过了检查站，路就彻底消失了。所谓的“路”只是前车留下的车辙印，时有时无。有些地方被水流冲毁，有些地方被沙土掩埋。
迈克放慢车速，越野车在颠簸中艰难前行。窗外是一望无际的荒原，远处是连绵的雪山，在阳光下闪着冷冽的光。
“那就是昆仑山。”迈克指着远方，“我们要去的地方，在它的北麓。”
晓晓看着那些仿佛触手可及实则遥不可及的雪山，突然感到一阵心悸。那是人类本能对巨大、未知的恐惧。
菲菲闭目养神，手里捻着念珠。她在感受这片土地的气息——苍凉、古老、威严，带着某种不容侵犯的神圣。这里的“气”和她以往感受过的都不一样，更加原始，更加...强大。
下午三点，他们抵达预定起点。
车停在一处相对平坦的河滩边。这里曾经是条河，现在只剩干涸的河床和零星的冰块。远处，雪山像一堵巨墙，横亘在天际线上。
“就是这里。”迈克下车，指着河滩上一处凹陷，“我们的车陷在那里。我去找救援，让艾米丽在车里等...等我回来，车还在，人不见了。”
他说这话时很平静，但握着方向盘的手青筋暴起。
菲菲取出罗盘。铜制的罗盘指针疯狂转动，最后指向雪山方向。
“怨气很重。”她皱眉，“不止一个灵魂困在这里。”
晓晓裹紧羽绒服，还是冷得发抖。这里的温度已经降到零下五度，风吹在脸上像刀子。
“开始吧。”菲菲说，“方阳，布七星阵；晓晓，准备香烛；迈克，把艾米丽的遗物拿来。”
迈克从贴身的衣袋里掏出一条项链——银质吊坠，刻着藏文六字真言“嗡嘛呢叭咪吽”。吊坠已经有些磨损，看得出经常被抚摸。
“这是艾米丽的护身符。”迈克声音哽咽，“她一直戴着...失踪时，落在车里了。”
菲菲接过项链，感受到上面残留的温度和...一丝微弱的灵魂波动。她将项链系在招魂幡的顶端，然后盘腿坐下，开始诵经。
方阳在四周布下七星阵，每颗“星位”插一面小黄旗。晓晓点燃七盏酥油灯，围成圆圈。
风很大，吹得旗子猎猎作响，油灯火焰剧烈摇曳，几乎要熄灭。菲菲念咒的声音却稳稳地传出来，用的是古老的藏语招魂咒。
她每念一句，方阳就摇一下引魂铃，晓晓撒一把纸钱。纸钱被狂风卷起，在空中翻飞，像一群白色的蝴蝶。
突然，七盏油灯的火焰同时变成幽绿色！
“来了！”菲菲睁开眼睛。
远处冰河上，隐约出现一个人影，金色长发在风中飘散，白色羽绒服，红色围巾...正是照片上的艾米丽！
但她的身影很淡，像随时会消散的雾气，在风中摇曳不定。
迈克激动地向前迈步，被菲菲厉声喝止：“别过去！那不是实体！你会冲散她！”
艾米丽的魂魄朝他们招手，然后转身，向雪山深处飘去。她的动作很慢，仿佛在等待什么。
“她是在引路。”菲菲收起法器，“跟上！但保持距离，不要靠太近！”
四人背上沉重的背包，里面是必备的装备——食物、枪、工具、睡袋、简易帐篷、急救包，还有法器。迈克还带了卫星电话和GPS。
晓晓和菲菲负重十五公斤，方阳负重三十公斤，迈克更是到了四十公斤。
徒步开始了。
第四章：深入腹地
接下来的四天，他们跟着艾米丽的魂魄，深入羌塘腹地。
第一天还算顺利。虽然海拔高，但地势相对平缓。艾米丽的魂魄在百米外飘浮，像一盏引路的灯。
傍晚，他们在一处背风的岩石后扎营。迈克熟练地搭起帐篷，方阳生火，晓晓煮了一锅脱水蔬菜汤。
“按照这个速度，还要走多久到北麓？”方阳问。
迈克看着GPS：“直线距离二十公里，但实际要走三十公里以上。而且越往里走，地形越复杂。”
果然，第二天开始，路变得难走。他们需要翻越一道山脊，坡度虽然不陡，但在海拔五千米的地方，每走一步都喘得厉害。
晓晓的高原反应加重了，头疼得厉害。菲菲给她吃了药，让她少说话保存体力。
方阳也好不到哪去，嘴唇裂开，渗着血丝，每吸一口气都觉得肺在燃烧。
只有迈克，不愧是特种兵出身，负重四十公斤还能保持正常速度，甚至时不时回头拉他们一把。
“慢慢走，不要急。”迈克说，“在高原，节奏比速度重要。”
据他说，美国大兵武装到牙齿，负重几十公斤是常规。
第三天，他们进入一片冰碛地貌。满地都是乱石，大的像房子，小的也有一人高。需要在石头间跳跃前行，非常消耗体力。
更糟糕的是，天气变了。早上出发时还是晴天，中午就阴云密布，下午竟然飘起了雪花。
九月飞雪。
“不对劲。”迈克抬头看天，“这雪下得太早了，比往年早。”
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