勐亲自在堡门前迎接，他脸上写满了无法掩饰的担忧与内心深处的不赞同，但他比任何人都更了解自己的父亲，深知这位王者一旦做出了关乎文明存续的决定，便如同山岳移位，无人能够更改。他只能将所有的焦虑压在心底，加派了堡内最精锐的士兵，在阳歌亲自选定的、位于双方阵营之间的一片相对平坦、视野开阔的空地周围，组成数道严密的警戒线。所有士兵弓弩上弦，目光如炬，预备好的“雷火”也被安置在最佳发射位置，以防任何可能发生的、无法预料的突变。
消息，通过几名被刻意释放、带着伤口的鬼方俘虏，如同投入滚油的水滴，迅速在混乱不堪的鬼方营地中炸开。起初是死一般的寂静，仿佛所有人都在消化这难以置信的信息。随即，爆发出更加猛烈、更加混乱的喧嚣、质疑和愤怒的咆哮。汉国的王？亲自来到阵前？这在他们看来，无异于最拙劣的陷阱或是侮辱。然而，求生是刻在基因里的最原始本能，加上阳歌那汉国至高统治者的身份所带来的、一丝极其微弱的可信度，最终，在经过内部激烈甚至流血的争执后，几名势力最大、威望最高的部落首领，在无数双混杂着猜疑、愤怒、刻骨恐惧以及一丝连他们自己都不愿承认的、渺茫希望的眼睛紧紧注视下，如同走向悬崖般，沉重地走出了那肮脏混乱的营地，一步步走向那片被死亡与肃杀气氛笼罩的空地。
空地上，积雪已被汉军士兵提前清扫出一片干净的区域。阳歌独自一人，静立于区域中央，身上仅披着一件御寒的普通黑色皮裘，寒风卷起他花白的发丝和略显宽大的衣角，猎猎作响。然而，他的身躯却如同扎根于山崖亿万年的孤松，任凭风雪侵袭，岿然不动，自有一股定鼎天下的气度。那几名走来的鬼方首领，个个身材魁梧雄壮如北地熊罴，脸上布满了风霜雪雨和常年杀戮戾气刻下的深痕，眼神凶狠、警惕，如同受困的猛兽，手中紧紧握着那陪伴他们征战多年、不知饮过多少鲜血的、以巨型兽骨打磨而成的沉重武器。
沟通，从一开始就充满了难以想象的困难与隔阂。通过一名懂得天狼族语、也勉强能听懂一些鬼方土语的俘虏，磕磕绊绊、词不达意地翻译，阳歌开始了这场注定将载入史册、也关乎无数人生死的阵前对话。
他没有居高临下地斥责他们的野蛮侵略，没有炫耀汉军将士的勇武与战果。他直接示意身旁的乌木，将那块青灰色、布满扭曲诡异纹路、散发着不祥气息的“渊兽”蜕皮，用力扔在了双方之间那片洁净的雪地上，发出沉闷的响声。
“认识这个东西吗？”阳歌的声音透过那蹩脚翻译，平稳地、清晰地传递过去，听不出丝毫情绪，“这不是我们汉国工匠的造物。它来自我们脚下，那极深极暗的地底世界。它们在哪里大量出现，哪里的大地就不再安稳，水源就会被污染，草木就会失去生机。”
那几名鬼方首领的目光，瞬间被雪地上那块诡异的蜕皮所吸引。他们的眼神明显发生了变化，瞳孔微微收缩，流露出惊疑与一丝了然。显然，在他们漫长而绝望的南逃路上，也曾在某些不祥之地，见过类似的东西，甚至可能因此付出了惨痛的代价。
紧接着，阳歌做出了一个让所有人都意想不到的举动。他亲自缓缓蹲下身，不顾身份的尊贵与地面的冰冷，拾起一根早已准备好的、粗细适中的树枝。然后，就在那片洁白的雪地上，他以树枝为笔，以雪地为卷，开始勾勒描绘那幅令人心悸胆寒的示意图——大陆的大致轮廓，中央一道狰狞巨大、如同伤疤般的裂痕，正狂暴地喷涌着象征火焰与熔岩的线条和浓密烟尘，而无尽的、代表火山灰的阴影，正从裂口处蔓延开来，遮蔽了整个天空，将世界拖入黑暗与冰封的深渊。
“你们来自北方，亲眼目睹了大地撕裂，黑色的、如同流淌火焰般的东西喷涌而出，圣湖如同被架在巨锅上般沸腾……对吧？”阳歌的树枝，精准地点在图画中代表北方区域的位置，声音沉稳有力，“但这，远非结束。这仅仅是那最终毁灭奏响的第一个音符。”他的树枝猛地移动，重重地点在那道中央裂痕的核心，“当这条沉睡的巨兽彻底苏醒、爆发，它所喷发出的烟尘与毒气，将如同最厚重的裹尸布，覆盖我们头顶的整个天空！太阳的光芒，将被彻底隔绝，消失很久，很久……久到足以让河流冻结成坚硬的石头，让万物在极致的严寒中凋零、死亡。这其中，也包括你们此刻拼命想要抵达的……南方。”他的目光扫过每一位首领的脸，话语如同冰锥，凿击着他们的心灵，“我们脚下这片看似广袤的土地，在这场浩劫面前，没有所谓的后方，也没有……赢家。”
他抬起头，目光坦然而又带着一种悲悯，直直地迎向那些充满了野性、挣扎与无尽绝望的眼神：“南边，从来就不是你们想象中的温暖乐土。我们，和你们一样，同样面临着彻底毁灭的命运。此时此刻，我们彼此厮杀，为了争夺这艘即将沉没的巨舟上那一寸即将断裂的木板，流尽最后一滴血，究竟……有何意义？真正的敌人，从来就不是你我，不是汉国与鬼方，而是它——”他的声音陡然拔高，手中的树枝，带着万钧之力，重重地、反复地顿在他脚下的、那片承载着所有人的大地之上！
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