周家村的夜，总是比别处更黑些。村子蜷缩在两座大山的褶皱里，一到天黑，便是伸手不见五指的墨色。村民们早早闭户，不只是因着山路难行，更是因着那些口耳相传的山间精怪、无头鬼影的故事——这荒山野岭，埋藏着太多秘密。
周大生是村里少有的不信邪的。四十二岁，一身使不完的蛮力，常自诩阳气重，鬼见了都要绕道走。他那婆娘五年前跟一个外地贩药材的跑了，留下他和一个半傻的儿子。光棍的日子憋闷，他便把心思全放在了邻家寡妇李梅身上。
李梅三十五六，守寡三年，丈夫在矿上被塌方的石头砸得不成人形，连棺椁都没能打开下葬。她模样周正，胸脯鼓胀，腰肢却细，走起路来臀波荡漾，惹得村里光棍汉们夜里不知为她折损了多少精气。可她偏偏只看上了周大生。
他们的来往始于去年秋收时节，在打谷场的草垛后面有了第一次。自此便一发不可收拾，野地、山林、废弃的窝棚，都成了他们相会的场所。最常去的，是后山那片老槐树林——僻静，罕有人至，厚厚的落叶便是天然的遮蔽。不在家里，是因为李梅家和小叔子家只隔一堵板墙，周大生家左右都是邻居，还有半傻儿子。
这天夜里，周大生又摸到了李梅家后墙根，学了三声猫头鹰叫。不多时，木窗轻轻支开，一个身影利落地翻了出来，落入他怀里。
“这么晚才来。”李梅捶了他一下，声音压得极低。
“那小崽子睡实费劲，好不容易哄着了。”周大生的手不安分地搂住她的腰，“这两天老想你。”
“呸，想我怎么现在才来？”李梅吃吃地笑，身子却往他怀里贴得更紧，“去哪儿？”
“老地方，槐树林那处洼地。”
李梅顿了顿：“这两天心里毛毛的，要不换个地儿？”
“怕啥？哪次不是好好的？”周大生已经迫不及待，拉着她就往后山小路走，“那地方最安全，鬼都不去。”
山路崎岖，月光被浓密的树枝切割得支离破碎，在地上投下怪异扭曲的影子。夜枭偶尔啼叫，声音凄厉得让人头皮发麻。风穿过林隙，发出呜咽般的低鸣。
李梅紧了紧衣襟，往周大生身边靠了靠：“你听没听见啥声音？”
“啥声音？风刮的呗。”周大生不以为意，手却搂紧了她，“怕了就挨我近点。”
“不是风声……好像有人叹气。”李梅停下脚步，紧张地四下张望。黑暗中的树影仿佛一个个伫立的人形，让她脊背发凉。
周大生哈哈大笑：“怕是哪个老光棍跟着咱呢！要不就是你那死鬼男人吃醋了？”
“少胡说！”李梅嗔怒地掐他，“这种话也能乱说？”
周大生见她真有些恼了，忙赔不是，搂着她继续往深山走去。他们都没注意到，身后不远处，几棵矮树的枝条无风自动，轻轻摇曳，像是有人刚刚穿过。
到了老地方——槐树林中一处天然洼地，四周有半人高的土坎围着，中间平坦而隐蔽。这里积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。
还不等站稳，周大生就急切地将李梅拉入怀中。林间顿时响起压抑的喘息和窸窣声响。李梅很快忘情起来，突然睁大的双眼直勾勾地盯着上方某处，动作倏地僵住。
“怎么了？”周大生不满地问。
李梅脸色煞白，嘴唇哆嗦着：“刚、刚才……那树上……有张脸……”
周大生顺着她指的方向看去，只有交错盘结的槐树枝桠，在夜色中张牙舞爪。
“眼花了吧你。”他不以为然。
“真的……一张白惨惨的脸……眼睛是两个黑窟窿……”李梅浑身发抖，再也没了兴致，拼命推开他，“不呆了，回去，快回去！”
周大生恼火得很，可见她吓得魂不附体的样子，又不像是装的，只得悻悻作罢。
两人匆匆整理好衣物，周大生临走前不甘心地朝那棵树瞪了一眼。忽然，他隐约看见树后似乎真有个模糊的影子一闪而过，细看时却又什么都没有。一阵莫名的寒意顺着脊梁爬上来，他咽了口唾沫，拉着李梅快步离开了。
这一夜，周大生睡得极不安稳。梦中总有一张模糊的脸在眼前晃荡，两个黑洞洞的眼眶死死盯着他。半夜，他被一阵奇怪的刮擦声惊醒，声音似乎来自窗外。当他屏息倾听时，却又万籁俱寂。
清晨，他被邻居的惊呼声吵醒。走出门，见几个村民围在他家土坯外墙前指指点点。墙上不知被谁用尖锐之物划出了一道道凌乱的痕迹，深深浅浅，不像字也不像画，倒像是某种疯狂的涂鸦，又或是符咒。
“大生，你得罪啥人了？”老村长皱着眉头问。
周大生一头雾水，心里却莫名发虚，想起了昨夜槐树林中的蹊跷事。
更怪的是李梅家。她家的看门狗一夜变傻了，狗眼睁得溜圆，不断呜咽，饭也不吃，仿佛看到了什么恐怖的东西。李梅吓得不敢独自在家，跑来周大生这里，脸色苍白如纸。
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