永和宫温暖的殿门在身后缓缓合拢，隔绝了殿内香味的气息和母亲那压抑着怨恨的低语。
南承瑜站在冰冷的宫道上，凛冽的风穿透了他单薄的锦袍，让他打了个寒颤。他脸上那份在母亲面前强装的惶恐与恳求，迅速褪去，取而代之的是一种深沉的阴沉。
他挺直了背脊，脚步没有立刻移动。永和宫朱红的宫墙在灰暗的天色下显得格外厚重压抑。母亲最后那句带着疲惫与放弃的“既然没意思，那母妃就不管了，去忙吧！”还在他耳边回响。
那不仅是放弃，更像是一种被强行压抑下去的失望与不甘。
南承瑜缓缓抬起眼，视线扫过宫墙上方狭窄的天空。铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。
他迈开步子，沿着长长的宫道向前走去。靴底踩在清扫过却依旧冰冷的青石板上，发出单调而清晰的回响。
宫道两旁是沉默的高墙，偶尔有穿着宫装的太监宫女匆匆低头走过，像一个个无声的影子。
他的眉头紧紧锁着。不对劲。母亲叶清涵的性格他太了解了。她坚韧，能忍，在深宫多年不得宠的境遇下硬是护着他长大，骨子里有股不服输的韧劲。
但说到算计，她并不擅长。她更像是一柄藏在鞘中的剑，锋芒内敛，却缺乏弯绕的心机。
早年不得宠的压抑，允堂被带走的痛苦，外祖家微寒的出身，这些都让她心中积怨，也让她在某些事情上容易偏执，容易被人利用。
但直接想到去争那个位置？暗示他去争？这绝不是母亲平时会主动产生的念头！她或许怨恨父皇偏心，或许不甘心允堂被带走，但“争储”这两个字的分量，足以压垮整个叶家，母亲不会不明白其中的凶险。
她方才那番话，与其说是她自己的想法，不如说……像是被什么东西点燃了积压的柴薪！
南承瑜的脚步越来越慢，最终停在了一处宫墙的转角。寒风卷起地上的枯叶，打着旋儿掠过他的脚边。他背靠着冰冷的宫墙，闭上眼睛。
*有人在背后做饵！*这个念头清晰地浮现在他脑海中。
是谁？是谁在不动声色地将“争储”这个诱人的、同时也是致命的饵，抛到了他母亲面前？是谁精准地戳中了母亲心底最深的怨恨和不甘，让她在绝望中看到一丝虚幻的光亮，从而生出不该有的妄念？
目标是谁？是母亲？还是……他南承瑜？
他迅速在脑海中梳理着京中可能的势力。
太子？不可能。东宫稳如泰山，太子根本不需要用这种手段对付他们母子，太掉价，也太容易引火烧身。父皇？更不可能。父皇若想试探，有的是更直接也更冷酷的方式。
大哥南承洲？他刚刚押粮回营，风头正盛，与三哥南承钰的冲突几乎摆在明面上。他会在这时候腾出手来，用这种阴私手段对付一个看似毫无威胁的八皇子和失宠的丽妃？动机似乎不足。
三哥南承钰？南承钰心思深沉，手段阴狠，倒是有可能。他或许是想搅浑水，分散南承洲的注意力？或者想借丽妃的手，制造事端，把火烧到南承洲身上？
毕竟，一个失宠妃子妄图争储，其子又“恰巧”有些动作，很容易被解读为某种信号……南承瑜的心猛地一沉。
还有谁？后宫那些妃嫔……
他的思绪突然定格在一个人身上——永安宫，贤妃！
贤妃出身将门，性格刚毅，膝下育有七皇子南承锐。七皇子年纪尚小，但贤妃在后宫地位稳固，仅次于皇后。更重要的是，前些日子，贤妃因为七皇子伴读在御前失仪，连带被父皇斥责，罚禁足永安宫抄写《女诫》百遍！
禁足……抄书……看似失势受罚……
南承瑜的眼神骤然变得幽深。一个被禁足、看似沉寂的人，反而更容易在暗处搅动风云。而且，贤妃有这个心机，也有这个能力。
她与其他妃嫔素来不睦，对太子也未真心拥戴。她会不会是想借这个机会，把水彻底搅浑？让丽妃这个“失宠生怨”的妃子跳出来当出头鸟，吸引所有人的火力？无论丽妃成功与否，或者仅仅是暴露了心思，后宫必然动荡。
一旦动荡，她这个被“罚”在永安宫的人，反而可能成为得利的渔翁！父皇的目光也会从她身上移开。
他缓缓睁开眼，眼底一片冰冷。若真是贤妃，这饵下得何其歹毒！利用一个母亲对儿子的保护欲和对命运的不甘，将她推向万劫不复的深渊！而他和允堂，都将是这场阴谋的祭品！
他必须查清楚！必须阻止母亲！更要揪出那个幕后下饵的人！
南承瑜深吸一口气，整理了一下衣袍，脸上的阴沉迅速收敛，重新变回那个温润如玉、与世无争的五皇子模样。
他迈开脚步，朝着自己宫室的方向走去，步伐沉稳，只是那垂在身侧的手，悄然握成了拳。
同一时刻，被高墙环绕的永安宫，气氛与外界的严寒截然不同。
殿内暖意融融，上好的银霜炭在错金铜兽炉中静静燃烧，散发出松木的淡香。
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