郑凯因感觉自己的脸颊温度高得惊人，血液奔涌的声音在耳膜里鼓噪。他半躺在椅子里，几乎能清晰地听到自己心脏剧烈搏动的声响。
他张了张嘴，试图说些什么，却发现喉咙干涩得厉害，发出的声音也带着不自然的沙哑和断续：“斯……斯库拉……你……我……”
他的脑机仿佛要炸了一般，逻辑思维完全停滞，只剩下刚才那个突如其来却又无比真实的触感在不断回放。他甚至下意识地用左手摸了摸自己的嘴唇，仿佛在确认那不是幻觉。
斯库拉的脸颊同样染着动人的红晕，眼眸中水光流转，先前那份决绝和冲动稍稍褪去，取而代之的是一种交织着羞涩、不安和深切爱意的复杂情绪。
她看到郑凯因的反应，听到他语无伦次的话语，心尖微微一颤，一种害怕被厌恶、被推开的恐惧瞬间攫住了她。
她猛地向前一步，双手急切地抓住郑凯因那只还能活动的左手，将其紧紧贴在自己发烫的脸颊上，泪水再次不受控制地涌出，沿着她的脸颊滑落，沾湿了他的手指。
“主人……”她的声音带着浓重的鼻音和一丝卑微的颤抖。
“对不起……是我僭越了……我太害怕了……我不想等到彻底失去您的那一刻，才后悔没有让您知道我的心意……我真的……真的爱您。
如果您因此生气，要惩罚我，怎样都可以……只求您……不要赶我走……哪怕只是让我作为您的女仆，作为您的奴隶留在您身边……我也……”
她的话语哽咽而急切，充满了孤注一掷的恳求，仿佛将自己置于极其卑微的境地。
郑凯因的手指能清晰地感受到她脸颊的温度和泪水的湿润，也能感受到她身体的微微颤抖。
这番话像一根针，刺痛了他内心最柔软的地方。他怎么会觉得生气？他只是……太过震惊，且深感无措。
他用力地，却又不失温柔地将自己的手从她紧握的双手中抽了出来。斯库拉的心瞬间沉了下去，眼中闪过一丝绝望，以为主人终究还是无法接受。
然而，下一秒，郑凯因的手却轻轻抚上她的脸颊，用指腹笨拙却细致地为她拭去不断滚落的泪珠。
“别这样说……斯库拉，”他的声音放缓了许多，带着一种疲惫而真诚的温柔。
“你从来都不是任何人的奴隶。在我心里，你和天狼星、黛朵，还有港区的大家一样，都是重要的伙伴，是需要被尊重和爱护的个体。去爱一个人，不需要把自己放得如此卑微。”
斯库拉抿了抿唇瓣，双手无意识地捏紧了女仆装的裙摆，指尖微微发白。
“主人……”她低低地唤了一声，带着一丝不易察觉的委屈和迷茫。
“我不是拒绝你……”郑凯因看着她失落的样子，心头一软，挣扎着想要解释得更清楚些，却觉得语言如此苍白。
“我谢谢你……能爱上我这样一个残缺又不完整的人。你的心意，我很……珍视。只是这一切对我来说，有些突然。我……我现在的状态，我的过去，我的未来，都充满了不确定性和……危险。
我甚至不知道自己能给你什么，能否回应你同样深厚的……感情。我害怕会辜负你，会让你受到更多的伤害。”
郑凯因的话语里充满了坦诚的无力感和深切的顾虑。他不是没有感受到斯库拉的情意，只是他身上背负的东西太多太沉，以至于他几乎不敢去奢望和承担另一份如此沉重而纯粹的感情。
他不顾半边身体的麻木和无力，猛地从躺椅上撑起身体，伸出唯一能自由活动的左臂，将怔忡的斯库拉用力地、紧紧地拥入怀中。
那拥抱带着歉疚，带着怜惜，也带着一种连他自己都未曾察觉的、深藏的依赖。斯库拉被他突如其来的动作惊得轻呼一声，随即感受到那具并不强壮、甚至带着伤痛的躯体传来的温暖和力量。
斯库拉听着他并非拒绝，而是充满顾虑和自责的话语，心中的恐慌和卑微感渐渐被一股酸涩的心疼所取代。原来主人担心的不是她的爱，而是他自己能否给她对应的爱。
她僵硬的身体瞬间软化，双手下意识地环住他的腰，将脸深深埋进他的颈窝，贪婪地呼吸着属于他的气息。
“主人……”她刚想开口，告诉他自己什么都不在乎，只在乎能陪在他身边，一个风风火火的声音伴随着略显急促的脚步声从门外传来，瞬间打破了室内凝滞而私密的气氛。
“我骄傲的主人！天狼星为您准备好了午餐！”
实验室的门被推开，天狼星端着一个托盘，脸上带着混合着兴奋和紧张的笑容闯了进来。
她似乎完全没察觉到室内异常的氛围，或者说，她的注意力完全被自己“成功”完成的任务所占据。
郑凯因和斯库拉几乎是同时下意识地迅速调整了姿态。郑凯因坐直了身体，顺势将轮椅向后挪动了一点，掩饰性地抬手抵着嘴唇咳嗽了两声，试图压下脸上的热度和不自然的神情。
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