“你被跟脚了。”
“跟脚？”
“就是有东西跟着你的脚步走。”刘半仙起身，从柜子里拿出一个小布袋，“这里头是香灰，你撒在门口和窗台下。记住，天黑以后别出门，不管听见什么声音都别应。”
“那东西是啥？”老吴头声音发颤。
刘半仙摇摇头：“说不得。总之你记住，它现在只是跟着，还没做什么。可要是让它跟满了七天......”
“七天会怎样？”
“它会进你的家门，上你的炕，钻进你的皮。”刘半仙盯着老吴头的眼睛，“到时候，你就是它，它就是你。”
老吴头吓得腿软，差点没站稳。
回家路上，他死死攥着装香灰的布袋，每走几步就回头看一眼。太阳明晃晃地挂在天上，却照不透他心里的寒气。
桂英见他回来，忙问：“刘半仙咋说？”
老吴头把刘半仙的话原原本本说了一遍。
桂英的脸刷地白了：“七天？今天第几天了？”
“我算算......从第一次觉得有人跟着，到今天正好三天。”
还有四天。
桂英咬着嘴唇，眼珠子又转了几转：“香灰呢？快撒上！”
老吴头按刘半仙说的，在门口和每个窗台下都撒了薄薄一层香灰。桂英看着他做这些，眼神复杂，想说啥又咽了回去。
夜幕降临，老吴头早早闩上门，和桂英坐在炕上，大气不敢出。
屋子里静得可怕，只有煤油灯的火苗偶尔噼啪一声。
不知过了多久，外面传来脚步声。
很轻，很慢，从远处渐渐走近。到院门口时，停了一下，然后继续往前走——绕过院子，停在了窗户下。
老吴头和桂英对视一眼，都在对方眼里看到了恐惧。
那脚步声就在窗外，和他们只隔着一层窗户纸。
沙沙，沙沙。
像是赤脚在地上摩擦。
过了一会儿，脚步声又响起来，这次是往门口去了。停在了门口，久久不动。
老吴头的心提到嗓子眼，他想起刘半仙的话——不能应声，不管听见什么。
突然，门被轻轻推了一下。
闩着的门板发出“吱呀”一声。
桂英吓得捂住嘴，老吴头紧紧搂住她，两人都在发抖。
门外的东西推了几次门，见推不开，又回到了窗下。这一次，它没有走，就那么站着。
老吴头感觉到一道视线透过窗户纸盯着他们，冰冷，粘腻，像蛇一样爬过皮肤。
这一夜，他们没敢合眼。
天快亮时，脚步声终于离开了。老吴头等到天大亮，才敢开门查看。
门口和窗台下的香灰上，有几处模糊的印记，像是脚印，又不像人的脚印——太长了，而且没有脚趾的轮廓。
更诡异的是，这些脚印都紧贴着门槛和窗台，一步之外，香灰完好无损。
那东西就站在那么近的地方，几乎要进来了。
老吴头瘫坐在地上，浑身发软。
接下来的三天，夜夜如此。脚步声准时在夜深人静时出现，绕着房子转，推门，站在窗外。香灰上的脚印一天比一天清晰，一天比一天靠近门槛。
到第六天晚上，老吴头已经快崩溃了。他双眼凹陷，嘴唇干裂，像变了个人。
桂英也好不到哪儿去，但她眼里除了恐惧，还有别的什么东西。
“明天就是第七天了。”老吴头声音嘶哑。
桂英没说话，手指绞着衣角。
“桂英，我要是......我要是出了啥事，你就回娘家去。”老吴头抓住她的手，“咱屋里柜子底下有个铁盒，里头是我攒的钱，你带上。”
桂英的手抖了一下，低下头：“别瞎说，你不会有事的。”
“刘半仙说了，跟满了七天就......”
“他瞎说的！”桂英突然打断他，“那些神棍就会吓唬人骗钱！”
老吴头愣了愣，没想到桂英反应这么大。
桂英也意识到自己失态，缓和了语气：“我的意思是，咱不能自己吓自己。也许是哪个闲汉恶作剧呢？”
“恶作剧能一连六天？”老吴头苦笑，“而且那脚印......”
“脚印咋了？也许是猫狗啥的。”
老吴头不再争辩。他知道不是猫狗，桂英也知道。
这一夜，脚步声来得比以往都早。天刚黑透，院门口就响起了沙沙声。
那东西今天格外急切，它绕房子的速度更快，推门的力气更大。老吴头甚至听见门闩在重压下发出的呻吟声。
“它等不及了。”老吴头喃喃道。
桂英突然下炕，走到柜子前翻找什么。
“你干啥？”老吴头问。
“找剪刀。”桂英头也不回，“老人说，铁器能辟邪。”
她真的找出一把生锈的剪刀，紧紧攥在手里，回到炕上。
脚步声停在了窗外，这一次，它站了很久。月光把窗纸照得透亮，老吴头能看见外面有个模糊的影子，一动不动地贴在窗户上。
他忽然觉得，那影子好像在笑。
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