话音刚落，异变陡生。
山崖上滚下巨石，轰然堵住前后道路。箭矢如雨点般从两侧射下，护卫们猝不及防，瞬间倒下十余人。
“护驾！”禁军统领高喊。
刺客从山林中跃出，黑衣蒙面，身手矫健，显然是训练有素的死士。他们目标明确——直扑女帝龙辇。
“少爷小心！”小翠拔剑护在我身前。
我虽只剩一臂，但这些年习练道术，身手仍在。推开小翠：“去帮护卫保护军师，女帝那边我来。”
龙辇已被刺客团团围住。女帝的贴身宫女尖叫着倒下，禁军拼死抵抗，但刺客人数众多，武艺高强，渐渐不支。
一刺客冲破防线，剑指龙辇。帘幕掀开，女帝面色苍白但神情镇定，手中握着一柄短剑，竟是要亲自搏杀。
千钧一发之际，我飞身而至。右手无剑，便从地上捡起一把禁军掉落的腰刀。刀非我所长，但此时顾不得许多。
“铛！”刀剑相击，火星四溅。
那刺客眼中闪过诧异，显然没料到我这断臂之人还有此等力气。我们缠斗数招，他剑法狠辣，招招致命。我左肩伤口崩裂，鲜血渗出绷带，动作稍滞，被他抓住破绽，一剑刺向我心口。
“陛下小心！”我竟不是闪避，而是用身体撞开女帝。
剑锋刺入我右胸，偏离心脏寸许。剧痛几乎让我昏厥，但我咬牙忍住，右手腰刀反手一撩，划破刺客咽喉。
刺客倒下，我踉跄后退，被女帝扶住。
“周道长！”女帝声音颤抖。
“无妨...”我喘着粗气，看向四周。
小翠已带人清除了后方的刺客，正焦急地向我奔来。前方，禁军终于稳住阵脚，将剩余刺客围剿。
战斗结束，满地尸体。我胸口的伤不深，但血流不止。小翠哭着为我包扎，女帝站在一旁，眼神复杂。
“为何舍命救朕？”她问。
我虚弱地笑：“陛下是一国之君，救您是臣民本分。”
女帝沉默良久，亲自解下披风盖在我身上：“传令，加快行程，速回京城。召太医在城门等候。”
当夜，队伍在驿站歇息。女帝召来心腹大臣，彻查刺杀之事。小翠守在我床边，眼睛红肿。
“你若死了，我怎么办？”她哽咽。
“不会的，”我握住她的手，“我答应过你，要一起看尽人间美景。”
小翠的眼泪滴在我手上，滚烫。
三日后抵达京城，太医诊治后说伤口无大碍，但需静养。女帝赐下大量珍贵药材，又拨了皇家别苑让我暂住养伤。
五日后，女帝在御花园单独召见我。
“周道长，朕观你品行高洁，道法高深，实乃国之栋梁。”女帝屏退左右，突然道，“朕登基三年，后宫空悬。你...可愿为朕之后？”
我一惊，跪地：“陛下厚爱，草民感激涕零。然草民已有发妻，不敢高攀。”
“小翠姑娘？我打听清楚了，她只是一个下等丫头，你也没明媒正娶过她。朕可封她为公主，择良婿嫁之。你与她，缘分已尽。”
“陛下，”我抬头，直视天颜，“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不可抛。小翠于我，是患难与共，是生死相随。若无她，我早死于山林；若无她，我无法走到今日。此情不可负，此心不能移。”
女帝脸色渐沉：“你可知，抗旨何罪？”
“草民宁死不负小翠。”
长久的沉默。女帝转身，背影孤寂：“朕给你三日考虑。三日后，若仍执迷，以欺君论处。”
我回府将实情告知小翠。她脸色煞白，随即坚定道：“公子不可为小翠一人犯下欺君之罪……”
我打断她，拉着她的手，坚定地说：“我们走！”
当夜，我们只带细软，驾马车悄然出城。到西门时，城门已闭，我们用之前的令牌骗开城门。
此后半年，我们隐姓埋名，东躲西藏，一路南行。女帝果然震怒，下旨通缉，要将我们抓回去，但地方官员多敬佩我驱僵尸、平边患之功，暗中放水。
秋深了，我们进入蜀地。这一日，行至一处山谷，但见漫山枫叶如火，层林尽染。夕阳西下，余晖为红叶镀上金边，美得不似人间。
我勒住马，被这美景震撼。小翠依偎在我身旁，轻声问：“少爷，怎么停了？”
望着满山红叶，想起前世今生，种种际遇，恍如隔世。我脱口吟出杜牧的诗句：
“远上寒山石径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”
小翠细细品味，眼中泛泪：“霜叶红于二月花...真美。少爷，我们在此定居可好？”
我单臂搂住她，吻了吻她的额头：“好。从此以后，只有你和我，这红叶，这青山，这悠悠岁月。”
马车停在枫林边，我们相拥而坐，看夕阳缓缓沉入山峦。前路或许仍有风雨，但只要有彼此，便是人间最美风景。
枫叶簌簌落下，如一场永不结束的红色的雪，覆盖了来时的车辙，也覆盖了过往的所有苦难。在这深秋的山林中，两个伤痕累累的灵魂，终于找到了属于他们的安宁。
白云生处，炊烟袅袅升起。那里，将是我们的家。
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