“儿臣谨遵父皇教诲。”我低下头，心中却因他那未尽之语掀起了波澜。辅佐？我拿你当表爹，你拿我当牛马啊！我累死累活地给你做事，东拼西凑帮你秘密训练三千人的殿前司，你就这么玩，好好好，等着过不了多久，我就针对殿前司来个"大清洗"，呸，正常训练而已。
“唔，”石敬瑭放下茶盏，目光落在我脸上，那审视的意味又回来了，“今日这里没有外人，你与朕交个底，国库……究竟如何？”
我心中早有准备，闻言轻轻吸了口气，抬起眼，目光坦然中带着忧虑：“回父皇，确然……不容乐观。去岁平定张从宾，赏赐军士、抚恤伤亡所费甚巨。今岁各地多有水旱，减免赋税、开仓赈济亦是不小的开销。魏州方面，杨光远节度使处，军需粮草虽尽力保障，然其频频提请额外犒赏，亦是一再支应……如今国库岁入，仅能勉强维持日常用度及各地军饷，余者……已是捉襟见肘。若再遇大事，只怕……”我适时地停住，没有再说下去。
石敬瑭的眉头紧紧锁了起来，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的嗒嗒声。殿内一时寂静，只听得更漏滴答，以及窗外隐约传来的蝉鸣。
“唉——”良久，他长长叹了一口气，那叹息声中充满了疲惫与无奈，“连年用兵，民生凋敝，军民皆疲。朕……何尝不知。”
他站起身，踱到窗前，望着窗外庭院中茂盛的草木，背影显得有些萧索：“魏州……范延光负隅顽抗，杨光久攻不下，耗费钱粮无数，将士亦多有损伤。长久下去，非朝廷之福。”
我静静站着，等待他的下文。我知道，他心中已有决断。
果然，他转过身，目光重新变得锐利而冷静：“朕已决意，招降范延光。”
我微微挑眉，并未感到太多意外。这才是最符合当前利益的选择。硬攻不下，招安是常理。只是不知条件如何。
石敬瑭继续道：“前番擒获的灵州节度使冯晖，朕已下旨赦免其罪，加授他为义成军节度使。”
我心中一动。冯晖是范延光旧部，赦免并重用他，无疑是在向范延光释放一个强烈的信号：陛下宽宏，只要肯降，前罪可免，富贵可保。
“朕已派内侍省副都知朱宪，”石敬瑭的声音平稳无波，却带着不容置疑的决断，“前往魏州传朕谕旨。告诉范延光，只要他肯献城归降，朕便赦免他举兵之罪，仍许他为一镇节度使，保其荣华。”
朱宪？我记起这位宦官，虽不及那些权倾一时的大珰，却也颇得父皇信任，为人还算谨慎。派他去，分量足够，又不至于太过刺激杨光远。
“父皇圣明。”我躬身道，“若能兵不血刃平息魏州之事，实乃国家之幸，百姓之福。亦可大大缓解国库压力。”这是大实话。一旦魏州战事结束，巨大的军费开支就能省下，我肩上的千斤重担也能稍稍减轻。
石敬瑭点了点头，脸上却并无多少轻松之色：“话虽如此，但杨光远那边……哼，他耗费这许多时日粮草未能建功，朕如今欲招降，他心中定然不忿。后续之事，未必顺利。”
他看向我：“招降若成，后续的安抚、军队整编、赏赐，乃至可能需要的迁镇事宜，仍需要大笔钱帛。三司这边，你要心中有数，早做准备。”
“儿臣明白。”我应道。心中却飞速盘算起来。招降成功，赏赐和安抚费用固然少不了，但比起无底洞般的战争消耗，终究要好上太多。
而且，一旦局势稳定，我或许能从中腾挪出更多资源，投向猎苑那边……
“还有，”石敬瑭像是忽然想起什么，又道，“漕帮那边，近来似乎做得不错？桑维翰与朕提过几次，说他们运送些零星官物，颇有效率，替你省了不少心？”
我心中微微一紧，面上却不动声色：“回父皇，确是如此。王十三娘办事得力，约束帮众也严，如今承接些短途驳运、辅助之职，尚未出过差错，倒也堪用。”我刻意轻描淡写，避免引起他对这股“民间力量”的过度关注。
“嗯。”石敬瑭不置可否地应了一声，“能用便好。如今朝廷用度紧张，能省则省。但也要注意约束，莫让他们借了你的名头，行不法之事，损了皇家体面。”
“儿臣谨记父皇教诲，定严加管束。”我恭敬回答。
又说了几句闲话，石敬瑭显是累了，加之惦记内室的幼子，便让我退下了。
退出大殿时，已是午后。阳光依旧炽烈，我抬手微微遮眼，心中却不如天气这般明朗。
回到公主府，我即刻召来了小雪。
“通知王进，”我沉声吩咐，“朝廷或将招降魏州范延光。一旦事成，前线压力骤减，各方注意力可能会有所转移。让他抓紧时机，加速训练，尤其要加强夜战、山地作战演练。所需物资，我会尽快设法筹措下一批。但务必更加隐蔽，绝不可在此时节外生枝。”
“是！”小雪领命，迟疑了一下，又道，“殿下，王进将军上次密报中提及，山谷附近似有不明身份的猎户活动，虽被驱离，但他担心……”
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