轮台的晨光刚刺破戈壁的薄雾，罗衣已带着二十个伙计站在商栈后院的器械库前。库门推开时扬起的尘灰混着皮革与铁器的锈味扑面而来，里面堆着半旧的弩箭、蒙尘的弯刀，还有几架散了架的投石机——都是去年商队抵御沙匪时用过的旧物，此刻在晨光里泛着暗沉的光，像沉睡的老兵。
“罗衣姑娘，这些投石机的木架都朽了，弓弦也断了，怕是修不好了。”年长的伙计蹲在投石机旁，指尖划过开裂的胡杨木梁，语气带着惋惜，“要不我们去龟兹买新的？只是盐泽被封，绕昆仑山小道至少要七日，怕赶不上李崇来犯的日子。”
罗衣蹲下身，从怀中掏出一把打磨光滑的木尺，仔细丈量着木梁的尺寸。她身上的青色布裙沾了些木屑，却丝毫不在意，指尖在木梁裂纹处轻轻敲击：“能修好。你带五个伙计去附近的胡杨林，砍十根碗口粗、够直的新木，记得选向阳面的——那里的木材更结实，不易受潮。再让铁匠铺的人把库房里的熟铁条找出来，用来加固木架接头处，比单用木楔子牢固。”
她起身指向散落的弩箭，声音清晰如晨露：“弩箭的箭杆是桑木做的，没糟朽，就是箭头锈了。让三个伙计去铁匠铺，把箭头重新打磨淬火，再在箭尖淬些毒液——不是致命的，是能让伤口红肿的草乌汁，既能震慑敌人，也不会伤人性命。另外，再编二十副骆驼筋弓弦，比牛皮弦耐磨，商栈库房里还有去年秋天收的骆驼筋，够用量。”
伙计们齐声应下，转身分头忙碌。罗衣走到院中摊开的粮草清单前，指尖划过“麦麸三千斤、青稞两千斤、盐巴五百斤”的字样，眉头微蹙——这些粮草够三百人吃一个月，可若是开战，伤员增多，还需要熬粥、煮药，怕是不够。她抬头望向远处的轮台市集方向，晨光里已能看到零星的炊烟，心中忽然有了主意。
“罗衣姑娘！沈姑娘让我来给你送早饭，还说顾医官在边境救护点需要些夹板，让你抽空让人送过去。”青禾提着食盒快步走来，食盒里飘出米粥的香气，“沈姑娘还说，你要是人手不够，就从商队护卫里抽调几个，别自己硬扛。”
罗衣接过食盒，却没有立刻打开，而是拉着青禾走到粮草堆前：“你帮我转告沈姑娘，粮草我再想想办法。轮台市集的商户们昨日捐了不少粮食，我去和他们商量下，能不能再借些，等商道恢复后，我们加倍还他们丝绸。另外，让陈武队长派两个护卫跟着药童去送夹板，路上不安全，有护卫跟着放心些。”
青禾点头应下，目光扫过那些忙碌的伙计：“罗衣姑娘，你这两天都没怎么合眼，要不先歇会儿？沈姑娘说，军备筹备虽急，可你要是累倒了，没人能替你统筹这些事。”
罗衣笑了笑，从食盒里拿出一个麦饼咬了一口。麦饼的粗糙感在舌尖散开，却让她格外安心——自三日前从疏勒赶来轮台，她就没睡过一个整觉，夜里要么在清点粮草，要么在画器械修补的图纸，可一想到三日后李崇的兵卒就要兵临城下，她就不敢有丝毫懈怠。
“我没事。”她擦了擦嘴角的饼屑，又指向院外的戈壁，“你看，去胡杨林砍木的伙计已经出发了，铁匠铺的烟也升起来了，一切都在按计划进行。对了，沈姑娘绘制的防御草图你带来了吗？我想看看投石机该放在夯土墙的哪个位置最合适。”
青禾从怀中掏出一张羊皮草图，递给罗衣：“沈姑娘说，让你根据器械的数量调整位置，若是投石机不够，就多放些弩箭手。另外，沈姑娘还在夯土墙外画了壕沟的位置，让你安排人今日就挖，沟里填上湿沙，能缓冲投石机的石弹。”
罗衣接过草图，仔细看着上面的标记，指尖在“西北夯土墙”的位置轻轻一点：“这里视野最好，能看到盐泽方向的动静，放两架投石机正好。东南方向靠近昆仑山小道，容易被偷袭，放三架弩箭车，再派十个护卫守着。”
正说着，远处的戈壁上出现了几个小黑点。罗衣眯起眼睛望去，只见三个伙计骑着骆驼，正朝着商栈的方向疾驰而来，骆驼背上还驮着些东西——是去轮台市集借粮的伙计回来了。她快步迎了上去。
“罗衣姑娘！市集的商户们愿意再借我们两千斤粮食，还捐了不少干肉和咸菜！”为首的伙计翻身下马，脸上满是尘土，却难掩兴奋，“张掌柜还说，要是需要草药，他药铺里的存货都可以给我们用，不要钱！”
罗衣心中一暖，接过伙计递来的借粮清单，快速扫了一眼：“好！你们辛苦了，先去歇会儿，喝碗热粥。我这就去安排人把粮食搬进地窖，再派个伙计去张掌柜的药铺取草药，顺便谢谢他。”
伙计领命离去，罗衣握着那张借粮清单，快步走向商栈正厅。此时沈砚秋正站在地图前，与顾长风商议救护点的布置——顾长风刚从边境回来，带来了“夹板短缺”的消息，正愁没人送过去。
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