钱彪的咳嗽声撕心裂肺，咳得弯下了腰，眼角渗出生理性的泪水。他分不清这剧烈的反应是源于喉管里灼烧的烈酒，还是源于林渊那句轻飘飘却重如泰山的话。
“制造……证据？”他扶着桌子，好不容易直起身，看向林渊的眼神，像是看着一个从地狱里爬出来的魔神。
林渊没有理会他的失态，自顾自地又夹了一筷子小菜，仿佛在场的只有他一人。他吃东西的动作很斯文，咀嚼得很慢，每一个细微的动作都透着一股与周遭环境格格不入的从容。
正是这份从容，让钱彪感到了深入骨髓的寒意。
“将军……这……这可不是小事。”钱彪的声音干涩，他抹了一把额头的冷汗，“伪造证物，构陷边镇大将的使者，这要是败露了，咱们……咱们就是凌迟的罪过。”
“谁说要我们去构陷了？”林渊终于放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，抬起眼帘，目光平静地落在钱彪脸上，“我们只是……热心的良民，恰好发现了一些蛛丝马迹，然后报给东厂的番子们去查证而已。至于他们能查出什么，能把这些蛛丝马迹串联成什么惊天大案，那是王公公和他手下那些干才的本事，与我们何干？”
钱彪的脑子嗡嗡作响，他努力跟上林渊的思路，却感觉自己像一个在悬崖边上学走路的孩童，每一步都心惊肉跳。
“可……可他们会信吗？”
“他们会的。”林渊的语气笃定得不容置疑，“因为王德化需要的，从来都不是一个天衣无缝的真相，而是一个能让他向皇上交差，并且能让他自己安心的‘结果’。”
他伸出两根手指。
“第一，我剿灭黑松林，立下大功，圣上龙颜大悦，这是事实。他王德化如果非要说我用了什么妖法，那就是在质疑圣上的眼光，是在说圣上被妖人蒙蔽了。你觉得，他敢吗？”
钱彪下意识地摇了摇头。
“第二，”林渊继续说道，“我不过是个新晋的千户，无根无萍，就算真有什么秘密，又能掀起多大的浪？查我，最多是满足一下他的好奇心，或者敲打一下我们锦衣卫。可吴三桂不同，他手里握着关宁铁骑，是大明的西北屏障。皇上既要倚重他，又要提防他。这种猜忌，就像一根扎在心里的刺，拔不出来，咽不下去，日夜折磨。王德化作为圣上最贴心的‘家奴’，他的首要任务是什么？是为君分忧。”
林渊的身体微微前倾，声音也随之压低，带着一种蛊惑人心的魔力：“现在，有一个机会摆在他面前。吴三桂的使者在京中行为诡秘，疑似与人密谋。这个‘密谋’，可大可小。往小了说，是打探消息；往大了说，就是意图染指京城防务，甚至……里通外贼。你说，面对这样一桩能直达天听、彰显他东厂能力、又能精准地挠到皇上心中痒处的大案，他王德化是愿意相信，还是不愿意相信？”
屋子里陷入了死一般的寂静。
钱彪不蠢，他能在锦衣卫这个大染缸里混到今天，靠的就是揣摩上意的本事。林渊描绘的这幅图景，他几乎是立刻就看明白了。
东厂那帮人，不是警察，他们是鬣狗。他们不在乎猎物是不是真的有罪，只在乎这猎物够不够肥，能不能让他们在主人面前邀功。
相比于林渊这只背景神秘但体量太小的“兔子”，吴三桂这条线索，无疑是一头壮硕得能让所有鬣狗都兴奋发狂的“肥鹿”。
想通了这一层，钱彪背后的冷汗，终于慢慢止住了。恐惧还在，但已经被一种病态的兴奋所取代。他看着林渊，感觉自己仿佛推开了一扇新世界的大门，门后是万丈深渊，却也藏着通天的阶梯。
“将军……卑职明白了。”钱彪的声音不再颤抖，他重新坐下，眼神里多了几分狠厉，“您说，要怎么做？”
“这就对了。”林渊满意地点了点头，他重新拿起酒壶，给钱彪和自己都满上。这一次，钱彪没有再犹豫，端起酒碗，一饮而尽。
“吴三桂派来的那个使者，叫什么？”
“吴康。是吴三桂的远房族侄，为人贪财好色，但颇有小聪明，很得吴三桂的信任。”钱彪立刻回答，这些都是他之前查好的。
“贪财好色？”林渊笑了，像个找到了猎物破绽的猎人，“这就好办了。一个人，只要有欲望，浑身就都是破绽。”
他敲了敲桌子，慢条斯理地布置起来：“第一步，找人‘偶遇’他。你手下有没有那种机灵点，但是生面孔的弟兄？找一个，装成落魄的古董商，手里拿一件前朝的好东西，要让他‘无意中’看到。记住，东西要真，但价钱要高得离谱，要让他动心，又买不起。”
钱彪一边听，一边在脑中飞速盘算：“有！卑职手下有个叫赵四的，祖上三代都是琉璃厂的伙计，装这个最像！”
“很好。第二步，当吴康为钱发愁的时候，再找个人，给他指条‘明路’。”林渊的嘴角勾起一抹玩味的弧度，“就说京营的游击将军李成栋，最近手头紧，正在变卖一批查抄来的军械，价格便宜得跟白捡一样。这批军械，转手卖回关外，利润能翻十倍。”
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