这些夹杂着迷信、恐惧和真实体验的诡异传闻，像冰冷的毒蛇，缠绕在每个人的心头。苏女士握着嘎乌的手，指节发白。保镖们虽然面无表情，但眼神更加警惕。“灰狼”伊万甚至下令，所有人枪弹上膛，和衣而卧，轮班守夜。
随着车队深入昆仑西段，道路越来越难走，最后彻底没有了公路，只有隐约的车辙和牧民踩出的小道。四辆大G发挥出强悍的越野性能，在乱石滩、沙地、冰河浅滩中艰难前行。手机信号早已消失，只能依靠卫星电话和军用级别的GPS定位。
巍峨的昆仑山展露出它最原始、最壮丽，也最严酷的一面。远处是终年积雪、直插云霄的雪峰，在阳光下闪耀着圣洁而冰冷的光芒。近处是荒凉广袤的戈壁、狰狞的黑色山岩、深不见底的峡谷、以及蜿蜒如银蛇的冰河。
天空是那种高原特有的、纯净到令人心悸的蓝，云朵低垂，仿佛触手可及。风很大，带着沙砾和雪沫，刮在脸上生疼。空气稀薄寒冷，尽管穿着最先进的保暖服，依然能感觉到刺骨的寒意。在这里，人类的渺小和自然的伟力，形成了极其强烈的对比。
按照GPS坐标和活佛提供的模糊描述，他们在一片三面环山、中间是巨大干涸盐碱湖盆的区域停下了车。这里地势相对平坦，但荒凉得令人窒息，除了风声，几乎听不到任何生命的声音。
“感应最强烈的地方，就在这湖盆中心下方。”菲菲指着前方一望无际、覆盖着白色盐碱壳的湖床。
众人下车，徒步走向湖心。脚下的盐壳“咔嚓”作响，异常坚硬。走了大约两公里，走在最前面的迈克突然停下，蹲下身，用手拂开地面的浮土和盐粒。
下面，露出了人工开凿的、整齐的巨大石板！石板上还雕刻着一些早已模糊不清的古怪纹路。
“有发现！”众人精神一振。
他们扩大清理范围，发现了一个直径约三米、被碎石和沙土半掩的、向下倾斜的幽深洞口！洞口边缘的石材与湖床石板相同，显然是人造入口。一股阴冷、潮湿、带着淡淡土腥和某种难以言喻的陈旧气息的风，从洞内缓缓吹出。
“是这里了。”菲菲走到洞口边，凝神感应。一股极其微弱、但确实存在的、古老、沉郁、仿佛沉淀了无数岁月的“气”，从洞内深处隐隐传来。与寻常古墓的阴气不同，更厚重，更……“死寂”，却又仿佛隐藏着某种躁动。
“准备下洞。”菲菲下令。
保镖们迅速行动，在洞口架起稳固的三角架，安装升降滑轮和照明设备。众人穿戴好防护服、头盔、头灯，检查武器和装备。菲菲、迈克、方阳、小雅、晓晓、苏女士，以及十名名身手最好的保镖作为第一梯队，先行下降探索。其余三名保镖和部分物资留在上面建立临时营地，保持通讯和接应。
洞口垂直向下约二十米后，变为一个倾斜向下的、宽阔的天然溶洞通道。通道四壁湿滑，布满墨绿色的苔藓和一些发光的菌类，脚下是潺潺的地下暗河，水流冰冷刺骨，深可及膝。空气潮湿闷热，与地面的严寒形成鲜明对比，弥漫着一股浓重的水腥味和淡淡的怪异气味。
头灯的光柱刺破黑暗，照亮前方未知的领域。通道蜿蜒曲折，时而宽阔如殿堂，时而狭窄需侧身而过。四周寂静得可怕，只有流水声、呼吸声和脚步声在空洞中回响。
走了约莫半小时，前方传来“哗啦”的水声。暗河在这里汇入一个相对开阔的地下湖，湖水黝黑，深不见底。湖对面，隐约可见另一个洞口。
“需要涉水过去，或者绕路。”一名保镖探测了水温和水深，汇报。
“直接过，节省时间。”迈克观察了湖面，似乎还算平静。
众人排成一列，小心地下水，朝着对岸走去。湖水冰冷，即使穿着防水裤，也能感觉到刺骨的寒意。水越来越深，从膝盖到大腿，再到腰间。
就在队伍走到湖心，水深及胸时，异变陡生！
“水下有东西！”殿后的一名保镖突然惊叫一声，猛地被一股大力拖入水中！他甚至连惨叫都没来得及发出，水面只冒起几个气泡，人就消失了！
“警戒！”迈克厉喝，所有人都端起枪，紧张地扫视着漆黑的水面。
“在那里！”方阳头灯照到不远处，水面下，一个巨大的、扁平狰狞的阴影正以极快的速度朝着队伍冲来！看轮廓，像条放大了十几倍的鲶鱼，但头部更加宽大丑陋，嘴边有长长的触须。
“开火！”
“哒哒哒！”枪声在密闭空间内震耳欲聋！子弹射入水中，激起一道道水柱。那怪物似乎被击中，动作一滞，但随即以更快的速度撞向人群！
“闪开！”
混乱中，又一名保镖被怪物撞倒，拖入深水。第三名保镖想开枪救援，脚下却被水草般的东西缠住，猛地拉倒！只见那“水草”迅速收紧，竟然是一条布满吸盘的、手腕粗细的苍白触手，从湖底伸出！
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