暂时的平静，如同覆盖在沼泽上的薄冰，看似坚固，底下却是暗流汹涌，随时可能将人吞噬。
高云依照惯例处理着刑部日常公务，审阅卷宗，复核案件，一切如常。她面容沉静，举止从容，仿佛琉璃巷案结之后，一切都已尘埃落定。只有她自己知道，那份看似平静的表面下，每一根神经都如同拉满的弓弦，时刻警惕着来自暗处的风声。
赵痕那边尚未有消息传回。调查陈明远和寻找赵磐，都是如同大海捞针，需要时间与运气。高云只能等待，并在等待中，不动声色地收集着一切可能与十年前旧案相关的、散落在刑部浩繁卷宗中的蛛丝马迹。
这日午后，她正在翻阅一些关于西北边境往来的旧档，试图从中找出可能与陈明远或赵磐相关的线索，一名她安插在沉鱼阁附近、负责暗中留意夕颓动向的暗哨，却带来了一个令人不安的消息。
“大人，沉鱼阁那边，似乎有些不对劲。”暗哨压低声音回报，“今日清晨，有一队不明身份的人闯入阁中，并未惊动前厅宾客，直接去了后院夕颓姑娘的阁楼。大约半柱香后离开，行色匆匆。随后，沉鱼阁便加强了守卫，尤其是夕颓姑娘的小楼附近，多了许多生面孔，看似护卫，实则……更像是监视。”
高云的心猛地一沉。握着卷宗的手指微微收紧，纸张边缘泛起褶皱。
“可知那队人的来历？”
“属下无能，他们行动迅捷，服饰普通，未露任何标识。但观其步伐气势，不似寻常家仆护院，倒像是……军中好手，或者，某些圈养的死士。”暗哨语气凝重。
军中好手？死士？高云的眉头紧紧锁起。陈明远？还是名单上其他位高权重者，已经察觉到了什么？他们直接找上夕颓，是想控制她，还是……灭口？
“夕颓姑娘现在情况如何？”高云的声音依旧平稳，但眼底已凝起寒霜。
“自那队人离开后，夕颓姑娘便再未露过面。阁楼门窗紧闭，连日常送饭食的丫鬟都被拦在了楼下。属下隐约感觉，她可能已被软禁，甚至……”暗哨没有再说下去，但意思已然明了。
高云挥挥手，让暗哨退下，继续严密监视。她独自坐在值房内，午后的阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影，却驱不散她心头的阴霾。
情况比预想的更糟，也来得更快。对手的反应如此迅捷狠辣，直接针对最薄弱、也最关键的一环——夕颓。他们或许尚未拿到确凿证据，但显然，夕颓的存在本身，已经让他们感到了威胁。
不能再等下去了。每多等一刻，夕颓的危险就增加一分。
她必须立刻去见夕颓，至少要确认她的安全，弄清楚那队人的目的，以及他们知道了多少。
是夜，高云换上了一身几乎与夜色融为一体的玄色劲装，未带兵刃，只将几样可能用上的小工具藏于袖中与靴筒内。她避开了沉鱼阁正门与常规路径，如同暗夜中的狸猫，借着建筑物的阴影，悄无声息地潜近沉鱼阁的后院。
果然如暗哨所言，后院围墙内外，都多了不少巡逻的人影，目光警惕地扫视着四周。高云伏在对面街巷的屋脊阴影下，仔细观察了片刻，找到了一个守卫换防的短暂间隙。她身形如电，几个起落，便借助墙角的老树与飞檐，翻入了沉鱼阁后院，落地无声。
院内更是五步一岗，十步一哨，气氛压抑得令人窒息。夕颓所居的那座独立阁楼，更是被围得如同铁桶一般，楼下站着四名劲装男子，眼神锐利，气息沉稳，绝非沉鱼阁原有的护卫。
高云屏住呼吸，将身形隐匿在一丛茂密的竹林之后。硬闯是不可能的，只会打草惊蛇，将夕颓置于更危险的境地。她抬头望向阁楼，二楼夕颓房间的窗户紧闭，里面烛火昏黄，映出一个模糊的、静静坐着的剪影。
她还活着，至少目前是安全的。高云稍稍松了口气，但心依旧悬着。她必须想办法接触到她。
观察良久，她发现这些守卫虽然严密，但注意力大多集中在楼下入口与通往阁楼的路径上，对于阁楼侧面与后方，靠近高大树木的区域，监视相对松懈。
一个冒险的计划在她心中成形。
她如同壁虎般，贴着墙角的阴影，缓缓移动到阁楼侧后方。这里有一株高大的梧桐树，枝叶繁茂，有几根粗壮的枝桠，恰好伸到夕颓房间窗户的上方。
高云深吸一口气，估算好距离与力道，足尖在墙面轻轻一点，身形陡然拔起，双手精准地抓住了最低的一根树枝，身体借力向上翻转，悄无声息地隐入了浓密的树冠之中。
整个过程发生在电光火石之间，未惊动任何守卫。
她在枝叶的掩护下，如同灵猿般向上攀爬，直到与夕颓房间的窗户持平。窗户紧闭，里面挂着厚厚的帘子，只透出些许微光。
高云小心翼翼地拨开面前的树叶，屈起手指，用特定的节奏，极轻地叩响了窗棂。三长两短，重复两次。这是她们上次分别时，约定的紧急联络信号。
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