门外站着两个风尘仆仆、脸色焦急、穿着旧棉袄的中年男人，一看就是远道而来的农民。他们操着浓重的西北口音。
“请……请问，这里是晨曦事务所吗？我们找李菲菲大师！”其中一个年纪大点的急声问道。
“是，请问你们是……”方阳疑惑。
“大师救命啊！我们村……闹年兽了！”
第二章：陕西行与山村年夜
“年兽？”方阳一愣，差点以为自己听错了。那不是传说中的怪物吗？过年贴红纸、放鞭炮就是为了吓跑它。
这时，菲菲、晓晓也被动静吵醒，走了出来。听说“年兽伤人”，都皱起了眉头。
请两人进屋，倒了热水。年纪大点的村民自称姓王，是陕西兴平市下面一个叫小王庄的村长。另一个是他侄子。
王村长喝了口水，惊魂未定地讲述起来。
“我们村在山旮旯里，百十来户人家。去年大年三十晚上，村里两个后生喝了点酒，结伴去后山一个废窑洞玩，结果……全被打伤了！不是普通的打伤，身上好多道口子，像是被什么野兽的爪子挠的。他们迷迷糊糊说，看到一个巨大的黑影，像牛又像狮子，头上长角，眼睛像铜铃，吼声震天……他们想跑，那东西速度快得很，几下就把他们撂倒了，然后……好像在他们身上闻了闻，没下死手，就走了。”
“我们报了警，警察来了，查了半天，说是可能遇到了大型野兽，比如野猪或者熊。可我们这山里，多少年没见过熊了，野猪也没那么大本事啊。而且，那伤口的形状，警察也说不清是什么东西弄的。这事就成了悬案。”
“没想到，今年，就在腊月二十八，又出事了！”王村长声音发颤，“这次是村里的羊倌老李头和他儿子，傍晚赶羊回家，在后山沟里，又遇到了那个东西！老李头被一爪子拍在胸口，断了两个肋骨，他儿子腿被划开好长一道口子，现在还在医院躺着！他们说的，跟去年那两个后生说的一模一样！就是年兽！”
“现在村里人心惶惶，年都没法过了！晚上不敢出门，白天上山也提心吊胆。都说年兽不止伤人，再这么下去，怕是要吃人了！我们听说这里有个晨曦事务所，李大师本事大，能驱邪捉鬼，就……就一路打听找来了！大师，求求您，救救我们村吧！多少钱我们都凑！”王村长说着就要下跪。
菲菲赶紧扶住他：“王村长，别这样。年兽之说，自古有之，但多为传说。不过连续伤人，必定有古怪。这个委托，我们接了。钱的事好说，我们先去看看情况。”
“太谢谢了！太谢谢了！”王村长千恩万谢。
事不宜迟。虽然是大年初一，但人命关天。四人立刻开始准备。
这次是去北方山区，对付的可能是传说中的怪兽，或者是某种变异野兽。他们带上了两把HK417步枪（迈克和方阳用），两把手枪（菲菲和晓晓），以及几百发子弹。又带上了充足的御寒衣物、药品、绳索、工具，以及菲菲特意准备的一些针对“年兽”传说中弱点的东西——大量的红纸、鞭炮、火药，还有强光手电、信号枪。
告别了温馨的“家”，四人开着事务所的丰田酷路泽，跟着王村长叔侄的五菱宏光，踏上了前往陕西的旅程。
一路向北，年味与荒凉交织。
车子驶上高速，穿过中原大地。虽然是过年期间，但路上车流依然不少，都是走亲访友或者回家过年的。道路两旁不时能看到贴着春联的村庄，空气中弥漫着淡淡的硝烟味。
越往北，空气越干燥寒冷，景色也越发苍凉。广袤的黄土高原，沟壑纵横，植被稀疏。进入陕西地界，这种苍凉感更甚。路过西安，古城墙在冬日的阳光下静默矗立，但他们无暇游览。
下了高速，转入省道，再转入县道，最后是坑坑洼洼的乡村公路。路越来越难走，人烟也越来越稀少。傍晚时分，他们在一个叫凤鸣镇的地方停下过夜。
小镇不大，但年味很浓。街道两旁挂着红灯笼，店铺门口贴着春联和福字，孩子们穿着新衣在街上追逐玩闹，放着摔炮。空气里飘着炖肉的香味和油炸食物的香气。
他们找了家看起来干净的招待所住下。晚饭就在街边一家小馆子解决。典型的陕西风味：臊子面、肉夹馍、凉皮，还有一大盆热气腾腾的羊肉泡馍。吃得六人浑身暖洋洋的，赶路的疲惫消解了不少。
大年初六，继续赶路。离开小镇，道路更加崎岖，两边是光秃秃的黄土坡和零星的窑洞。下午，车子终于开进了小王庄。
村子坐落在两座黄土山之间的山坳里，几十户人家大多是土坯房或砖房，依山而建。村口一棵老槐树，光秃秃的枝桠上挂着个破钟。整个村子静悄悄的，很少有行人，即使有人，也是行色匆匆，脸上带着忧惧。过年的喜庆气氛在这里荡然无存，只有一种沉重的压抑和恐惧。
王村长把他们安排在自己家里住下。虽然条件简陋，但收拾得很干净。晚上，村长媳妇做了地道的陕西年饭招待他们：红烧肉、小酥肉、粉蒸肉、条子肉、甜饭、丸子、炖羊肉、炖鸡，虽然比不上城里精致，但量大实惠，味道醇厚。还有自家蒸的枣糕、炸的油糕，以及必不可少的饺子。
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