实界的私人星舰“蜃楼”如同一片飘荡在虚空中的羽毛,悄无声息地滑过小行星带的缝隙。舰体表面覆盖着特殊的吸光材料,使得它几乎与黑暗的宇宙背景融为一体,只有偶尔擦过的遥远恒星的光线,才会在它的轮廓上勾勒出一道银边。
自以醒来时,发现自己躺在一张悬浮的医疗床上。耳后的神经植入体仍在隐隐作痛,像是被什么强大的能量场灼伤过。她尝试调动执法官权限启动定位信标,却发现所有的内部连接都已断开。
“不必白费力气了。”实界的声音从舱室另一端传来,“在这里,联盟的信号无法穿透‘蜃楼’的外壳。”
自以坐起身,发现自己仍穿着执法官的制服,只是所有的武器和装备都被卸下了。实界站在一个透明的观测窗前,窗外是旋转的小行星群,它们的表面覆盖着冰层和矿物,在遥远的恒星光芒下闪烁着奇异的光泽。
“绑架联盟执法官是重罪,实界女士。”自以冷静地说,同时暗中扫描着舱室的结构,寻找可能的弱点。
实界转过身,手中把玩着那颗“活体星辰”宝石。在“蜃楼”内部的光线下,宝石显得更加神秘莫测,它的内部仿佛有液体在流动,时而凝聚成星云的形状,时而散开如烟火。
“绑架?”实界挑眉,“我以为我们是达成了某种...共识,一起离开那个地方的。”
自以的脑海中闪过拍卖行中屏障破碎的画面,那些光芒如同有生命般缠绕着她的身体,实界的声音直接在她的意识中回响。那不是普通的能量场,而是某种更为古老、更为本质的力量。
“您对我做了什么?”自以问道,手指不自觉地抚过耳后的植入体。
实界走近几步,宝石在她掌心微微颤动,仿佛在回应着什么。
“我什么也没做,执法官大人。”她的目光落在自以耳后的植入体上,“是它,还有您体内的东西,在回应星辰的呼唤。”
自以猛地站起身,却感到一阵眩晕。舱室内的光线似乎随着宝石的脉动而明暗变化,一种奇异的共鸣在她体内苏醒,像是沉睡已久的某种感知正在被唤醒。
“您是什么意思?”
实界没有直接回答,而是走到控制台前,轻轻一点。全息投影在舱室中央展开,显示出一片陌生的星域。几颗行星的残骸漂浮在虚空中,中央是一个巨大的黑洞,吸积盘散发出诡异的紫色光芒。
“这里是‘沉默坟场’,三千年前一次超新星爆发后的遗迹。”实界说,“也是联盟禁止任何人靠近的禁区。”
自以注视着投影,作为高级执法官,她接触过联盟的诸多机密档案,却从未见过这片星域的任何记录。
“这与我有什么关系?”
实界的手指轻划,投影迅速放大,聚焦在黑洞边缘的一小块区域。放大后的图像显示,那里漂浮着无数星舰的残骸,有些样式古老得超出自以的认知。
“一百五十年前,一艘名为‘康乐号’的殖民船在这里失踪。”实界的声音低沉下来,“船上载着三百名殖民者,包括数十名儿童。”
自如遭雷击,“康乐”这个名字像一把钥匙,打开了她记忆深处紧锁的门。模糊的画面在她脑海中闪现——欢笑声,绿色的草原,然后是刺眼的红光,尖叫声...
“不可能,”她摇头,“康乐殖民地是在边境星域建立的,距离这片‘沉默坟场’有上万光年。”
实界凝视着她,眼中带着一种近乎怜悯的神情。
“您真的相信联盟告诉您的过去吗?一个普通的殖民地女孩,在能量爆发中奇迹般幸存,然后被路过的联盟星舰所救?”
自以感到一阵寒意。她确实不记得灾难发生的具体细节,联盟的解释总是含糊其辞,只说她因创伤失去了大部分记忆。
“您怎么知道这些?”自以的声音不自觉地紧绷起来。
实界手中的宝石突然亮起,投影随之变化,显示出一份古老的航行日志记录。
“因为我当时也在那里,自以执法官。”实界的眼中闪过一丝遥远的神情,“不过那时,我还不叫实界,而是‘康乐号’上的考古学家,林星璃。”
投影上出现了一张照片,一个年轻女子站在殖民者中间,笑容灿烂,眉眼间依稀能看出实界现在的轮廓。而在她身旁,是一个小女孩,紧紧抱着一个破旧的星熊玩偶。
自以的呼吸停滞了。那个小女孩...分明是童年时的自己。
“不可能...”她喃喃道,“那是一百五十年前...”
“时间在不同的重力场中流速不同,特别是在黑洞附近。”实界轻声说,“对您而言,可能只过去了二三十年,但在实际宇宙中,已经过去了一个半世纪。”
自以感到一阵天旋地转。如果实界说的是真的,那么她不是康乐殖民地的幸存者,而是“康乐号”殖民船的幸存者?那场灾难不是普通的能量爆发,而是发生在黑洞边缘的某种事件?
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