山灵的身影渐渐消散，但留下了一堆东西——干柴、几块块茎植物。
他们检查那三只死狼。迈克说：“狼肉不好吃，腥臊，现在有羚羊肉，还是别吃了。但皮子不错，可以保暖。”
于是又多了三张狼皮。
当晚，他们举行了隆重的祭祀仪式。
菲菲用最好的羊肉、刚采的野菜、还有迈克带来的那瓶酒，一直舍不得喝，还煮了米饭和挂面，摆成祭品。她换上法衣，念诵古老的祭祀经文。
“山灵在上，我等凡人，误入宝地，多有打扰。今备薄礼，以示歉意。望山灵宽恕，佑我等平安归去...”
祭品在火中燃烧，香气飘散。远处的雪山传来隆隆回声，像是山灵的回应。
祭祀结束后，四人分食了祭品。这次的羊肉似乎格外鲜美，连晓晓都多吃了几块。
“山灵接受了我们的道歉。”菲菲说，“但它也提醒我们，春天到来之前，不要离开这里。”
“为什么？”方阳问。
“它在保护我们。”菲菲看向外面白茫茫的世界，“这场雪不会停，至少还要下三个月。现在出去，只有死路一条。”
迈克点头：“以我多年的经验，这确实是百年一遇的暴风雪。我们只能等。”
等。在这个岩壁凹陷里，等冬天过去，等春天来临。
第八章：零下四十度的日子
第二个月，暴风雪果然没有停。
雪下了整整五天五夜，积雪深达两米，完全无法外出。气温骤降到零下四十度，吐口唾沫都能在空中结冰。
四人整天窝在凹陷里，靠火取暖。柴火消耗得很快，但存量还算充足。
方阳用木块做的象棋派上了大用场。
晓晓瘾大技术差，整天缠着人下棋。
“菲菲姐，来一局嘛！”
“迈克哥，教我两招！”
“大色狼！再战三百回合！”
结果总是输多赢少。输急了就耍赖：“刚才那步不算！我手滑了！”
方阳逗她：“输不起就别玩。”
“谁输不起了！再来！”
菲菲在一旁看书——她带了两本古籍，正好趁这时候研究。迈克则打磨工具，用羚羊角做了几把骨刀，又用狼牙做了项链。
“给。”迈克把项链递给晓晓，“辟邪的。”
晓晓惊喜地接过：“好漂亮！谢谢迈克哥！”
方阳酸溜溜地：“我也想要。”
“你自己做去。”迈克难得开玩笑。
第三个月的一天，怪事发生了。
那天晓晓去外面解手——他们在岩石后挖了个简易厕所。回来时，她脸色苍白。
“有东西...”晓晓虽然经历过很多，但独自一人还是会害怕，“在厕所那边...白影...还摸我脖子...冰凉的...”
菲菲立刻掐指一算，脸色变了：“是山灵...但这回的山灵气息不对，带着怨气。”
她让三人准备祭祀用品：最好的羊肉、刚采的野菜、还有他们舍不得喝的一点酒，以及米饭。
祭祀摆好，菲菲开始作法。
这次出现的山灵和之前不同。它更模糊，周身散发着寒意，身影在火光中摇曳不定。
菲菲用这几天学的藏语与它沟通。沟通后才知道：这只山灵是另一座雪山的守护者，因为几个探险者在那里乱扔垃圾、破坏植被，它一怒之下惩罚了他们，但自己也受了伤，流落到此。
“它需要能量疗伤。”菲菲解释，“所以才会靠近晓晓。”
菲菲将祭祀品献给山灵，又念诵疗伤经文。山灵吸收了贡品的精气，身影渐渐凝实。
它朝菲菲鞠躬致谢，然后化作一阵风，消失在雪山深处。
“它回家了。”菲菲松了口气。
这场意外让四人更加警惕。他们意识到，无人区远比自己想象的复杂。不仅有自然危险，还有这些看不见的存在。
于是他们定下规矩：每天早晚各祭祀一次，感谢山灵的庇护；每次狩猎后，都要煮顿好的作为祭品；绝不乱扔垃圾，所有废弃物都集中焚烧。
山灵似乎感受到了他们的诚意，偶尔会送来“礼物”——干柴、块茎，甚至有一次，送来一只冻死的雪鸡。
“这是它认可了我们。”菲菲说。
日子一天天过去，冬天最冷的时候到了。
温度计显示，最低温达到零下四十五度。即使围着火堆，也能感受到刺骨的寒意。他们不得不把所有兽皮都盖在身上，四个人挤在一起取暖。
食物也开始紧张。米吃完了，挂面只剩三把，全靠狩猎和采集。但随着温度降低，羚羊也没踪影了。
“省着点吃。”迈克把最后一点盐收起来，“每天只吃两顿。”
最困难的是水。雪虽然多，但化雪需要柴火，而柴火也在减少。他们不得不计算着用：每天化多少雪，煮多少饭，泡多少茶。
晓晓瘦了一圈，原本圆润的脸颊凹了下去。方阳的胡子长得老长，像野人。迈克脸上多了冻疮。只有菲菲，虽然也憔悴，但眼神依旧清澈坚定。
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