暮色刚把荒坡染成暗褐色，李根生（狗剩）正蹲在院角给灰灰垒新竹窝，突然听见屋里传来 “哎哟” 一声闷哼。他手里的竹片 “啪嗒” 掉在地上，连灰灰凑过来蹭手都顾不上，三步并作两步冲进屋 —— 秀雅正蜷缩在炕边，双手紧紧捂着肚子，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌，脸色白得像灶台上的糙纸。
“咋了？是不是吃坏肚子了？” 狗剩扑过去蹲在炕边，声音都发颤。下午秀雅还喝了两碗野猪肉汤，说身子暖得很，怎么转眼就疼成这样？他伸手想扶秀雅起来，指尖刚碰到她的胳膊，就被秀雅攥住手腕：“别碰… 疼…”
狗剩的心像被什么东西揪紧了，脑子里只剩一个念头：找郎中！他摸出炕席下的布包，胡乱塞了几块钱和粮票，蹲下身就想背秀雅：“俺背你去王郎中家，他肯定有法子！”
秀雅咬着牙摇头，声音细得像蚊子叫：“先… 先看看灰灰… 别让它跑丢了…” 她还记挂着下午刚喂过红薯的小野猪，怕自己走了，灰灰在玉米地旁受欺负。
狗剩哪里还顾得上灰灰，硬把秀雅扶到背上，用粗布绳从腰间绕了两圈绑紧，转身就往门外冲。刚出院门，就见张二婶端着个空碗路过，见这阵仗吓了一跳：“咋了这是？秀雅咋了？”
“肚子疼得厉害！俺送她去郎中家！” 狗剩脚步没停，声音顺着风飘过来。二婶赶紧追了两步，朝他背影喊：“王郎中去公社了！去西坡找李郎中！近！”
狗剩心里一慌，脚步顿了顿 —— 他只知道王郎中家的路，西坡的李郎中听人提过，却从没去过。可眼下哪有时间犹豫，他调转方向就往西坡跑，粗糙的鞋底在土路上踩出深深的脚印，背上的秀雅疼得浑身发抖，却还不忘小声提醒：“慢… 慢点… 别摔着…”
越往西坡走，山路越陡，傍晚的雾气也越来越浓，把路边的灌木丛都裹成了模糊的黑影。狗剩深一脚浅一脚地跑着，突然脚下一滑，重重摔在地上，背上的秀雅也跟着闷哼一声。他顾不上擦脸上的泥，赶紧爬起来摸秀雅的脸：“摔着没？俺对不起你…”
秀雅摇了摇头，喘着气说：“没事… 你看… 那边是不是有灯？” 她指着不远处的山坡，隐约有一点昏黄的光在晃动。狗剩顺着她指的方向看，心里一喜 —— 肯定是李郎中家！他扶着秀雅重新爬起来，咬着牙继续往灯光处跑。
可跑到近前才发现，那根本不是郎中家，而是一间破茅草屋，屋里的人听见动静，掀开门帘探出头 —— 是个穿着打补丁棉袄的老汉，手里还拿着个赶鸡的竹鞭。
“你们是干啥的？” 老汉的声音沙哑，带着警惕。
“俺媳妇肚子疼得厉害，想找李郎中！” 狗剩急得直跺脚，“大爷，你知道李郎中家在哪不？”
老汉皱了皱眉，往秀雅脸上看了一眼：“这是胎气不稳吧？李郎中去东头接生了，得后半夜才回来。俺会点土方子，要是信得过，就进来歇歇。”
狗剩心里犯起了嘀咕 —— 他听说过不少江湖郎中用土方子害死人的事，可看着秀雅越来越白的脸，又实在没别的办法。秀雅攥了攥他的手腕，轻声说：“去… 试试…”
老汉把他们让进屋里，茅草屋里陈设简单，只有一张土炕和一个旧木箱。他从木箱里翻出个布包，里面装着晒干的紫苏叶和艾叶，又从灶台上拿起个破砂锅，添了点井水就开始烧火。“这紫苏叶能安胎，艾叶能驱寒，煮水喝了能缓解疼痛。” 老汉一边添柴，一边说，“俺年轻的时候跟俺爹学过接生，看你媳妇这样子，是累着了，以后可得少干活。”
狗剩蹲在炕边，握着秀雅的手，心里又愧又急 —— 这些天忙着设陷阱、收玉米，总让秀雅缝补衣服、熬草药，根本没顾上她怀着孕身子弱。秀雅像是看穿了他的心思，轻轻拍了拍他的手背：“别担心… 俺没事…”
很快，药就熬好了，老汉把药倒进粗瓷碗里，晾到温热才递给秀雅：“慢点喝，别烫着。” 秀雅接过碗，小口小口地喝着，药味虽苦，可喝下去没多久，肚子就没那么疼了，脸色也渐渐有了点血色。
“谢谢大爷！” 狗剩赶紧从布包里掏出钱，“这点钱您拿着，当药费。”
老汉却摆了摆手：“不用不用！这点草药值不了几个钱。你们要是不嫌弃，就在这炕上歇会儿，等天亮了再走。”
狗剩还想推辞，秀雅却先开口了：“那俺们就麻烦大爷了。对了，您知道灰灰… 就是一头小野猪，在玉米地旁吗？俺担心它跑丢了。”
老汉突然笑了：“你说的是那头总在玉米地晃悠的小野猪吧？俺下午还看见它了，被二婶家的小子看着呢，丢不了。”
狗剩心里一块石头终于落了地，他扶着秀雅躺在土炕上，自己则坐在炕边守着。老汉坐在灶门口，一边抽烟，一边跟他聊起了家常 —— 原来老汉无儿无女，独自住在西坡，平时靠采草药和帮人接生过日子。
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