天快黑了，林子里的光线越来越暗。德顺爷知道不能再等，他举起猎枪，这次不是对天，而是对准一棵弯曲的树干，扣动了扳机。
子弹打在树干上，发出沉闷的响声。树皮迸裂，露出里面浅色的木质。令人毛骨悚然的是，那伤口处渗出的不是树汁，而是一种暗红色的粘稠液体，像是凝固的血。
几乎在枪响的同时，德顺爷听到了一声极轻微的叹息。不是从某个方向传来，而是弥漫在空气中，像是整片林子都在叹息。
然后，那种被注视的感觉消失了。
德顺爷不敢怠慢，朝着与树干弯曲相反的方向狂奔。这次，他顺利跑出了那片林子，找到了熟悉的山路。下山途中，他回头看了一眼，暮色中，那些弯曲的树干在昏暗的光线下，像是无数鞠躬的人影。
回到村里，德顺爷大病一场，高烧三天不退，胡话连连。病好后，他再也没进过老黑山的腹地。
“那到底是什么？”我颤声问道。
德顺爷摇摇头：“不知道。可能是山鬼，也可能是别的什么东西。老一辈说，山是有灵性的，不喜欢被人打扰。”
这件事过去多年后，我离开家乡去城里读书工作，很少回去。直到去年深秋，父亲病重，我回老家照顾，又听到了关于山鬼的新消息。
这次的主角是村里的傻子阿福。
阿福四十多岁，智力停留在五六岁孩子的水平，平时在村里游荡，大家都会给他口饭吃。他有个奇怪的习性——每天下午都要去老黑山脚下坐一会儿，对着山林自言自语。
村里人都说，傻子通灵，能看见常人看不见的东西。大家只当是笑话，没人当真。
父亲病情好转后，有个傍晚，我散步到村口，看见阿福正从山上下来。那天他看起来不太一样，不是平时那种懵懂的表情，而是带着一种罕见的严肃。
我鬼使神差地叫住他：“阿福，你去山上了？”
阿福点点头，手指着老黑山的方向：“看朋友。”
“山里有什么朋友啊？”我随口问道。
阿福歪着头想了想，说：“高高的，瘦瘦的，站在树里。”
我心中一动，想起德顺爷的故事：“是不是贴在树干上，和树皮一个颜色？”
阿福惊讶地看着我：“你也见过？”
我让阿福仔细描述他的“朋友”。由于他表达能力有限，说得断断续续，但我还是拼凑出了令人不安的画面。
据阿福说，他在山里确实有个“朋友”，那东西很高很瘦，能完全融入树干中，不仔细看根本发现不了。它不会说话，但能通过某种方式与阿福交流。
“怎么交流？”我问。
阿福指着自己的头：“这里知道。”
最让我脊背发凉的是阿福的下一句话：“它说，山很疼。”
“山为什么会疼？”
“因为树在哭。”阿福认真地说，“所有的树都在哭，但没人听得见。”
我试图问得更详细，但阿福已经失去了兴趣，蹦蹦跳跳地走了。临走前，他回头对我说：“别担心，它不坏。它只是孤独。”
那天晚上，我失眠了。望着窗外月光下老黑山的轮廓，我第一次对这座陪伴我成长的大山产生了陌生的恐惧。
第二天，我去找德顺爷，把阿福的话转述给他。老人听后久久沉默，最后叹了口气：“山真的有灵啊。”
德顺爷告诉我，这些年来，老黑山的确在发生变化。山的北坡，也就是当年他遇到怪事的那一带，树木长得越来越怪异，几乎所有的树干都呈现出明显的弯曲。更奇怪的是，那地方的野生动物越来越少，连鸟都不愿从那里飞过。
“村里人都不去那边了。”德顺爷说，“砍柴的、采药的，都绕开那片地方。”
我想起阿福说的“山很疼”，不禁打了个寒颤。
在家的最后一天，我做了个大胆的决定——去老黑山北坡看一看。不是冒险，只是远远地望一眼。
深秋的午后，阳光斜照，山色斑斓。我沿着熟悉又陌生的小路，向北坡走去。越靠近那片区域，周围的鸟鸣虫叫就越稀少，最后完全消失，只剩下风吹过树叶的声音。
终于，我看到了德顺爷描述的那片林子。
即使是在明亮的阳光下，那片林子也透着说不出的诡异。树木的确如德顺爷所说，全都朝着同一个方向弯曲，像是被永久固定的大风刮过。林子里异常安静，连风声都显得沉闷。
我站在林子边缘，不敢深入。仔细观察那些树干，果然如阿福所说，有些树干看起来确实像是嵌着人形。尤其是当光线以特定角度照射时，那些扭曲的树影更加明显。
忽然，我注意到一件奇怪的事——林子里没有影子。
明明是下午，太阳西斜，树木应该投下长长的影子。可那片林子里，树干之间空荡荡的，没有任何阴影，像是光线直接穿过了所有物体。
我怔怔地看了半晌，一种莫名的悲伤涌上心头。不是恐惧，而是深深的、无力的悲伤，像是感受到了某种巨大的痛苦。
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