“这是他父亲传给他的，他总贴身带着。跑的那天没带走。”周桂枝把怀表放在菲菲手心，“还有这个。”
她又拿出一张发黄的纸，上面用毛笔写着一行字：“桂枝吾妻：等我回来。德海，1968年冬。”
字迹遒劲有力，透着一股不屈。
菲菲郑重地收下怀表和字条：“给我们几天时间准备。您先回去好好休息，有消息我们第一时间通知您。”
送走周桂枝，事务所里气氛有些沉重。
晓晓抽着鼻子：“菲菲姐，我们能找到赵爷爷的尸骨吗？都五十多年了……”
“尽力而为。”菲菲摩挲着那块旧怀表，冰凉的金属似乎还残留着主人的体温，“进秦岭。”
第二章：再踏征途
这次出发比以往任何一次都简单，没有复杂的装备清单，没有神秘的雇主保镖，只有他们四个人，一辆车，和一份沉甸甸的承诺。
临行前，周桂枝的儿子赵建国（名字里含着时代的印记）来送行，带来了一大包自家腌的咸菜和烙饼。
“我妈就拜托你们了。”这个五十多岁的中年男人眼圈泛红，“她苦了一辈子……如果，如果真能找到我爸的消息，哪怕……哪怕只是确定他确实不在了，她也算有个交代了。”
“我们会尽力的。”菲菲郑重承诺。
事务所那辆宝贝丰田酷路泽再次出发，这次的目的地是秦岭。
秦岭，中国南北分界线，中华文明的龙脉。东西绵延一千多公里，南北宽达两三百公里，主峰太白山海拔三千多米，山高林密，人迹罕至。
车子沿着高速一路向西，窗外的景色从平原逐渐过渡到丘陵，再到连绵起伏的山峦。空气变得清新湿润，天空蓝得透彻。
“秦岭七十二峪，咱们去哪一峪？”方阳开着车，问副驾驶的菲菲。
菲菲看着周桂枝提供的资料，其实也没什么资料，只有赵德海当年下乡的村子名字赵家坡，和大致逃跑的方向，往西，进了老林子。
“先去赵家坡，找到当年的老人，问问具体情况。然后往西，进山。”
第一天晚上，他们在商洛市休整。找了家干净的旅馆住下，晚饭去吃了当地特色的商芝肉和橡子凉粉。晓晓吃得满嘴流油，暂时把离愁别绪抛到了脑后。
“这个好吃！这个也好吃！秦岭真是个好地方！”晓晓边吃边感慨。
“小心又吃出小肚子。”方阳凉凉地说。
“要你管！”
第二天继续出发，下了高速，走省道，再走县道，最后是坑坑洼洼的乡道。下午三点，终于到了赵家坡。
村子比想象中要新，很多老房子都翻修了，但也保留了一些土墙青瓦的老屋。村口果然有一棵老槐树，树干粗得要三四个人合抱，枝繁叶茂，一看就有些年头了。
菲菲拿着周桂枝和赵德海的那张合影，在村里打听。起初，年轻人都不认识，直到问到一位在槐树下纳凉的九十多岁的老爷爷。
老爷爷耳朵有点背，菲菲大声问了好几遍，他才颤巍巍地接过照片，眯着眼睛看了很久。
“赵德海……周桂枝……”老人喃喃念着，混浊的眼睛里泛起回忆的光，“记得，记得。德海那娃，有文化，心气高。桂枝那闺女，泼辣，能干。”
“您还记得赵德海跑进山是哪天吗？具体往哪个方向？”菲菲问。
老人指着西边连绵的群山：“就那边，老林子。那天雪大啊，鹅毛似的。德海从牛棚跑出来，穿着单衣就往山里钻。几个红卫兵去追，没追到。后来……就没后来了。”
“有人进去找过吗？”
“找？谁敢进老林子？那里面邪门着呢。”老人摇着头，“听老辈人说，里面有不干净的东西。解放前还有猎人敢进去，后来就没人了。德海那娃……肯定死了。”
又问了几位老人，说法都差不多。赵德海进了西边的老林子，再也没出来。那林子深不见底，野兽多，还有怪事，村里人都不敢去。
“看来只能进山了。”菲菲看着西边那片墨绿色的、仿佛没有尽头的山峦。
他们在村里买了些补给，又找了个向导——一个四十多岁的猎人，姓王，据说年轻时胆大，进过老林子边缘。
“只能带你们到黑风岭，再往里，我也不敢去了。”王向导很实在，“那里面真有古怪，我爹那辈人就说过，林子深处有‘鬼打墙’，进去就出不来。”
“行，到黑风岭就行。”菲菲说。
第二天一早，四人加上王向导，背着装备进山。
开始还有小路，走着走着就没了，全靠王向导用砍刀开路。秦岭的夏天，植被茂盛得吓人，各种叫不上名字的乔木、灌木、藤蔓层层叠叠，遮天蔽日。空气湿热，没走多远就浑身汗湿。
“这叫蚂蟥沟。”王向导指着一片潮湿的低洼地，“小心点，这玩意往肉里钻。”
话音刚落，晓晓就感觉小腿一凉，低头一看，一条黑乎乎的软体动物正趴在她裤腿上，往肉里钻。
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