陆云许离开荒村后，便循着那条尘土飞扬的官道往望仙城赶。
晓行夜宿七日，直到暮色漫过天际，一座依山傍水的城镇才终于出现在视野里。
城门上 “落霞镇” 三个大字刻在陈旧的木匾上，经风历雨，泛着温润却斑驳的光泽，镇口酒旗被晚风扯得猎猎作响，隐约有丝竹声混着人声飘来 ——
他曾在途经的驿站听过，落霞镇是去望仙城的必经之地，眼下天色已晚，便决意在此留宿一夜，休整后再继续赶路。
入城时，街道两旁的商铺大多已上了门板，只有零星几家食铺还亮着灯。
城西方向却格外热闹，一座挂着 “烟雨楼” 牌匾的楼阁灯火通明，丝竹声与女子的笑语从雕花窗棂里溢出来，裹着浓郁的脂粉香，顺着晚风飘得满街都是。
陆云许寻了家毗邻烟雨楼的客栈，刚要抬脚迈入店门，眼角余光却瞥见客栈墙角蹲着个身影。
那是个二十出头的青年，穿着洗得发白的粗布短衫，袖口磨出了毛边，腰间别着个缝缝补补的钱袋，袋口露出几枚铜板的边缘。
他双手死死抓着头发，肩膀不住地颤抖，像是在拼命压抑着哭声，连陆云许的脚步声靠近都没察觉。
直到陆云许停在他身前，青年才猛地抬头，布满血丝的眼睛里满是慌乱与无助，像是迷途的幼兽 ——
这便是李想。
“这位兄台，可是遇到了难处？”
陆云许的声音温和，不带半分疏离。
他本不是爱管闲事的性子，可李想眼中那股几乎要溢出来的绝望太过真切，让他终究没能袖手旁观。
李想愣了愣，先是茫然地看着陆云许，随即苦笑一声，用粗糙的手背抹了把脸，声音沙哑：
“仙长…… 我在找欣莲，找了三天了，还是没找到她。”
他提到 “欣莲” 二字时，声音里满是疼惜，那是他放在心尖上的姑娘，章欣莲。
陆云许心中微奇，追问：
“欣莲是谁？”
“是我青梅竹马的姑娘。”
李想的声音低了下去，眼神飘向烟雨楼那片璀璨的灯火，痛楚像潮水般漫过眼底。
“去年我爹重病，要一大笔药钱救命，欣莲为了凑钱，就…… 就卖身进了烟雨楼。我攒了整整一年钱，想着这次一定能赎她出来。”
“可前几日去烟雨楼，老鸨龚波却说她已经跟了城南的王老爷，不肯让我见她。”
他说着，从怀里掏出个布包，手指因为紧张微微发颤，小心翼翼地打开 ——
里面是一沓皱巴巴的银票，还有几枚磨得发亮的铜板，加起来约莫有五十两银子。
“这是我攒的所有钱，够赎身了，可她怎么就不肯见我呢？”
李想盯着那些钱，眼神里满是不解与委屈，像个迷路的孩子。
陆云许看着李想手中的钱，又望向烟雨楼那扇紧闭的大门，灯火映在门上，却透着几分冰冷。
他心中隐约有了猜测，却没有点破，只是轻声道：
“若你信得过我，明日我陪你去烟雨楼一趟，或许能帮你见到她。”
李想猛地抬头，眼中瞬间亮起光，像是濒临熄灭的烛火被重新点燃。
他对着陆云许深深一揖，声音里满是感激：
“多谢仙长！多谢仙长！”
次日天刚亮，烟雨楼的朱漆大门才刚推开一条缝，李想就攥着钱袋，在陆云许的陪同下走了进去。
楼内的丫鬟正端着铜盆擦桌子，见李想衣着朴素，立刻皱起眉，挥着帕子就要驱赶：
“哪来的穷小子，也敢闯烟雨楼？”
可她的话刚说完，就被一股无形的压力笼罩，胸口发闷，连呼吸都变得困难。
丫鬟抬头看向陆云许，见他周身虽无明显灵力波动，却透着一股让人不敢轻视的气场，连忙收敛了势利，躬身跑去通报老鸨龚波。
不多时，一个体态丰腴的妇人扭着腰走了出来，她穿着绫罗绸缎，头上插满了金钗，脸上堆着假笑，眼神却像秤砣般打量着陆云许和李想：
“这位仙长，还有这位小哥，不知今日来烟雨楼是寻乐子，还是……”
“我要见章欣莲。”
李想往前跨了一步，将钱袋递到老鸨龚波面前，声音带着急切。
“这是五十两银子，够赎她了，我带她走。”
老鸨龚波接过钱袋，用手指掂了掂，眼中闪过一丝轻蔑，却没敢对陆云许造次，只是朝着楼上扬声喊道：
“欣莲，有人来赎你了，下来看看吧！”
楼梯上传来清脆的脚步声，一步步落在青砖上，像是踩在李想的心尖上。
章欣莲走了下来，她穿着一身水绿色的绫罗裙，裙摆绣着精致的缠枝莲，头发上插着两支赤金钗，脸上涂着浓妆，胭脂水粉的气息盖过了她原本的清雅 ——
这模样，与李想记忆中那个穿着粗布裙、眉眼干净的姑娘判若两人。
她看到李想时，眼中没有半分惊喜，反而满是冷淡，甚至带着几分嫌恶，仿佛在看一个陌生人。
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