清明前一天，李文亮开着那辆破面包车，带着媳妇王先翠回她川北的老家上坟。天色擦黑时，车子颠簸着拐进了那条熟悉的、坑洼不平的土路。
“龟儿子，这路啥时候能修修，老子的车底盘都要刮烂咯！”李文亮扶着方向盘骂了一句，顺手摸了把先翠的大腿。
王先翠没好气地打开他的手：“开你的车！摸啥子摸！清明时节，稳当点！忘了妈咋交代的了？”
“交代个锤子！不就是天黑前赶到，莫在野地里乱看乱说嘛。”李文亮不以为然，又瞥了眼媳妇紧绷的侧脸，嘿嘿一笑，“咋了？怕你那个死鬼老爹出来找你？”
“滚你妈的！嘴上没个把门的！”王先翠猛地扭过头，眼神里带着惊慌和怒意，“你再乱讲，今晚自己睡堂屋！”
李文亮见她真急了，这才讪讪闭嘴。他也觉得这山路今晚格外瘆人，车灯像两把虚弱的手电筒，光柱劈不开浓得化不开的黑暗，反而被吞噬得只剩一圈昏黄。竹林深处，仿佛总有影子一闪而过。
总算看到了村口那棵歪脖子老槐树，光秃秃的枝桠指向墨蓝色的天空，像一只干枯的鬼手。树下似乎站着个人，影影绰绰的。
“咦？那是不是张老汉？”李文亮眯起眼，减慢了车速。
王先翠探头望去，槐树下空荡荡的，只有风吹过地面卷起的几片落叶。“哪儿有人？你眼花了吧？”
李文亮再定睛一看，树下果然啥也没有。“怪了，明明看到个黑影……”他嘟囔着，心里有点发毛。
村子静得出奇，才晚上七点多，家家户户却都门窗紧闭，连狗叫都听不见一声。只有几盏昏黄的路灯，有气无力地亮着，把人的影子拉得老长。他们把车停在老屋院坝里，王先翠的母亲周婆早已等在门口，脸色在昏暗的灯光下显得有些苍白。
“咋个才到？天都黑透了！”周婆一把拉过女儿，又警惕地看了看女婿身后黑漆漆的夜路，急促地说，“快进屋，赶紧的！”
老屋是几十年的土坯房，带着一股陈年的霉味和香火气。堂屋正中的方桌上，已经摆好了几样简单的祭品：一把艾草，几个冷馒头，一碟腊肉。墙壁上贴着褪色的天地君亲师牌位，角落里堆着些农具杂物。
晚饭吃得简单，气氛沉闷。周婆不止一次走到门口，撩开布帘子朝外张望，嘴里念念叨叨。李文亮觉得丈母娘今晚神经兮兮的，但入乡随俗，也没多问。
吃完饭，周婆郑重其事地叮嘱：“明天一早去上坟，记住咯，清明当天，太阳落山前必须回来。还有，夜里管他听到啥子动静，都莫要出门，莫要应声！尤其是你，文亮，嘴上有个忌讳！”
李文亮胡乱点头应着，心里却不屑一顾。农村老太婆，就是迷信。
夜里，李文亮和王先翠睡在靠西的厢房。屋子老旧，窗户糊的报纸破了个洞，夜风灌进来，凉飕飕的。远处不知名的虫子在叫，忽远忽近。
李文亮翻来覆去睡不着，白天开车累，晚上又被丈母娘的举动弄得心神不宁。他推了推旁边的王先翠：“喂，先翠，你妈说的忌讳，到底有啥讲究？怕成那个样子。”
王先翠也没睡踏实，低声道：“老一辈传下来的规矩，清明前后，地气通阴，有些东西会出来游荡。特别是……特别是非正常死的，怨气重，容易找替身。”
“找替身？”李文亮来了兴趣，“你爹不就是……”
“你闭嘴！”王先翠猛地掐了他一把，声音发颤，“不许提！妈说了，今晚不能提那些！”
就在这时，屋外突然传来一阵奇怪的声音。
像是有人用指甲在轻轻刮擦院坝里的土地，又像是很多脚在地上拖沓着走。
李文亮浑身汗毛倒竖，屏住呼吸细听。那声音慢吞吞的，由远及近，似乎在绕着屋子转圈。
“啥……啥子声音？”李文亮压低嗓子问。
王先翠吓得缩进他怀里，牙齿打颤：“不……不晓得……莫听，莫管……”
刮擦声持续着，时而清晰，时而模糊，中间还夹杂着一种极轻微的、像是叹息又像是哽咽的声音。李文亮心里发毛，想起小时候听过的鬼故事，什么僵尸走路就是拖沓声，什么吊死鬼找替身会发出怪响。他悄悄支起身子，想从窗户纸的破洞朝外瞄。
月光很淡，院坝里灰蒙蒙的。他眯着眼，使劲看，好像看到几个模糊的黑影，贴着地面移动，形状怪异，根本不像人。其中一个黑影似乎停顿了一下，朝窗户这边“望”了过来。李文亮吓得一缩脖子，滚回床上，心砰砰直跳。
“看到啥了？”王先翠带着哭音问。
“没……没啥……”李文亮不敢说，紧紧搂住媳妇，“睡吧，可能是野猫或者黄鼠狼。”
话虽这么说，但那诡异的刮擦声和似有似无的啜泣声，断断续续闹腾了大半夜，直到天快亮时才彻底消失。李文亮和王先翠几乎一夜没合眼。
第二天清明，天色阴沉。周婆的脸色比昨天更难看，眼窝深陷。她准备好香烛纸钱，带着女儿女婿往后山坟地走。路上遇到几个同样去上坟的村民，互相只是点点头，眼神躲闪，连招呼都打得匆忙。
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