阿笠博士的实验室里，午后的阳光像被打碎的金箔，透过百叶窗的缝隙洒在地板上，拼出星星点点的光斑。少年侦探团的孩子们围在实验台旁，鼻尖几乎要碰到台面——那里摊着一本厚厚的标本册，阿笠博士正用镊子夹起一片刚捡来的银杏叶，小心翼翼地放进透明的塑封袋里。
夜一站在实验台另一侧，手里转着一支钢笔，目光落在博士动作轻柔的手指上。他注意到博士夹起银杏叶时，指腹会下意识地摩挲叶片边缘，像是在触碰某种易碎的珍宝。这种细微的珍视，让他想起每次灰原整理药剂样本时的样子——她总会用脱脂棉仔细擦去试管壁的指纹，仿佛那些透明的玻璃容器里装着整个世界的秘密。
“博士，这片叶子的形状好奇怪哦。”步美托着下巴，手指轻轻点在标本册上，“像把小扇子，还是金色的！”
阿笠博士嘿嘿一笑，推了推鼻梁上的黑框眼镜，镜片反射着暖融融的光：“这是银杏树的叶子，到了秋天就会变成金黄色。想当年我在帝丹小学上学的时候，操场北边就有棵超大的银杏树，树干要两个小朋友手拉手才能抱住。每到11月，叶子落下来能把跑道铺成金色的，我们下课就光着脚在上面跑，咯吱咯吱响……”
他的话突然被一阵急促的咳嗽打断。柯南正蹲在靠墙的书架旁翻找《福尔摩斯探案集》的初版本，指尖不小心勾到了最上层一个积满灰尘的铁皮盒子。盒子“哐当”一声摔在地上，金属盖弹开，里面的东西哗啦啦散出来——泛黄的明信片、边角卷曲的黑白照片、还有几枚锈迹斑斑的纪念章，像一群被惊醒的旧时光。
“啊，抱歉博士！”柯南连忙跪坐在地，手忙脚乱地去捡。夜一也快步走过去，弯腰拾起几张散落的照片。照片上的少年穿着洗得发白的校服，胖乎乎的脸上挂着腼腆的笑，身后是一棵枝繁叶茂的银杏树。阳光透过叶隙落在少年的肩膀上，在洗得褪色的布料上投下细碎的光斑。
“这是博士小时候？”夜一指着照片，突然注意到少年手里攥着的东西——一片用红绳系着的银杏叶，叶片边缘有些卷曲，却被保存得异常平整，和现在博士夹在标本册里的那片惊人地相似。
就在这时，一张边缘磨损得发毛的明信片吸引了所有人的注意。明信片右上角印着褪色的东京塔图案，左下角用钢笔勾勒着一棵歪歪扭扭的银杏树，字迹娟秀得像初春刚抽芽的柳枝：“每10年的11月24日，在留下美好回忆的地点相见吧。”
“这是……”灰原哀不知何时也蹲了下来，她的指尖比明信片上的字迹还要轻，轻轻拂过邮戳上的日期，“昭和四十一年十一月二十日。换算成公历的话，距今正好四十年。”
夜一的目光落在明信片右下角，那里有一行用铅笔写的小字，墨迹已经洇开，只能勉强辨认出数字：“3-1-4，7-5-3”。他掏出手机对着光线拍了张照，放大后眉头微微皱起：“这串数字看起来不像地址，倒像是某种暗号。而且数字旁边有个很小的划痕，像是银杏叶的轮廓。”
他把手机屏幕转向灰原，两人的肩膀不经意间碰到一起。夜一能闻到她头发上淡淡的消毒水味，混着窗外飘进来的银杏清香，突然觉得心里有些发痒。就像上次在港口仓库并肩作战时，她的发梢扫过他的手腕，明明是极轻的触碰，却像电流般沿着血管蔓延开来。
“暗号？”光彦立刻从背包里掏出笔记本和铅笔，笔尖在纸上沙沙作响，“让我想想……3-1-4可能是圆周率的近似值，7-5-3是日本的七五三节，可这两个组合在一起有什么意义呢？”
元太摸着圆滚滚的肚子，突然拍了下手：“我知道了！肯定是鳗鱼饭的价格！3147日元？不对，好像太贵了……”
他的话还没说完，就被阿笠博士突然的举动打断了。博士看到明信片的瞬间，脸颊“腾”地一下红透了，像被夕阳烧过的云彩。他慌忙伸手去抢，却不小心带倒了旁边的烧杯，紫色的液体“哗啦”一声泼在实验台上，晕开一朵不规则的图案，远远看去竟像一片银杏叶。
“博士，这是你收到的明信片吗？”步美眨巴着大眼睛，手指戳了戳明信片上的银杏树，“‘留下美好回忆的地点’是哪里呀？是不是和哪个漂亮姐姐有关？”
博士的耳朵尖红得快要滴血，他抓着后脑勺嘿嘿直笑，声音小得像蚊子哼：“是……是很久很久以前的事了，记不清了……真的记不清了……”
“我看不像。”柯南抱着胳膊站起身，嘴角勾起一抹了然的笑，“博士刚才特意提到帝丹小学的银杏树，明信片上也画了银杏，这之间肯定有联系。而且——”他掏出手机点开日历，屏幕上的日期清晰地显示着“11月24日”，“今天正好是四十年后的约定日。”
这个发现像投入平静湖面的石子，瞬间在孩子们中间激起了层层涟漪。步美拉着博士的袖子左右摇晃，声音里满是期待：“博士！快告诉我们嘛！是不是你的初恋？那个叫什么名字的姐姐？”
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