“比疯狂更糟，”自以转向他，“这是宇宙级的亵渎。活体星骸不是物体，它们是曾经活着的生命，是宇宙意识的碎片。”
小行星表面的晶体突然发出柔和的光芒，在虚空中投射出一幅星图。不是人类熟悉的任何星域，而是用能量流动和引力波描绘的宇宙结构图。
“它在向我们展示什么？”实界走近观测窗。
自以凝视着星图，感受到体内力量的共鸣：“其他活体星骸的位置。还有...囚禁它们的联盟设施。”
星图上，数十个光点在闪烁，散布在各个星域。有些在荒芜的边境，有些竟在联盟核心星系的内部。
“天啊，”一名士兵低呼，“总部的地下实验室...我一直以为那是能源研究中心。”
诺克斯转向自以，眼神复杂：“你一直都知道这些？”
“不，”自以诚实回答，“直到现在，直到它告诉我。”
她再次将手按在观测窗上，这一次，小行星表面的晶体开始重组，形成一个通道入口的形状。
“它邀请我们进去。”自以说。
实界立即反对：“太危险了，我们对它一无所知。”
“不，我们了解，”自以微笑，“就像了解自己的一部分。”
她转向诺克斯和他的小队：“这是我个人的选择。你们可以留在‘蜃楼’上，如果我不回来...”
“我们跟你一起去，长官。”诺克斯出乎意料地说，“如果联盟真的在做这种事，我们需要亲眼见证。”
实界看着自以，又看看那颗发光的小行星，最终点头：“那么让我们会见这位古老的星骸。”
几分钟后，一行人穿着防护服，站在气密舱门前。自若打头阵，实界紧随其后，诺克斯和小队成员负责后方警戒。
气密舱门滑开，露出小行星内部的景象，所有人都惊呆了。
内部不是岩石结构，而是一个充满光芒的空间，空气中漂浮着发光的微粒，如同活着的星尘。地面是透明的晶体，下方可见流转的能量脉络，如同巨大的神经系统。远处，一个光球在缓缓脉动，像是心脏，又像是大脑。
“欢迎，血脉之子。”那个声音再次响起，这一次直接在他们脑海中回荡。
自以向前走去，每一步都让脚下的光芒泛起涟漪。
“你是谁？”她问道，不是用声音，而是用思想。
“我曾是奥莱西亚，星骸族最后的长老之一。”光球回应，“现在，我是记忆的守护者，等待复苏的种子。”
实界警惕地环顾四周：“你说自若是‘血脉之子’？”
“她的血脉中流淌着星骸族的精华，”奥莱西亚解释，“大灭绝前，我们派出最后的使者，将我们的种子播撒在新生种族中，希望有一天能重生。”
自以停下脚步，离光球只有几步之遥：“我是...星骸族的后裔？”
“不完全是，”奥莱西亚温和地纠正，“更像是宿主与继承者。星骸族已经消亡，但我们的本质可以在合适的血脉中重生。”
光球突然射出一道光芒，笼罩自以。她感到一阵温暖的浪潮席卷全身，记忆的闸门彻底打开。
她看见先祖飞船靠近康乐号，不是救援，而是捕猎。他们检测到她体内的星骸之力，想要将她作为实验体带回研究。
她看见实界——那时的林星璃——偷偷将她放入逃生舱，设置航线指向最近的有人星域。那颗小小的星辰碎片不仅是护身符，也是信标，确保真正的星骸族后裔能找到她。
她看见联盟如何发现她，如何安装抑制器，如何监视她的一举一动，等待她能力的觉醒，以便研究复制。
“现在你明白了，”奥莱西亚的声音带着悲伤，“你不是灾难的幸存者，而是精心设计的实验品。”
自以跪倒在地，泪水无声滑落。实界快步上前，扶住她的肩膀。
“但你也是希望，”奥莱西亚继续说，“所有活体星骸都在等待你的觉醒。只有血脉之子能唤醒我们全部的力量，阻止人类重复先祖的错误。”
控制台上的通讯设备突然传来紧急信号，是“蜃楼”的自动警报系统。
“联盟舰队接近，”AI的声音报告，“数量：十二艘战舰。型号：追猎者级。预计到达时间：七分钟。”
诺克斯立刻举起武器：“他们跟踪我们！”
“不，”实界摇头，“他们跟踪的是活体星骸的能量信号。联盟一直在监视所有已知的活体星骸位置。”
奥莱西亚的光球突然增强亮度：“是时候做出选择了，血脉之子。接受你的传承，带领我们反抗。或者离开，让我被联盟捕获，如同我的许多同胞一样。”
自以抬起头，擦去眼泪。她的眼中不再有困惑和犹豫，只有坚定的光芒。
“我选择战斗，”她站起身，体内散发出前所未有的能量波动，“为了康乐号上的亡魂，为了被囚禁的活体星骸，为了所有被联盟牺牲的生命。”
奥莱西亚的光球开始收缩，凝聚成一个小小的晶体，漂浮到自以面前。
“接受我的礼物，血脉之子。这是星骸长老最后的精华，将指引你找到其他同胞。”
自以伸出手，晶体轻轻落在她的掌心，融入她的皮肤，留下一个发光的印记。
“我们得走了，”实界提醒道，“联盟舰队即将到达。”
自以点头，最后看了一眼这个神奇的空间，然后转身带领众人返回“蜃楼”。
当他们驶离小行星时，联盟舰队已经出现在扫描范围边缘。令人惊讶的是，活体星骸突然爆发出强烈的光芒，形成一道能量屏障，挡住了舰队的去路。
“它在保护我们。”诺克斯难以置信地说。
自以注视着后方那颗发光的小行星，感受着掌心印记的温暖。
“不，”她轻声纠正，“它在给我们时间准备。”
在她的感知中，遥远星域中的其他活体星骸一个接一个地苏醒，如同沉睡的巨兽睁开眼睛，等待着血脉之子的召唤。
星辰已经淬满，现在，是时候让它们的光芒照亮整个黑暗的宇宙了。
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