辽东一带的老山里，有个靠山屯，屯子不大，百十来户人家，窝在山坳坳里。屯东头住着个后生，名叫张云樵，年纪二十出头，是个走村串乡的画匠。他不画别的，专好画些山精野怪、狐仙鬼魅，画得是活灵活现，屯里人都说他笔头子带仙气，能通灵。
这张云樵性子孤拐，不爱和屯里人扎堆扯闲篇，就喜欢一个人背着画箱，钻老林子，访古庙，说是要寻那作画的“烟霞之气”。这年深秋，云樵又进了山，想着描摹些秋山红叶的景致。不料在山里转悠了大半日，天公不作美，忽然就阴了下来，紧接着就下起了蒙蒙烟雨。
山雨迷蒙，云雾四起，几步之外就看不真切。云樵慌不择路，竟在熟悉的山里迷了方向。正焦急间，忽见前方烟雨深处，隐约露出一角飞檐。他心下奇怪：“这老山里头，何时有了这般齐整的屋舍？”走近一看，竟是座青砖灰瓦的小院，门廊下挂着两盏灯笼，在雨雾中泛着暖光，门楣上悬一匾额，墨书三字——“烟雨寮”。
云樵正冷得打颤，也顾不得许多，上前叩响了门环。不多时，门“吱呀”一声开了，开门的是个青衣小鬟，梳着双髻，眉眼伶俐。她瞧了云樵一眼，也不多问，只抿嘴一笑：“先生可是来避雨的？快请进。”
云樵道了谢，跟着小鬟进了门。院内甚是清雅，三间正房，窗前种着几杆翠竹，被雨水洗得发亮。堂屋中，一位素衣女子正临窗而立，望着窗外雨打竹叶。闻得脚步声，她回过头来。
云樵一见，顿时呆了。这女子约莫十八九岁年纪，容色清丽绝俗，眉眼间却带着一股说不出的慵懒媚意，不像凡间人物。她见云樵一身湿透，便轻声道：“青萝，去取些干净衣衫，再温一壶酒来。”
声音温软，听得云樵心头一荡。他忙躬身行礼：“在下张云樵，迷路山中，幸得姑娘收留，感激不尽。”
女子微微一笑：“相逢即是有缘，张先生不必多礼。妾身姓胡，名唤婉儿。”
云樵心中一动：“胡？”在关外，胡可是大姓，常与那成了精怪的狐家牵连。
酒过三巡，身子暖和了，话也多了起来。云樵见四壁挂着不少字画，笔墨超逸，竟不似凡人手笔，便与婉儿论起画来。谁知这胡婉儿于画道一途，见解极为精深，每每发言，都点在要害处，让云樵又惊又佩，直引为知己。
谈及兴浓处，婉儿忽道：“久闻张先生擅画仙狐异类，笔下有神，不知可否为妾身描摹一幅？”
云樵正在兴头上，岂有不允之理？当即打开随身画箱，取出纸笔徽墨，研墨铺纸。婉儿便倚在窗边竹榻上，姿态慵懒，窗外烟雨朦胧，衬得她越发风致嫣然。
云樵凝神屏息，运笔如飞，将满腹才情与眼前绝色，尽数倾注笔端。不知画了多久，待最后一笔勾勒完成，窗外雨也恰好停了。云樵掷笔于案，自觉这幅《烟雨狐仙图》乃生平最得意之作，画中婉儿似笑非笑，眼波欲流，仿佛下一刻就要从画中走出。
婉儿起身来看，凝视画作良久，眼中闪过一抹复杂神色，似喜似悲，最终只轻叹一声：“先生果然妙笔，将此身神魂尽数摄入画中了。”说罢，命小鬟青萝取来一锭雪花白银为谢。
云樵哪里肯收，推辞道：“承蒙姑娘款待，一幅拙作，聊表谢意而已。”
婉儿却执意要他收下：“先生他日若遇困厄，或可换些银钱度日。”言罢，神色间竟有依依不舍之意，但窗外雨停，她也不便再多留客，便吩咐青萝送云樵出院。
云樵心下怅然，却也只得告辞。走出院门不远，他忍不住回头一望，顿时惊出一身冷汗——哪还有什么青砖小院？只见荒烟蔓草，乱石堆积，分明是一处废弃多年的荒冢地！只有手中那锭沉甸甸的银元宝，证明方才并非梦境。
云樵跌跌撞撞跑回屯子，将这番奇遇说与屯中老人听。老人们捻着胡须道：“傻小子，你是遇上狐仙了！那胡姓，那烟雨迷蒙处的宅院，那美得不似凡人的女子，都是狐家手段。幸得那狐仙良善，不但未害你，还赠你银两。那画儿你可得收好喽，莫要轻易示人。”
云樵回家后，果然将那幅《烟雨狐仙图》精心收藏起来，不时取出观赏，每看一次，都对画中人的神韵惊叹不已。说来也怪，自那日后，他作画的技艺竟突飞猛进，尤其画那狐仙精怪，更是栩栩如生，名声渐渐传了开去，人称“丹青通灵张画师”。
转眼过了大半年，时近隆冬。靠山屯一带忽然闹起了怪事。先是屯里王老六家的鸡窝夜夜被掏，死鸡满地，脖子上都有两个小孔，血被吸得干干净净；接着李老四家的羊羔少了两只，雪地里只留下一串似人非人、似兽非兽的脚印；最后连张老栓家未满月的娃娃都险些被拖走，幸亏家人发现得早，只看见个黑影窜窗而出。
屯里人心惶惶，都说是出了“邪祟”，请来了十里八乡最有名的萨满姥姥。萨满姥姥跳了大神，却脸色发白地说：“这孽畜道行不浅，非狐非狼，乃是一罕见妖物，自称‘黑煞将军’，专吸生灵精血修炼，老婆子我也奈何它不得。”
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