大山里的永宁村，总是比山外早一小时迎来日落。当最后一抹夕阳从老槐树梢溜走，夜幕便沉沉地压了下来。
正值隆冬，寒色满天，霜华遍地，村西头的赵家院子里，白灯笼已经挂了三天。明天就是头七，永宁村有个传统，梗死的人第三天夜里就是头七回煞夜。
村里人都知道规矩——死者魂魄这夜要回来瞧最后一眼。可赵家死的不是老人，是孩子，一个才八岁的男孩，小名虎子。
虎子死得蹊跷。三天前，村里人发现他躺在后山的古墓旁，身子僵硬了，脸上却带着笑，一种说不出的诡异笑容。村医查不出死因，老人说是撞了邪，被古墓里的东西勾了魂。
赵国发蹲在门槛上，一口接一口抽着旱烟。女人已经哭了三天，眼泪流干了，这会儿正呆呆地望着虎子生前最爱玩的小木马。
“东西都备齐了？”赵国发哑着嗓子问。
“齐了。”回话的是村长李大山，“香烛纸钱，供品果蔬，都按老规矩办的。就是......”他顿了顿，“就是虎子年纪小，按说不该办这么隆重，可……咱们还是谨慎些好。”
赵国发点点头，眼睛红得厉害。他就这么一个儿子，如今断了香火，心里那点念想也跟着死了。
“今夜守灵，我陪着你。”李大山拍拍他的肩，“村里几个壮丁也会来，人多阳气重，不出岔子。”
赵国发感激地看了村长一眼。村里人忌讳横死的人，尤其虎子死得那么邪门，能有人肯来守灵，已是天大的情分。
夜色渐深，院子里陆续来了七、八个汉子，都是村里胆大的。大家围坐在灵堂外间，中间摆了一桌简单酒菜，却没人动筷。
灵堂里，虎子的棺材静静停放着。按照习俗，棺材盖没有完全合上，留了一条缝，说是方便魂魄归来认尸。烛光摇曳，在虎子的遗照上投下晃动的影子。照片上的孩子笑得灿烂，与死时那诡异的笑容判若两人。
“听说后山那古墓，是明朝一个王爷的。”沉默中，有人开了口，“早些年盗墓的进去过，说是里头邪门得很，空棺材一口，什么陪葬都没有。”
“别说了。”李大山打断道，“今夜不说这些。”
那人噤声，气氛又沉静下来，只有蜡烛燃烧时偶尔发出的噼啪声。
月上中天，院子里起风了。白灯笼晃动着，在地上投出摇摆不定的影子。一阵冷风吹进灵堂，烛火猛地跳动几下，险些熄灭。
赵国发起身，想去把门掩上些。就在这时，他隐约听见一阵极轻的脚步声，由远及近，像是有人赤脚走在泥土上。
“听见没？”他猛地回头，问其他人。
众人都屏息凝听。那脚步声很轻，却很清晰，正朝着赵家院子而来。
“是猫吧。”有人强笑道。
李大山站起身，走到窗边，掀开一条缝朝外看。月光下的村路空荡荡的，什么也没有。可那脚步声却越来越近，仿佛已经到了院门口。
突然，院里的狗叫了起来，不是平日凶猛的吠叫，而是低低的呜咽，夹着尾巴钻回了窝，瑟瑟发抖。
脚步声停了。
一片死寂。
赵国发觉得后背发凉。他看了眼墙上的老钟，刚好子时三刻。
“怕是来了。”李大山低声说，脸上神色凝重，“按老规矩，咱们就当不知道，该做什么做什么，别往外看。”
守灵的汉子们互相交换着不安的眼神。按照习俗，头七夜死者魂魄归来，生人不可直视，更不能打扰，否则会冲撞了亡灵，尤其是横死之人，更容易心生怨气。
赵国发重新坐下，手有些抖。他听见灵堂里传来轻微的响动，像是有人轻轻抚过棺材。
然后，他闻到了一股味道。
一股土腥味，混合着某种说不出的陈旧气息，像是多年未开启的古墓突然见了天日。
“什么味儿？”有人小声问，被李大山用眼神制止了。
灵堂的烛光忽然变了颜色，由黄转青，幽幽地闪烁着。透过门帘的缝隙，外间的人能看到里面光影摇曳，仿佛有人影晃动。
赵国发的心揪紧了。他想到了虎子下葬时穿的那身新衣服，是他亲自去镇上买的，孩子一直舍不得穿。想到这，他鼻子一酸，差点忘了恐惧。
就在这时，里间突然传来一声轻响，像是有什么东西被碰倒了。
众人屏住呼吸。李大山摇摇头，示意大家不要动。
时间一点点过去，外间的人如芒在背，里面的动静却消失了，连那奇怪的土腥味也渐渐散去。蜡烛恢复了正常的颜色，院子里传来虫鸣，狗也不再发抖。
“走了？”有人小声问。
李大山松了口气，点点头：“应该是走了。”
赵国发却突然站起来，不顾劝阻，掀开门帘走进了灵堂。
一切如常。棺材好好地停在那里，供桌上的祭品整齐摆放，只有一支蜡烛歪倒了，蜡油洒了一片。
赵国发走到棺材前，透过那条缝往里看。黑暗中，他看不清虎子的脸，但能闻到淡淡的土腥味还未完全散去。
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