就在众人起身，准备前往餐厅时，一直安静坐在窗边的吴先生，突然毫无征兆地身体一僵，手中的书“啪嗒”掉在地上。他猛地捂住自己的胸口，脸色在瞬间变得青紫，眼睛瞪得极大，充满了难以置信的痛苦和惊骇，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，嘴角溢出一缕黑红色的血沫！
“吴先生！你怎么了？”离他最近的王经理惊呼一声，想去扶他。
“砰！”吴先生直挺挺地从椅子上滑倒在地，身体剧烈地抽搐了几下，四肢扭曲成一种不自然的姿势，然后，彻底不动了。那双瞪大的眼睛，空洞地望着天花板，残留着临死前的极度恐惧。
“啊……！！！”小钱和另一个女服务员吓得尖叫起来。
所有人都惊呆了，客厅里瞬间死寂，只剩下窗外淅淅沥沥的雨声。
“都别动！”陈医生第一个反应过来，一个箭步冲上前，蹲下身，迅速检查吴先生的瞳孔、颈动脉，又翻开他的眼皮看了看，然后脸色凝重地抬起头，沉声道：“死了。初步判断，是中毒。而且毒性很烈，发作极快。”
“中……中毒？”王经理腿一软，差点坐倒在地。
所有人的目光，下意识地看向了吴先生面前那杯他喝了一半的茶，又看向泡茶的王经理。
“不是我！茶壶里的茶大家都喝了！”王经理吓得脸都白了，连连摆手。
“别慌。”菲菲走上前，看了看那杯残茶，又看了看吴先生刚才坐的位置，以及掉在地上的那本书。
“他今天下午，还吃过喝过别的东西吗？”菲菲问。
“没有。”小钱颤抖着声音说，“吴先生下午就一直坐在这里看书，就喝了几口茶，还是我给他添的水。零食……他好像没动。”
“茶壶里的茶，还有其他人喝过吗？”菲菲问。
“我们都喝了，没事啊。”老孙也慌了神。
陈医生戴上随身带的橡胶手套，小心翼翼地拿起吴先生的茶杯，闻了闻，又仔细看了看杯底和杯沿。“茶应该没问题。毒可能下在别的地方，或者……是延时发作的毒，刚好在这里发作了。”
“延时发作？”方阳皱眉。
“比如，混在他之前吃的东西里，或者通过皮肤接触，然后在一定时间后发作。”陈医生解释道，“需要进一步尸检才能确定具体毒物和中毒途径。但我这里条件有限，只能初步判断是神经性或者血液性剧毒，发作很快。”
“报……报警！快报警！”王经理哆嗦着拿出手机，但信号格空空如也，“没……没信号！电话也打不通！路也断了！这……这可怎么办啊！”
恐慌，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上了每个人的心头。
恶鬼索命的传说，吴先生诡异恐怖的死状，与世隔绝的环境，无法求援的绝境……所有的因素叠加在一起，让客厅里的空气几乎凝固。
“先把尸体抬到阴凉的地方吧，天气虽然不热，但也不能放着。”菲菲冷静地提议，“山庄有冰窖或者冷藏室吗？”
“有……有个储藏蔬菜的地窖，里面温度很低。”老孙说道。
“先把吴先生安置到那里。在警察来之前，保护现场，大家尽量不要单独行动。”菲菲看了众人一眼，“另外，在警察来之前，我们所有人，都有嫌疑。”
这句话，让本就凝重的气氛，更加冰封。
吴先生的尸体被暂时安置在了山庄后院那个阴冷的地窖里。地窖不大，堆着一些过冬的蔬菜和杂物，温度确实比外面低很多。老孙找了张旧草席盖在尸体上，但那种冰冷和死亡的气息，依然弥漫在狭小的空间里。
众人回到主楼，聚集在餐厅里，谁也没有胃口吃饭。厨师老李做的饭菜摆在桌上，早已凉透。窗外，天色已经完全暗了下来，雨又下大了，哗啦啦的雨声敲打着窗户，也敲打在每个人紧绷的神经上。
十七个人的山庄，转眼就少了一个。而凶手，很可能就在剩下的十六个人当中。
“十年……又是十年……”小钱缩在角落里，脸色惨白，喃喃自语，“恶鬼索命……开始了……下一个是谁？会是我吗？呜呜……”她低声抽泣起来。
“别胡说！”王经理厉声呵斥，但声音也在发颤，“哪有什么恶鬼！肯定是人干的！是谁？是谁杀了吴先生？”他的目光扫过餐厅里的每一个人，充满了恐惧和怀疑。
陈医生推了推眼镜，沉声道：“当务之急，是保护现场，等待救援。在警察到来之前，我们不要自乱阵脚。另外，吴先生是中毒身亡，毒物来源需要查清。他今天接触过的东西，吃过喝过的，都有嫌疑。”
“茶是我们一起喝的，没事。晚饭还没吃。”老孙说道，“那就是下午的点心？可点心大家都吃了啊。”
“不一定是通过食物。”迈克冷静分析，“也可能是接触性毒物。吴先生今天下午都去过哪里？接触过什么特别的东西？”
众人回忆起来。吴先生今天下午似乎就在山庄里散了散步，然后回到小客厅看书。散步的时候，据看到他的小赵说，他好像在后院的竹林和假山那边待了一会儿。
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