殿门那道朱漆的门槛，成了允堂小小的世界里最顽固的障碍。
它又高又厚，横亘在他和外面那个被雨水模糊、却充满无限诱惑的世界之间。自从他跌跌撞撞学会走路，这门槛就成了他每日必须挑战的“山岭”。
“外外！走！”允堂的小手紧紧扒着冰凉的门框，一只小脚费力地抬高，试图跨过那道对他而言显得过分高大的障碍。
脚尖勉强够到门槛上沿，小小的身体却因为用力而摇摇晃晃，另一只脚还尴尬地悬在门槛之外。他憋红了小脸，喉咙里发出用力的“嗯嗯”声，整个身体绷得像一张拉紧的小弓。
守在一旁的太监陈安看得心惊肉跳，想上前帮忙又不敢。太子南承瑾刚放下手中的奏报，一抬眼就看到这危险的景象，立刻大步上前，一把将那个正和门槛较劲的小身体稳稳地捞了起来。
“堂堂！”南承瑾的声音带着一丝后怕的严厉，随即又被无奈取代，“说了多少次，外面去不得，危险。”
双脚骤然离地，眼看就要“翻山越岭”的壮举被打断，允堂的委屈瞬间爆发。
“哇——！”他放声大哭，小拳头胡乱挥舞，两条小腿在空中乱蹬，眼泪鼻涕糊了一脸，“不！堂堂走！父皇说…说带堂堂玩！”他哭得上气不接下气，却清晰地重复着一个月前南烁在焦头烂额中随口哄他的话，“父皇…说话！堂堂…等！”
南承瑾抱着他，轻轻拍着他的背，心头却是一凛，父皇说这话哄他时，他也在。小弟的记忆力，竟如此之好。
那些哄劝的话语，大人说过便忘，却被他牢牢刻在了心里，
成了他一次次冲向门槛的动力。
这重复的哭诉，像小锤子敲打着南承瑾的心。他知道父皇那句话的分量，也知道那承诺在如今的形势下是多么渺茫。
他只能沉默地抱着允堂，在殿内踱步，试图用摇晃和低语安抚他。
诰京城里的积水尚未退尽，而来自宁兴、合清等地的难民，裹挟着更深的苦难和不安，正源源不断地涌向这座没被水患围困严重的都城。
靠海的祁水城，船只更是损失惨重，消息不断传来，压得人喘不过气。
南烁已有数日未曾踏足东偏殿。议事的紫宸殿和御书房灯火常常彻夜不熄，沉重的氛围如同殿外铅灰色的天空，笼罩着整个宫城。
这天，南承瑾被派往城外临时安置点巡视，允堂醒来后，照例蹬蹬蹬地跑到殿门口，和那门槛搏斗了一番，最终又被陈安抱了回来。
小家伙闷闷不乐地坐在地毯上，摆弄着那几只木雕小船，嘴里小声嘟囔着“父皇”、“外外”、“船船”。
临近午时，殿外传来熟悉的、沉重的脚步声。允堂的小耳朵立刻竖了起来，黑亮的眼睛猛地一亮，像被点燃的小灯笼。
他丢下小船，手脚并用地爬起来，像一颗小炮弹般跌跌撞撞冲向门口。
南烁高大的身影刚出现在殿门口，带着一身湿冷的寒气和水腥味，还没来得及脱下沾满泥点的外氅，腿上就猛地一沉。
“父皇！”允堂像只无尾熊，双手死死抱住南烁的小腿，小脸用力贴在那冰冷的、湿漉漉的龙袍衣料上，声音带着巨大的委屈和控诉，“抱！堂堂走！父皇带堂堂玩！说话算话！”
他仰着小脸，大眼睛里迅速蓄满了泪水，倔强地不让它们掉下来，就那么直直地望着南烁。
南烁连日来的焦躁和疲惫，被这突如其来的、沉甸甸的依恋撞得晃了一下。他低头看着儿子那张写满委屈和执着的小脸，那清澈眼底的泪水让他心头一阵烦躁。
他习惯性地想沉下脸，想斥责这不合时宜的胡闹。然而，当他看到允堂因为强忍泪水而微微颤抖的小下巴，看到那眼睛里纯粹的、被遗忘承诺的伤心，一股深深的无力感瞬间攫住了他。
南烁喉结滚动了一下，最终只是沉沉地、带着浓重倦意地叹息了一声。
他没有斥责，也没有像往常那样让陈安把允堂抱走。
他弯下腰，伸出那双因连日批阅奏章而指节有些发白的大手，将那个挂在自己腿上的小身体抱了起来，稳稳地托在臂弯里。允堂立刻紧紧搂住他的脖子，小脸埋进他的颈窝，温热的呼吸喷在南烁冰冷的皮肤上。
“罢了。”南烁的声音沙哑，对旁边躬身侍立的陈安和几个小太监摆了摆手，抱着允堂，转身就朝御书房的方向走去。
御书房内，气氛凝重无比。几位重臣——户部尚书、工部侍郎、京兆尹——正围着巨大的紫檀木书案，激烈地争论着。案上摊开的奏报堆积如山，每一份都写着触目惊心的灾情和求援。
“……诰京仓廪已空了大半！城外聚集的灾民越来越多，每日施粥已是杯水车薪，再这样下去，恐生变乱！”户部尚书赵廉急得额角冒汗。
“宁兴、合清等地堤坝多处溃决，流民如潮水般涌来，沿途府县根本无力阻拦安置！京城压力只会更大！”京兆尹王崇额头青筋直跳。
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