槐树村的夏天总是闷热得让人喘不过气来。王先翠用粗糙的手背抹了把额头的汗，抬头看了眼毒辣的日头，又低头继续在菜园里除草。她的腰已经弯了快两个小时，酸痛得像是要断掉一样。
"先翠啊，回来做饭了！"婆婆沙哑的声音从土坯房里传出来，带着不容置疑的命令口吻。
"晓得了，娘。"王先翠应了一声，慢慢直起腰来。三十四岁的年纪，腰却像是五六十岁的老妇人一样僵硬。她拍了拍沾满泥土的粗布裤子，拎起装着几把野菜的竹篮往家走。
丈夫李大柱在县城打工，一年到头回不来几次，家里就剩下她和六十八岁的婆婆相依为命。婆婆年轻时是个厉害角色，现在老了，脾气更古怪，身子骨却硬朗得很，反倒比王先翠这个儿媳妇精神头足。
土坯房低矮阴暗，一进门就能闻到一股混合着草药、霉味和老人体味的古怪气息。王先翠早已习惯，径直走向灶台开始生火做饭。
"今天挖了点马齿苋，给您煮个汤。"王先翠一边往灶膛里塞柴火一边说。
婆婆坐在堂屋的藤椅上，眯着眼睛看她："后山那棵老槐树底下长的？"
"嗯，那儿的野菜嫩。"王先翠点点头，心里却咯噔一下。婆婆怎么知道她去了老槐树那儿？她明明没告诉任何人。
婆婆没再说话，只是用那双浑浊却锐利的眼睛盯着她看，看得王先翠后背发凉。她赶紧低头继续忙活，把疑问咽回肚子里。
晚饭很简单，一碟咸菜，一碗野菜汤，几个玉米面饼子。婆婆吃得很少，却坚持要王先翠多吃。"你太瘦了，"婆婆用筷子指着她说，"大柱回来该说我没照顾好你了。"
王先翠勉强笑笑，心里却想，大柱哪会在乎这个。结婚十年，连个孩子都没有，丈夫对她早就冷淡了。
吃完饭收拾妥当，天已经黑透了。王先翠打了盆水在院子里擦洗身子。槐树村的夜晚安静得可怕，只有偶尔的虫鸣和远处一两声狗叫。月光惨白地照在泥土地上，她总觉得有什么东西在暗处盯着自己，回头却什么也没有。
洗完澡回屋，王先翠发现婆婆已经睡下了。她轻手轻脚地上了自己的床，却怎么也睡不着。白天在老槐树下挖野菜时，她确实遇到了件怪事。
那棵老槐树据说有上百年历史，树干粗得三个成年人都抱不过来。村里老人说那树下不干净，平时很少有人去。王先翠不信这些，只觉得那里的野菜长得特别好。
今天下午，她正在树下挖野菜时，突然感觉脚踝被什么东西碰了一下。低头一看，是个半埋在土里的布偶。那布偶做工粗糙，像是用旧衣服边角料缝的，但形状却异常逼真，有手有脚，还有一张用黑线绣出来的脸。
最奇怪的是，布偶的脸上竟然缝着笑容——那种让人看了心里发毛的、僵硬的笑容。王先翠本想把它扔了，可鬼使神差地，她把它捡起来放进了篮子带回家。
现在想想，她都不知道自己为什么要这么做。布偶此刻就放在她床底下的一只旧木箱里，她打算明天找个机会把它处理掉。
王先翠翻了个身，试图赶走这些胡思乱想。就在这时，她听到床底下传来一声轻微的"咚"声，像是有什么东西掉在了地上。
她的身体瞬间僵住了，耳朵竖起来仔细听。过了好一会儿，再没有声音传来。"大概是老鼠，"她安慰自己，"明天得找点老鼠药。"
第二天天刚亮，王先翠就起床了。婆婆难得地还没醒，她轻手轻脚地准备早饭。煮粥的时候，她突然想起床底下的布偶，决定趁婆婆没起床把它处理掉。
她蹲下身，小心翼翼地拉出那只旧木箱。箱子没锁，盖子却关得紧紧的，像是被什么东西从里面顶住了。王先翠的心跳加快了，她深吸一口气，猛地掀开箱盖——
布偶不见了。
箱子里只有几件她多年不穿的旧衣服，那个诡异的布偶踪影全无。王先翠把箱子里的东西全倒出来，甚至检查了箱子底部，确实没有布偶的踪迹。
"我明明放在这里的..."她喃喃自语，感到一阵莫名的恐惧爬上脊背。
"找什么呢？"婆婆的声音突然在身后响起，王先翠吓得差点叫出声。
"没、没什么，"她慌忙站起来，把箱子推回床底，"找件旧衣服想改个围裙。"
婆婆意味深长地看了她一眼，没再追问，转身去了堂屋。王先翠松了口气，却更加困惑了。布偶去哪了？难道昨晚的声音真的是它发出来的？
接下来的几天，王先翠总是心神不宁。她翻遍了家里的每个角落，都没找到那个布偶。更奇怪的是，婆婆的身体似乎突然好了起来，原本花白的头发根部竟然长出了黑发，脸上的皱纹也少了些，走路都比以前利索。
村里人见了都说老太太越活越年轻，王先翠却觉得毛骨悚然。特别是婆婆看她的眼神，越来越像...像那个布偶脸上的笑容。
第五天晚上，王先翠做了个噩梦。梦里她站在老槐树下，树根处有个洞，洞里伸出无数只苍白的手想要抓住她。她拼命逃跑，却听到身后有人喊她的名字，声音既像婆婆又像她自己。
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