在琢磨能不能造大船。可现在的蒸汽机,力道不够,带不动太大的船。要是用这个……”
周师傅想了想,说:
“应该能。不过得重新设计。船上的蒸汽机,跟陆地上的不一样,得防潮,得防晃,还得考虑重量。”
刘铁锤眼睛放光:
“那咱们一起琢磨琢磨?”
周师傅点头:
“行。等忙完这阵子,咱们好好琢磨。”
萧战在旁边听着,忽然说:
“刘铁锤,你不是在铸铁轨吗?怎么又惦记上船了?”
刘铁锤挠头:
“国公爷,这不叫惦记,这叫拓展思路。您不是说,思路要开阔吗?”
萧战乐了:
“行行行,你开阔。回头等钱厚德回来,你们三个一起开阔。”
提到钱厚德,刘铁锤忽然问:
“国公爷,宣府那边,有消息吗?”
萧战的笑容微微一敛,随即恢复正常:
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