“老师，我不明白。”水寒的声音在空旷的环形石剧场内回荡，带着一丝压抑不住的躁动与不甘。他指尖那缕刚刚领悟的、代表着〈合闸〉时序之力的能量丝线不安地扭动着，仿佛映照着他此刻的心境。“我们为何要妥协？将帧页拱手相让，甚至……充当联邦的‘看门人’？”
沈无咎静立于剧场中央，那块被称为“母钟”的三角凹槽在他脚下散发着微弱的、与深渊同频的β波段辉光。他并未立刻回答，只是微微抬起手，指尖轻柔地拂过锁骨下方——那里，量子暗髓晶片正将幽蓝的光脉无声地输送到他重铸的躯体内。雨水顺着古老巨石滑落，在他素雅的袍袖上晕开深色的痕迹，却丝毫无法沾染他那种温润如玉、却又深不见底的气质。
“妥协？”沈无咎终于开口，声音如同雨林深处的溪流，温和而清晰，“水寒，你看到的，是三卷帧页的得失。而我看到的，是棋盘上悄然变化的势。”他转过身，那双吸收了光线的黑暗漩涡般的眼眸，此刻却沉淀着理性的幽蓝量子辉光，落在水寒身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的引导。
“嬴政以为，用星纹抑能场将我禁锢于此，剥夺我力量的使用权，便是胜利。”沈无咎的嘴角勾起一抹极淡的、近乎怜悯的弧度，“他错了。这囚笼，在限制我的同时，何尝不是一道最好的屏障？”
他缓步走向石剧场边缘，那里，无形的抑能场让空间能量粘稠如胶，但他伸出手指，轻轻点在虚空中，一圈细微的、只有他能感知的能量涟漪荡漾开来。
“联邦的视线被吸引在这里，黑冰台的探针锁定着这片雨林。他们以为抓住了猛虎的尾巴，却不知这头猛虎，正借着他们的‘看管’，安然舔舐着旧日的伤口，并……窥视着笼外更广阔的世界。”
他回望水寒，眼神深邃：“一个被联邦官方‘默许’甚至‘需要’的深渊守门人，还有比这更完美的伪装吗？他们给了我一个名正言顺‘蛰伏’的理由，也给了我观察、计算，而不被过度干扰的空间。这份‘特权’，可比那三卷暂时无法发挥全部力量的帧页，有价值得多。”
水寒眉头紧锁，他理解了这层逻辑，但心中的屈辱感并未消散：“可是老师，我们的力量……”
“力量，并非只有挥拳一种形式。”沈无咎打断他，声音依旧温和，却带着不容置疑的份量，“真正的力量，在于洞悉规则，在于引导潮流，在于……让敌人按照你设定的剧本起舞。”他指尖那缕幽蓝能量微微跳动，“联邦视深渊为洪水猛兽，必欲除之而后快。而我，成为了他们与深渊之间的缓冲。他们需要我‘控制’它，至少是表面上。这就给了我时间，也给了我……操作的可能。”
沈无咎走向一旁，那里摆放着一些由雨林土着收集来的、奇特的植物汁液与矿物粉末，以及一些由影帆成员传递回来的、刻录着情报信息的幽蓝短刃碎片。他的目光扫过这些看似杂乱的物品，仿佛在审视着他庞大的棋局。
“水寒，你以为这星海，这无尽海域，真的只有联邦与我们吗？”他轻轻拿起一块碎片，上面隐约刻划着某个未知势力的图腾，“不，远非如此。渊汐会藏身迷沼海盆，操控潮汐；绯暗部落觊觎星核，意图吞噬星辰；还有更多……隐藏在历史阴影深处，或刚刚崭露头角的势力。他们或贪婪，或偏执，或拥有着我们尚未完全理解的力量。”
他将碎片放下，发出清脆的声响。
“联邦如同一棵正在茁壮成长、意图遮蔽整个星海的大树。它的秩序，它的律法，它的星纹技术，是它的枝干与根系。但一棵树长得太快，总会引来狂风，也总会……让阴影下的其他植物，感到窒息与不安。”
沈无咎的眼中闪过一丝计算的光芒：“我们要做的，不是自己去当那阵风，而是……轻轻推动一下，让那些本就存在的裂隙，更快地扩大。”
“通过影帆的渠道，散布一些关键的情报，比如……某处未被记录的星核碎片位置，比如联邦某个边境哨所的防御漏洞，比如……一点点关于‘深渊低语’可能带来的‘力量馈赠’的诱惑。”他的声音带着一种蛊惑性的低沉，“让贪婪者更贪婪，让恐惧者更恐惧，让野心家找到目标。催化他们与联邦的冲突，催化他们彼此之间的猜忌与争夺。”
他看向水寒，一字一句地说道：“我们要让这片星海，这台精密的机器，产生‘熵增断层’。当秩序开始崩塌，当混乱成为常态，才是我们……培育新世界的最佳温床。”
“那么，老师，我们最终要的，究竟是什么？”水寒忍不住追问，时序之力在他指尖凝聚又散开，显示出他内心的不平静。“仅仅是看着他们争斗，然后在一片废墟上建立我们的王国？”
沈无咎笑了，那笑容温润依旧，却让水寒感到一阵寒意。他走到“母钟”旁，将手虚按在那β波段的辉光之上。
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