突然，最外围的一盏油灯猛地摇曳起来，火焰变成了诡异的绿色。
“来了！”林正英大喝一声，“大家稳住！”
话音刚落，打谷场边缘的黑暗中，缓缓浮现出一个模糊的身影。那身影似人非人，走路的姿势极其怪异，像是关节全部错位一般。它浑身笼罩在一层薄薄的黑雾中，看不清面容，只能隐约看见一双血红的眼睛。
“点火把！”林正英命令道。
周围的火把顿时亮起，照亮了那个怪物。当看清它的真面目时，不少人当场呕吐起来。
那东西确实有个人形，但全身没有皮肤，血肉模糊的躯体上布满了密密麻麻的针脚，像是用无数块不同的皮粗糙地缝合在一起。在它手中，握着一把锈迹斑斑的剥皮刀，刀尖还滴着暗红色的液体。
最恐怖的是它的脸——那根本不是一张完整的脸，而是由四五张不同的人脸碎片拼凑而成，接缝处针脚歪歪扭扭，一双血红的眼睛大小不一，看上去令人毛骨悚然。
“日你先人！”有胆大的后生忍不住骂出声。
剥皮鬼似乎被火光激怒了，发出一声嘶吼，向人群冲来。但就在它接近打谷场边缘时，地上用朱砂和黑狗血画出的符咒突然发出红光，形成一道屏障，将它弹了回去。
林正英手持桃木剑，步踏天罡，口中咒语越念越快。剥皮鬼一次次试图冲破屏障，都被红光挡回。
突然，它转向一旁，猛地扑向圈外的一只野猫——那猫不知何时跑了出去。只听一声凄厉的猫叫，眨眼的工夫，那只猫就被完整地剥下了皮，而剥皮鬼手上似乎多了一小块皮毛，迅速“缝”到了自己身上。
“不好！”林正英脸色一变，“它在补自己的皮囊！大家小心，它要拼命了！”
果然，补充了猫皮的剥皮鬼身形似乎凝实了一些，再次冲向屏障，这次符咒的红光明显暗淡了不少。
“道长，怎么办？”村主任惊恐地问。
林正英一咬牙：“只能硬拼了！等我号令，大家一起把准备好的黑狗血泼它！”
说罢，他率先冲出屏障，桃木剑直指剥皮鬼。那鬼物见状，嘶吼着迎了上来。
一人一鬼战在一起。林正英虽年过花甲，但身手矫健，桃木剑舞得虎虎生风，每次击中剥皮鬼，都会冒起一股黑烟。但那鬼物力大无穷，且不怕疼痛，尽管身上已被桃木剑刺出多个窟窿，却依然凶猛异常。
“就是现在！”林正英看准机会，大喝一声。
早已准备好的村民们纷纷抛出装满黑狗血的竹筒。无数暗红色的液体泼向剥皮鬼，那鬼物顿时发出凄厉的惨叫，身上冒起滚滚黑烟，动作慢了下来。
“上啊！”李发秋振臂一呼，率先抡起锄头冲了上去。
有了带头的，其他村民也鼓起勇气，一拥而上。锄头、铁锹、棍棒雨点般落在剥皮鬼身上。那鬼物在人群中疯狂挣扎，又有几人被它的利爪所伤。
“小心！”林正英大喝一声，从布袋中掏出一张黄符，口中念咒，符纸无火自燃。他将燃烧的符纸掷向剥皮鬼，由于刚才的消耗，那鬼物已经破了防，刚接触符纸，顿时就被熊熊烈火包围。
烈火中，剥皮鬼发出最后一声凄厉的哀嚎，最终化为一堆灰烬。
此时，东方已现出鱼肚白。
剥皮鬼被除，石碾村恢复了往日的宁静。村主任拿出村民凑的钱，想酬谢林正英，却被老道长婉言谢绝。
“除魔卫道是本分，要什么钱。”林正英只收下了两碗米，几个鸡蛋。
第二天清晨，全村人送林正英出村。拖拉机突突地开着，后面跟着送行的村民，一路送了好几里地方才停下。
站在山岗上回望，石碾村在晨雾中若隐若现，炊烟袅袅升起，鸡鸣犬吠声依稀可闻。这片土地或许贫瘠，生活或许艰辛，但这里的人们有着最朴实的勇气和对家乡最深沉的爱。
陈国富和周腊梅并肩站着，手不知不觉牵在了一起。
“看来不用回你娘家了。”陈国富说。
周腊梅罕见地没有骂人，只是望着远处的村庄，轻声说：“是啊，还是家里好。”
山风吹过，带来泥土和庄稼的清香。在这片古老的土地上，生活还将继续，带着它特有的坚韧与顽强。
中国的乡村，就是这样一片神奇的土地。这里的农民或许一辈子没读过多少书，说不出什么大道理，甚至带着些看似愚昧的固执。但他们脚踩泥土，背朝蓝天，用最原始的方式敬畏着天地，守护着家园。
他们的勇敢，不是无所畏惧，而是明明双腿发抖，为了身后的亲人和土地，依然能举起锄头冲向未知的恐怖；他们的智慧，不是精于算计，而是深植于血脉中那份对自然规律的朴素认知和生存本能。这种与土地生死与共所淬炼出的坚韧和担当，是都市里的文明无法轻易衡量的。
正是这千千万万个石碾村，万万千千个陈国富和周腊梅，用他们沉默的坚守和突然迸发的惊人勇气，构成了这个古老国度最踏实、最温暖的底色。
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