后面的话没说，但意思都懂。
“睡吧。”菲菲轻声说，“养足精神，明天要赶路。”
夜更深了。吊脚楼外，月光如水，洒在连绵的群山上。哀牢山在夜色中沉默，像一个沉睡的巨人，守护着千年的秘密。
第四章：林深见“怪”
第二天天还没亮，阿木就来敲门了。
“早点出发，中午前要赶到第一个落脚点，下午有瘴气，不能赶路。”
五人简单吃了早饭，米粥和咸菜，然后背上装备出发。
阿木打头，手里拿着砍刀开路。菲菲跟在他身后，小雅和晓晓在中间，方阳断后。
开始还有小路，走了一个小时后，路就完全消失了。眼前是茂密的原始森林，树木遮天蔽日，藤蔓纵横交错。地上是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出咯吱咯吱的声音。
空气潮湿闷热，没走多久，所有人都汗流浃背。更烦人的是各种虫子——蚊子、小咬、还有那种黑色的、会往肉里钻的旱蚂蟥。
“啊！有蚂蟥！”晓晓尖叫，指着自己小腿。
一只黑色的蚂蟥已经钻破她的裤子，正在吸血。
方阳眼疾手快，用打火机在蚂蟥旁边烤了一下，蚂蟥受热，自己掉了下来，但吸盘还吸在晓晓腿上。
“别用手拽，会断在里面。”方阳说，“用这个。”他递给晓晓一小瓶盐。
晓晓接过，惊魂未定：“这地方太可怕了...”
阿木回头说：“这才刚开始。越往里走，虫子越多。把裤脚扎紧，领口也扎紧。”
又走了两小时，树木更加高大，光线更加昏暗。空气中弥漫着一股奇怪的气味，甜甜的，又带着腐臭。
“是瘴气。”阿木停下，从包里掏出几个面罩，“戴上这个，里面浸了药水，能防瘴气。”
戴上面罩，继续前进。周围开始出现白茫茫的雾气，能见度不到十米。雾气中，隐约能看到奇怪的影子，像是人，又像是树。
“别去看那些影子。”菲菲低声说，“是瘴气产生的幻觉。跟着阿木，别走散。”
突然，前方传来一阵“窸窸窣窣”的声音，像是很多脚在落叶上爬行。
阿木脸色一变：“快，上树！”
五人就近爬上几棵大树。刚爬上去，就看到地面上一片黑色的“潮水”涌过——是成千上万的黑色甲虫，每只有指甲盖大小，密密麻麻，看得人头皮发麻。
虫潮过了十分钟才完全过去。五人下树，晓晓脸色发白：“那是什么虫子？”
“尸甲虫。”菲菲脸色凝重，“专吃腐肉。它们出现的地方，附近一定有大量尸体。”
果然，往前走不远，就看到一堆白骨——有动物的，也有...人的。几具骷髅散落在落叶中，衣服已经腐烂，看不出年代。
小雅颤抖着走近，检查那些衣物碎片：“不是我父亲的...这些衣服很旧了，可能很多年了...”
菲菲蹲下查看，发现骷髅的骨头上有细小的咬痕。
“是被那些甲虫吃的。”她说，“但奇怪，甲虫只吃腐肉，不吃骨头。这些骨头上的咬痕，是另一种东西...”
话音未落，旁边的灌木丛突然晃动！一个黑影扑了出来！
目标正是蹲在地上的菲菲！
“小心！”方阳想都没想，冲过去一把推开菲菲！
黑影扑了个空，落在地上，众人才看清——那是一只像狗又像狼的动物，但体型更大，毛色漆黑，眼睛血红，嘴里滴着涎水。
“是瘴犬！”阿木惊呼，“被瘴气侵蚀变异的野狗，凶得很！”
瘴犬低吼一声，再次扑来！这次目标是方阳！
方阳挥刀砍去，但瘴犬动作极快，避开刀锋，一口咬在方阳手臂上！
“啊！”方阳痛呼，但没松手，反而用另一只手掐住瘴犬的脖子，狠狠砸向旁边的树干！
瘴犬惨叫一声，松开嘴，还想再咬，菲菲已经赶到，一张符纸贴在它额头！
符纸燃烧，瘴犬发出痛苦的哀嚎，在地上打滚，很快就不动了，身体化作一滩黑水，渗入地下。
“方哥，你的手！”晓晓冲过来。
方阳的手臂被咬出两个深深的牙印，血流不止，而且伤口周围的皮肤开始发黑。
“有毒！”菲菲脸色一变，立刻从包里掏出雄黄粉和艾草，混合后敷在伤口上，又用绷带紧紧扎住。
方阳疼得冷汗直流，但咬着牙没叫出声。
小雅愧疚地说：“对不起，都是为了救我父亲...”
“没事。”方阳挤出笑容，“小伤。菲菲，接下来怎么办？”
菲菲检查了伤口，脸色稍缓：“毒不深，及时处理了。但你要注意，保护好这只手。阿木，附近有安全的地方吗？”
阿木看了看周围：“应该会有山洞，可以找找看。”
果然，走了十多分钟，就看到一个山洞。洞口不大，但里面空间不小，有二十多平米，还有前人留下的柴火和干草。
生起火堆，山洞里暖和起来。菲菲重新给方阳处理伤口，这次用了更珍贵的药——一种淡绿色的药膏，散发出清凉的气味。
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