包间里陷入了一片死寂，只有紫砂壶中茶水微沸的“咕嘟”声，以及陈强因为紧张而略显粗重的呼吸声。沈恪叼着棒棒糖，好整以暇地半躺在贵妇椅上，眼神玩味地在陈默和陈强之间来回扫视，一副标准的“看戏”姿态。
陈默没有立刻发作。他面无表情地端起面前那杯已经微凉的普洱茶，送到唇边，浅浅地呷了一口。滚烫的茶水早已变得温吞，苦涩的滋味在舌尖蔓延开，却奇异地让他翻腾的怒火稍稍冷却，沉淀为一种更加冰冷的决绝。
他放下茶杯，瓷器与桌面碰撞发出清脆的轻响。他抬起眼，目光平静地看向坐立不安、额头已经渗出细密汗珠的陈强，语气异常地平稳，甚至带着一丝刻意的、慢条斯理的探究：“哦？你说的是市中心附属小学旁边的楼盘？看来是做过功课了。房子……选好具体户型了吗？总价，需要多少？”
陈强一听这话，心脏猛地一跳，浑浊的眼睛里瞬间迸发出希望的光芒！有戏！表弟这是松口了？要问具体细节了！他激动得差点从榻榻米上弹起来，连忙点头如捣蒜，脸上堆满了谄媚的笑容，语速飞快地介绍起来：“选好了选好了！就看中那个一百四十几平的四室两厅！南北通透，户型特别好！小默你可能离开老家多年不太清楚，那边现在可是黄金地段！不光有全市最好的重点小学，省重点中学也在旁边！周边商场、医院什么配套都全！环境也好，特别适合以后带孩子……”
“直接说，多少钱。”陈默毫不客气地打断了他滔滔不绝、试图描绘美好未来的吹嘘，声音冰冷，没有一丝波澜。
陈强的热情被这盆冷水浇灭，噎了一下，脸上闪过一丝心虚，声音不自觉地低了下去，含糊道：“就……也……也不算太贵……加上杂七杂八的，大概……不到三百万吧……”
“呵。”陈默从鼻腔里发出一声极轻的、充满讽刺的冷笑，在这安静的包间里显得格外清晰刺耳。“不到三百万？表哥，你这‘不到’二字，用得可真轻巧。”
他身体微微前倾，目光如刀，直直刺向陈强，开始一笔一笔，清晰地算账：“好，我们就算三百万整。彩礼，三十八万八，算你四十万。车子，三十万。三金，十万。这加起来是多少？三百八十万。这还没算装修、家电、婚礼酒席、以及未来可能无底洞一样的小舅子。而且，按照你说的，彩礼和三金是肯定拿不回来的。等于说，要我凭空拿出近四百万，给你们家随个‘结婚大礼’，是吗？”
陈默每报出一个数字，陈强的脸色就白一分，额上的汗珠汇聚成流，顺着鬓角滑落。包间里的暖气似乎开得太足了，让他感到一阵阵燥热和窒息感。他慌忙摆手，声音带着颤抖：“不、不是这样的！小默你听我说……这钱……这钱哥哥以后一定还你！一定还！”
“还？”陈默像是听到了天大的笑话，嘴角勾起一抹极其冰冷的弧度，眼神里的讥诮毫不掩饰，“你拿什么还？凭你那个在县城工厂里三天打鱼两天晒网、一个月到手还不到三千块的工资？还是靠你爸妈在工地上做一天活结一天钱、连社保医保都没有的微薄收入？表哥，我问你，你们家现在所有的存款加起来，有十万块吗？”
这话如同最锋利的针，精准地扎进了陈强最痛、最不堪的软肋！存款十万？别说十万，他们全家省吃俭用这么多年，加上他偶尔打零工的钱，能凑出五万块就已经是谢天谢地了！前几年父母轮流生病，几乎花光了所有积蓄，还欠了亲戚一些外债。正是因为家底太薄，条件太差，之前相亲的姑娘一打听他家的情况，基本都没了下文。现在这个愿意跟他谈的，还是因为女方家里重男轻女，一心想用女儿的彩礼给儿子攒老婆本，才没立刻黄掉。可对方也明确说了，没有彩礼、房子、车子和金子，一切免谈！
巨大的窘迫和被戳穿真相的恼羞成怒让陈强的脸涨成了猪肝色，但他不敢发作，只能把所有的希望都寄托在陈默的“心软”上。他挤出一个比哭还难看的笑容，语气更加卑微，几乎带着哭腔：“小默！好表弟！你就当帮帮哥哥这一次吧！哥哥这辈子就结这么一次婚！这笔钱对你来说可能不算什么，你在大公司上班，工资肯定很高！手指头缝里漏一点就够哥哥救急了！可对哥哥来说，这就是救命钱啊！没有这笔钱，哥哥这辈子就打光棍了！你忍心看我们老陈家绝后吗？”
陈默听着他这番理直气壮、仿佛自己欠他一样的说辞，直接被气笑了！笑声里充满了荒谬和寒意。
“陈强！”他第一次连名带姓地称呼这个所谓的表哥，声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火和鄙夷，“四百万！不是四百块！你当我是开印钞机的吗？我告诉你，我就是个给人打工的！就算程总赏识我，给我的薪水不低，但那也是我凭自己本事、没日没夜加班加点挣来的血汗钱！我凭什么要拿出来填你这个无底洞？！”
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