夫妻俩顿时安静下来，屏息倾听。远处隐隐约约传来吹吹打打的声音，像是迎亲的锣鼓，却又说不出的怪异——那调子忽高忽低，时快时慢，听得人心里发毛。
秀兰吓得直往丈夫怀里钻：“来了，蛇王娶亲的队伍来了...”
李国华壮着胆子爬起来，蹑手脚走到窗前，透过缝隙往外看。月光下，村子里静悄悄的，什么也没有，但那锣鼓声却越来越近，仿佛就在自家院子外头。
突然，声音戛然而止。
接下来的死寂比刚才的锣鼓声更让人恐惧。李国华屏住呼吸，眼睛死死盯着窗外。就在这时，他看见院墙上有什么东西在蠕动——一条粗大的黑影缓缓滑过，在月光下泛着诡异的青光。
李国华腿一软，差点坐在地上。等他再定睛看时，那黑影已经不见了。
第二天一早，全村炸开了锅。原来不止李国华一家，村里大半人家都听到了那诡异的锣鼓声，有人甚至还看到院子里有蛇爬行的痕迹，组成了一种奇怪的图案，像是某种古老的符文。
村长李建国坐不住了，派人去县里请来了有名的陈神婆。
陈神婆七十多岁，干瘦得像根柴火。她一到村里，就让人带着四处转悠，又去看了死牲畜的现场和小石头遇害的地方，脸色越来越凝重。
“是蛇王娶亲，没错。”陈神婆在村委会院子里对全村宣布，“这蛇王修炼有成，要借人间女子的阴气化形。它已经用放羊娃祭了旗，接下来就要正式迎亲了。它选好了人，三天后的月圆之夜就要来抬轿。”
村民们顿时炸了锅，纷纷问蛇王选中的是谁家姑娘。
陈神婆摇摇头：“天机不可泄露。不过有个法子可以救全村。”
她吩咐村民准备东西：三年以上的老公鸡一百只，黑狗血十桶，每家每户的锅底灰收集起来，还有村口那棵百年桃树的枝条做的棍子，尽可能多的煤油、火把以及柴火。
“月圆之夜，蛇王会从后山的老龙洞出来，沿着小河一路到村里接亲。我们在它必经之路上设伏，打它个措手不及。”陈神婆说。
接下来的两天，附近几个村的村民总动员。男人杀鸡取血，女人收集锅底灰，孩子跟着捡桃树枝。空气里弥漫着紧张和恐惧，但想起惨死的小石头，为了保护家园，村民们空前团结。
月圆之夜终于来了。
那晚的月亮又大又圆，红得滴血。晚上八点刚过，全村男女老少齐聚村口，人人手里拿着家伙——有的举着火把，有的提着狗血桶，有的握着桃木棍。
陈神婆站在高处，身穿法衣，头戴五彩冠，手里拿着桃木剑。她将村民分成三队：一队埋伏在小河左侧，由老猎人赵五爷带领；一队埋伏在右侧，由村长李建国带领；还有一队作为机动，由陈神婆亲自指挥。
李国华被分在赵五爷那一队，临行前，他紧紧抱住秀兰：“婆娘，要是我回不来，你...”
秀兰捂住他的嘴：“放你娘的屁，你要是敢不回来，我就改嫁，让你戴绿帽子！”
李国华知道媳妇是故意这么说，重重亲了她一口：“等这事完了，看我不弄死你！”
秀兰眼圈一红，塞给丈夫一个护身符：“我找陈神婆求的，戴着。”
晚上九点，一切准备就绪。村民们屏息凝神，埋伏在河岸两侧的草丛里。夏夜的田野本该蛙声一片，此刻却死寂得可怕，连虫子都噤了声。
时间一分一秒过去，月亮渐渐升高，河面上泛起诡异的红光。
“来了！”赵五爷突然低声道。
远处传来窸窸窣窣的声音，由远及近，像是无数条蛇在草地上游走。紧接着，那股诡异的锣鼓声又响了起来，比前几晚更加清晰响亮。
李国华屏住呼吸，眼睛死死盯着河上游。渐渐地，他看见一团黑压压的东西顺着河水漂下来——那竟是成千上万条蛇组成的“迎亲队伍”！青的、黄的、黑的、花的，各式各样的蛇交织在一起，形成一片蠕动的潮水。
在这蛇潮中央，一条巨蟒缓缓游来。它足有水桶那么粗，身长难以估量，浑身覆盖着青黑色的鳞片，在月光下闪着金属般的光泽。最可怕的是它的头——扁平的三角形头上，两只眼睛像红灯笼一样发光，额头上还有一个白色的花纹，活像一顶王冠。
“蛇王...”有人低声惊呼，声音里满是恐惧。
蛇王所过之处，草木倒伏，空气中弥漫着一股腥甜的气味，闻之欲呕。
眼看蛇王队伍就要进入埋伏圈，陈神婆突然跃起，桃木剑一指：“放！”
顿时，两岸火把齐明，村民们将准备好的黑狗血和公鸡血泼向蛇群。血水所到之处，小蛇纷纷翻滚避让，蛇王的行动也为之一滞。
“点火！”陈神婆又一声令下。
村民们将沾满锅底灰和松油的草把点燃，扔向蛇群。火焰遇到锅底灰，发出噼里啪啦的爆响，蛇群顿时大乱，无数小蛇被火焰吞噬。
蛇王被激怒了，它昂起头，发出一声刺耳的嘶鸣，那声音不像蛇，倒像是某种洪荒野兽。它巨大的尾巴一扫，河岸边的泥土飞溅，几个靠得太近的村民被扫倒在地。
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