次日，郗砚凛摸摸蔺景然的头，没那么烫了，不过最近换季，感冒多发季节。
郗砚凛上朝前，还是让柳七去给皇后说一声，免了蔺景然一周的晨昏定省。
下朝后，郗砚凛批阅着关于北境军屯与江南漕运的奏疏，对思政殿内的官员拍板道：
“周卿，刑部协同大理寺，三日内，朕要看到所有涉案人员的口供。
吴卿，都察院盯紧鸿胪寺上下，凡与刘禄有勾连者，无论品阶，一律严查！”
“臣遵旨！”周、吴二人躬身领命。
“父父！父父！”
一声清脆稚嫩的童音伴随着哒哒的脚步声，阿瑞冲进来。
身后跟着气喘吁吁、一脸惶恐的清风公公，还有试图阻拦却不敢真动手的殿前太监。
阿瑞小脸气鼓鼓的，像只炸了毛的猫。
他蹬蹬蹬跑到御案前，仰着小脑袋，控诉道：“母妃又不见啦！阿瑞下学回去找不到人！春桃姑姑说母妃去……去赏什么花了！父父，阿瑞饿！”
张德海连忙上前，想哄走阿瑞。
郗砚凛的朱笔停在半空，额角青筋跳了跳。若是平日，这般无状，定要训斥罚抄。
但此刻，看着阿瑞那委屈又理直气壮的小脸，尤其是那句“母妃又不见啦”。
不知为何，竟让他想起昨夜怀中那副温软疲惫、病气未消的身躯。
“明曦宫没给你备膳？”
“备了！”阿瑞用力点头，随即小嘴一瘪，“可是……可是没有父父这里的好吃！瑞瑞想吃张公公说的金丝燕窝盏和蟹粉狮子头！”
阿瑞眼睛亮晶晶的，显然是被张德海平时不经意透露的帝王伙食标准给馋坏了。
张德海：“……”
老脸一红，恨不得抽自己嘴巴。
阶下的周正阳和吴清嘴角微抽，拼命忍住笑意。
这五皇子……真是胆大包天，却也……率真得可爱。
郗砚凛看着阿瑞那副改善伙食的馋样，再看看阶下努力憋笑的臣子，他啼笑皆非又无奈。
他揉了揉眉心，对张德海道：“带阿瑞和伴读去偏殿，让御膳房……按皇子份例加两道菜。燕窝盏……给他一小份，不可多食。”
“谢父父！”阿瑞眉开眼笑，欢呼一声，还不忘有模有样地拱手行礼，然后拉着两个同样眼睛发亮的伴读，跟着张德海蹦蹦跳跳地去了偏殿。
郗砚凛重新拿起朱笔，对阶下二人道：“继续。”
周正阳与吴清对视一眼。
陛下对五皇子这份倒是宽容。只是……颖妃娘娘又不见了？
而“不见的母妃”此时在慈安宫小花园里。太后年过五旬依旧精神矍铄，满头珠翠也压不住她眼底跳脱的光。
她欢快地指挥着宫人：“这儿！把这盆十八学士挪到水榭边上去！对，映着水光才好看！”
“云妃，德妃，你们两个丫头，别老坐着，过来瞧瞧哀家新得的这盆绿牡丹，稀罕着呢！”
云贤妃放下手中几枝素雅的文心兰，温婉笑道：“太后娘娘这盆绿牡丹品相极佳，叶色翠绿如翡，花苞初绽，清雅脱俗，置于水榭，正合‘清水出芙蓉’之韵。”
明德妃含笑附和，乜了一眼太后身边多了一个眼生的老嬷嬷，气质……似乎有些过于斯文了？但未及深究。
“太后娘娘好雅兴。”
蔺景然扶着挽风的手，款步而来。
“臣妾老远就闻着花香，循着味儿就来了，娘娘可别嫌臣妾聒噪。”
“哎哟，颖妃丫头来了！”
太后眼睛一亮，热情地招手，“快过来！哀家这儿正缺个会玩的！你瞧瞧，贤妃和德妃，一个比一个文静，插个花都跟参禅似的！没意思！”
蔺景然笑着行礼，“这绿牡丹确是稀罕，不过臣妾倒觉得，太后娘娘您才是这园子里最名贵的奇花，见多识广，花样翻新，日日不重样，我们想学都学不来呢。”
她彩虹屁信手拈来，自然又熨帖。
太后被哄得心花怒放，拍着她的手：“还是你这丫头嘴甜！不像皇帝，整日板着个脸，跟谁欠他八百吊钱似的！”
她拉着蔺景然坐下，神秘兮兮地压低声音，“哀家今儿个得了件好玩意儿，叫西洋镜，能把人照得头发丝儿都清清楚楚！走，哀家带你开开眼去！让她们继续对着花儿参禅吧！”
说着，也不管云贤妃和明德妃，乐呵呵地拉着蔺景然就往内殿走。
明德妃看着太后的背影，无奈地摇摇头。云贤妃则抿唇轻笑，低声道：“颖妃妹妹倒是……总能投了太后的缘法。”
她拿起一朵绿牡丹旁逸斜出的枝叶，轻轻修剪掉，“只是这奇花之名，姐姐当得起，我们……还是规规矩矩的好。”
一语双关，既是说花，也是说人。
喊着母妃不见了的阿瑞，此时和两个伴围坐在一张小圆桌前，面前摆满了精致喷香的菜肴：小巧玲珑的蟹粉狮子头，晶莹剔透的金丝燕窝盏……琳琅满目，香气四溢。
阿瑞吃得小嘴油亮，腮帮子鼓鼓囊囊，还不忘给伴读夹菜：“谢临、知言，快吃！父父这里的菜可好吃啦！”
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