清晨的霍格沃茨城堡笼罩在薄雾中，禁林边缘的赛道上满是冰霜。
当海格敲响马拉松比赛的铜钟时，二十名小巫师正站在起点处搓着手，他们需要选择的坐骑此刻都隐匿在斯内普教授特制的隐形药水下，只留下地面上奇怪的蹄印和偶尔飘来的鬃毛气息。
“记住，”麦格教授的声音透过霜冻的空气传来，“夜骐能感知内心勇气，普通马匹需要缰绳引导，而混血的魔法坐骑会对魔法产生反应。
当然哈克教授和凯特尔伯恩教授还准备了很多其他不同种类的坐骑。”
她的目光扫过赫敏·格兰杰紧攥的《神奇动物饲养学》，书页用荧光笔标记的段落：“隐形状态下的魔法生物体温会比普通环境下高上0.0001℃。
哈利·波特的靴子突然被什么柔软的东西蹭了蹭。他试探性地伸出手，触到一团温暖的、带着甘草香气的轮廓。
“我昨天看见独角兽在禁林边缘啃浆果，”他低声对罗恩说，后者正对着空气里飘来的燕麦味发愁。
昨晚有老鼠叼走了装马鞍的袋子，现在只能用魔杖变出临时缰绳。
罗恩蹲在霍格沃茨城堡后的草地上，手里攥着半根啃剩的香肠，眼睛发亮地盯着远处禁林边缘的阴影：“哈利，我敢打赌，那里藏着一窝狮鹫。要是能挑一只隐身的当坐骑，马拉松比赛时我肯定能把马尔福撞得找不着北！”
他兴奋地用靴子碾了碾地面，长袍下摆沾了些草屑。
赫敏抱着书从石阶上跑下来，卷发被风掀得乱晃：“隐身狮鹫？你是把《魔法动物寓言集》和《中世纪骑士传说》搞混了吧！”
她把书重重拍在罗恩胳膊上，书页正好翻开到狮鹫的插图。那只鹰头狮身的生物正用铁钩般的爪子撕裂一头黑狼，“看看这个！狮鹫的翼展能达到二十英尺，爪子能轻易抓穿铁甲，上周海格的炸尾螺都比这安全的多！”
罗恩还想嘴硬，却被赫敏打断：“霍格沃茨养殖场连鹰头马身有翼兽都要经过三个月驯化才能靠近，你以为教授们会允许一只会隐身的狮鹫在城堡附近飞？“
罗恩悻悻地把香肠揣回口袋，嘴里还想继续嘟囔些什么。
哈利忍不住笑出声来：“算了吧，就算真有隐身狮鹫，你确定它会让你骑？”
罗恩哼了一声，却还是跟着两人往城堡走，嘟囔着“等我找到破解隐身咒的方法”，声音渐渐模糊成一阵抱怨。
隐形坐骑马拉松赛出发前，海格往每个坐骑的饲料陶罐里撒了把燕麦粉："七点，我们马场见！谁要是敢给坐骑施加速咒，就等着关禁闭吧！"
黎明的露珠还挂在树上时，十六名骑手已在起点就位。
海格举起铜哨子:"嘀。"
尖锐的哨声惊飞了树梢的乌鸦，隐形坐骑们顿时骚动起来。
哈利感觉身下的生物迈着沉重的蹄子，每一步都像陷进泥沼。
"这玩意儿到底是什么？"他伏在坐骑温热的背上嘀咕，坐骑却突然放了个惊天的响屁，喷出的热气带着浓烈的鱼腥味。
旁边的罗恩更狼狈，他的坐骑似乎对赛道边的香草叶更感兴趣，一路啃啃停停。
"跑啊！你这懒家伙！"罗恩绝望地扯着隐形缰绳，换来一阵剧烈的摇晃。
德拉科的身影却如离弦之箭般窜了出去。
尽管看不见坐骑，那扬起的尘土和清脆的马蹄声暴露了其血统，毫无疑问是某种纯血骏马。
塞德里克紧随其后，他的坐骑发出古怪的"咔嗒"声，整个身子有节奏地上下起伏，活像骑着一只蹦蹦跳跳的弹簧。
转过第三个弯道时，哈利突然闻到熟悉的湖水气息。禁林边缘的黑湖在阳光下泛着微光，他身下的坐骑突然焦躁地刨着蹄子。
"对了！"哈利脑中灵光一闪，猛地拽转方向冲向湖岸。
当隐形生物扑进水中的瞬间，哈利感觉自己像骑上了鱼雷。冰凉的水花飞溅，坐骑摆动着有力的尾鳍，在水面劈开一道银线。看台上爆发出惊呼，海格的胡子都惊得翘了起来。
当哈利湿漉漉地冲过终点线时，海格正举着药剂喷雾，十六个隐形轮廓逐渐显形。
德拉科紧随其后跨坐在一匹油光水滑的黑色纯血马背上，高傲地扬起下巴。
塞德里克的麋鹿抖落鹿角上的树叶，刚才的"咔嗒"声原是鹿蹄敲击地面的声响。
罗恩的小黑驴甩着尾巴，嘴里还叼着半朵香菜叶。
全场的目光最终聚焦在哈利的坐骑上：灰色的粗皮满是褶皱，猪形的口鼻中喷出细小的水花，四只短腿间还残留着湖边的淤泥。
"梅林的胡子！"海格倒吸一口凉气，"那是......禁林里的猪形水怪！"这头曾在禁林里守护宝藏标记的生物，此刻正温顺地用鼻子蹭着哈利的胳膊。
罗恩的小黑驴确实也"不遑多让"，正悠闲地拉了一泡屎在领奖台上。
纳威的情况更糟，那头卷毛羊驼突然偏过头,精准地将一口唾沫啐在他新买的长袍上......
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