林羽拿出之前苏瑶给的圣能恢复水晶，分给陈默和学员们：“吃了它，能抵抗暗能的侵蚀。”
陈默和三名学员接过水晶，立刻放入口中。温润的能量顺着喉咙滑入体内，如同一层无形的屏障，将周围弥漫的暗能隔绝在外，皮肤上的刺痛感瞬间消失。几人同时松了口气，抬头看向深不见底的裂隙——黑色雾气在裂隙中翻滚，隐约能看到岩壁上闪烁的金色纹路，与暗晶之心内部的纹路如出一辙，只是更加密集，如同缠绕在岩石上的金色藤蔓，一路朝着裂隙底部延伸。
“裂隙太深，雾气又浓，根本看不清下面的情况。”一名叫赵磊的学员皱着眉，从背包里取出强光手电筒，按下开关。白色的光柱射入裂隙，却只穿透了不到十米就被黑雾吞噬，连岩壁的轮廓都变得模糊不清。“普通的光线根本没用，我们该怎么下去？”
林羽蹲下身，指尖轻触裂隙边缘的岩石。岩石表面覆盖着一层薄薄的暗能结晶，指尖划过的瞬间，结晶发出“簌簌”的碎裂声。他能清晰地感受到，裂隙内部的暗能正顺着岩壁不断向上涌动，每一次涌动，都会让周围的地面轻微震动——这是封印即将破碎的征兆，留给他们的时间已经不多了。
“用圣能绳索。”陈默从储物空间中取出三卷特制的圣能绳索，绳索表面编织着圣能符文，在暗能中依旧散发着微弱的金色光芒。“这是学院最新研发的绳索，能承受五个人的重量，符文还能持续释放圣能，驱散周围的黑雾。赵磊、孙鹏，你们俩先下去探路，每隔十米标记一个安全点，一旦遇到危险，立刻拉动绳索报警。”
赵磊和孙鹏立刻点头，接过绳索的一端。陈默将绳索的另一端固定在裂隙边缘的一块巨石上，用力拉了拉，确认稳固后朝两人点头：“小心点，我们在上面接应。”
两人腰间系好安全扣，双手握住绳索，缓缓朝着裂隙底部下滑。圣能绳索释放的金色光芒在黑雾中开辟出一条通道，勉强能看清周围三米内的岩壁。赵磊一边下滑，一边用圣银匕首在岩壁上刻下标记，孙鹏则手持圣银短刃，警惕地观察着四周——黑雾中随时可能冲出潜伏的暗族，他们必须保持十二分的警惕。
林羽和陈默站在裂隙边缘，目光紧盯着不断向下延伸的绳索。绳索上的圣能光芒如同黑暗中的萤火，每向下移动一段距离，光芒就会微弱一分。陈默的手始终按在绳索上，通过绳索传递的震动判断下方的情况，手心已经渗出了冷汗。
“院长，你听！”突然，第三名学员周凯压低声音，指向裂隙内部。林羽和陈默立刻屏住呼吸，果然听到黑雾中传来微弱的“滴答”声，像是水滴落在岩石上的声音，却又带着一种诡异的节奏，仿佛有什么东西在暗中观察。
“是暗族的监听者。”林羽脸色微变，他曾在学院的暗族档案中看到过这种生物——监听者没有实体，以黑雾为形，潜伏在暗能浓郁的区域，能通过声音和震动感知猎物的位置，再召唤同伴围杀。“赵磊、孙鹏，加快速度！黑雾里有监听者！”
他的声音顺着裂隙向下传去，刚落音，就听到下方传来孙鹏的惊喝：“有东西过来了！”紧接着，绳索突然剧烈晃动，传来一阵急促的拉扯——这是遇到危险的信号。
“不好！”陈默脸色骤变，立刻抓住绳索，想要将两人拉上来。但绳索另一端传来一股巨大的拉力，仿佛有什么东西在下方拖拽，不仅没能将人拉上来，反而让绳索的固定点开始松动，边缘的巨石出现了细微的裂痕。
林羽立刻上前，双手按在巨石上，将体内的圣能注入岩石。金色的圣能顺着岩石蔓延，将松动的缝隙牢牢锁住，同时朝着绳索传递：“赵磊，用圣银刃斩黑雾！监听者怕圣能！”
下方的赵磊收到指令，立刻将圣能注入圣银匕首。匕首爆发出耀眼的光芒，他朝着身边涌动的黑雾猛地一挥，金色的刀气划破黑雾，传来一阵尖锐的嘶鸣。原本缠绕在绳索上的黑雾瞬间消散，拉扯的力量也随之减弱。
“院长，我们没事！”赵磊的声音带着一丝喘息，“刚才有好几只监听者缠上了绳索，已经被我们打散了。我们快到中间位置了，岩壁上的金色纹路越来越密集，好像在围绕着什么东西。”
林羽松了口气，收回注入巨石的圣能：“继续向下，注意观察纹路的走向，封印核心很可能就在纹路汇聚的地方。”
绳索再次稳定地向下延伸，赵磊和孙鹏的声音每隔一段时间就会传来，汇报下方的情况——岩壁上的金色纹路逐渐从分散变得集中，最终汇聚成一道宽约两米的金色光带，沿着岩壁笔直向下；黑雾中的暗能越来越浓郁，甚至能看到细小的暗能结晶从岩壁上脱落，坠入裂隙底部；偶尔会遇到几只潜伏的暗族小兵，但都被两人用圣银武器快速解决，没有耽误太多时间。
大约二十分钟后，绳索突然停止了晃动。孙鹏的声音带着一丝震惊，从下方传来：“院长！我们到谷底了！这里……这里有一座祭坛！”
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