李发富的牛死了，死得蹊跷。
那天清晨，他照例去牛棚添草料，却发现那头养了八年的老黄牛直挺挺倒在干草堆上，浑身僵硬，早已没了气息。牛身上不见任何伤口，眼睛却瞪得溜圆，仿佛临死前见到了什么极其可怕的东西。
“这牛死得邪门。”村里最有经验的兽医检查后摇头，“不像病，不像伤，倒像是...被什么东西吓破了胆。”
李发富蹲在院门里，闷头抽着旱烟，眉头拧成了疙瘩。这头牛是他的命根子，耕地拉货全指望它，如今说没就没了，往后的日子可怎么过？更让他心烦的是，这几天村里传得沸沸扬扬，说后山那片老林子里不太平，有人半夜听见怪声，还有人说看见了不干净的东西。
“发富啊，最近少去后山砍柴。”邻居老王头好心劝道，“老一辈都说，山里有东西醒了。”
李发富吐出一口烟圈，没吭声。他向来不信这些神神鬼鬼，山里人靠山吃山，不去后山，一家老小喝西北风去？
牛死后的第三天，李发富不得不再次进山。家里柴火快没了，而且他惦记着前些日子在后山发现的那几棵野山参，眼看就能挖了，能卖个好价钱。
清晨的山林笼罩着一层薄雾，白茫茫一片，几步之外就看不清东西。李发富背着竹筐，手握柴刀，沿着熟悉的小路往深处走。不知为何，今天这路显得格外陌生，周围的树木仿佛都变了位置，连平时喧闹的鸟雀都寂静无声。
越往深处走，雾气越浓。李发富停下脚步，心里泛起嘀咕。按说这时候太阳该出来了，雾也该散了，可这雾却越来越浓，浓得几乎化不开。
忽然，他听见前面传来一阵古怪的声音，像是有什么东西在灌木丛中移动。李发富握紧柴刀，喝问一声：“谁在那儿？”
没人回答，那声音却停了。四周静得可怕，连风声都消失了。
李发富咽了口唾沫，继续往前走。没走几步，那声音又响了起来，这次更近了些。他猛地回头，只见雾气翻滚，仿佛有什么东西一闪而过，速度极快，根本看不清形状。
“哪家的兔崽子搞鬼？”李发富壮着胆子骂道，声音却在微微发抖。
没有回应。只有那窸窣声不远不近地跟着，如影随形。
李发富加快脚步，心想赶紧挖了参就下山。可他绕来绕去，发现自己竟然迷路了。这片他走了几十年的山林，突然变得陌生起来，每条路都似曾相识，却又通向从未见过的地方。
雾中忽然飘来一股奇异的气味，像是腐烂的草木混合着某种野花的香气，甜腻中带着腥气。李发富吸了几口，只觉得头晕目眩，脚下发软。
他靠在一棵老松树上喘气，无意间一抬头，浑身血液几乎凝固——
树上挂满了各种野物的骨头，大大小小，被粗糙地编织在一起，形成某种诡异的图案。最可怕的是，这些骨头都被精心排列过，仿佛某种原始的祭祀仪式。
李发富头皮发麻，转身想跑，却发现自己动弹不得。不是被什么东西抓住，而是他的身体根本不听使唤，就像鬼压床一样，意识清醒，却无法控制四肢。
雾中缓缓浮现出一个模糊的影子。
李发富拼命想看清那是什么，眼睛却像蒙了一层纱，只能隐约看出一个扭曲的人形，却又绝对不是人。那东西没有靠近，只是静静地立在雾中，注视着他。
时间仿佛停滞了。李发富不知道这种状态持续了多久，也许只有几分钟，也许有几个小时。当他终于能动弹时，那影子早已消失，雾气也散去了大半，感觉眼前的路又变回熟悉的样子。
他连滚带爬地往山下跑，什么都顾不上了。直到看见村口的炊烟，才敢回头望一眼。后山静静地卧在那里，仿佛什么都没有发生过。
但事情并没有结束。
从那天起，李发富家就开始出现各种怪事。先是家里的食物莫名其妙地变质，头天晚上还好好的米饭，第二天一早就会发霉长毛；然后是家里的牲畜不安宁，鸡鸭整夜扑腾，像是被什么吓破了胆；最邪门的是，每天清晨开门，门槛前总会放着一些山里的野果和蘑菇，新鲜得像是刚摘的，却散发着那股甜腻腥气。
村里老人听后直摇头：“发富啊，你这是被山魈盯上了。”
山魈，山里老人口中相传的精怪，非人非鬼，居于深山，能幻化形影，迷人心智。据说山魈不会直接害人，却会缠上选中的人，要么索要供奉，要么捉弄戏耍，直到那人精神崩溃。
李发富本来不信，但接连发生的怪事让他不得不信。他按照老人的指点，在门口挂了镜子，撒了糯米，晚上在门槛下压了菜刀。这些方法起初似乎有点用，怪事消停了几天。
但很快，更可怕的事情发生了。
一天半夜，李发富被一阵抓挠声惊醒。声音来自房顶，像是有什么东西在上面来回走动，指甲刮过瓦片，发出刺耳的声响。他不敢出声，蒙着头瑟瑟发抖，直到天快亮时，那声音才消失。
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