辽东有个靠山屯，屯子东头住着个张老疙瘩，四十出头，光棍一条。这人老实巴交，就爱喝两口小酒，平日里靠着几亩薄田过活，闲时也上山采些山货，日子过得紧巴巴的。
这年冬天，大雪封山，张老疙瘩断了酒，浑身不自在。这日傍晚，他实在熬不住，揣着最后几个铜板，踏着深雪往屯里的小酒馆去。
刚出门没几步，就见雪地里躺着个老头，衣衫单薄，冻得嘴唇发紫。张老疙瘩心软，赶紧将人扶进屋，把炕烧得热热的，又拿出最后一点小米熬了粥。
老头缓过劲来，自称姓胡，关里人，来东北投亲不遇，流落至此。张老疙瘩见他可怜，便留他住下。这一住就是半个月，张老疙瘩好吃好喝伺候着，虽然自家也不宽裕，却从没半句怨言。
这日晚饭后，胡老头拉着张老疙瘩的手说：“老疙瘩啊，你这人心善，我不能再白吃白住了。明儿个我就走，临走前告诉你个秘密。”
胡老头压低声音道：“后山老林子里有棵老槐树，树底下埋着个瓦盆。那可不是寻常物事，是当年一位仙家留下的聚宝盆。每月十五月圆时，你拿一枚铜钱放进去，第二天就能变出一盆来。”
张老疙瘩只当老汉说胡话，嘿嘿一笑没当真。
第二天一早，胡老头果然走了，炕上留了个红布包，里面是三块大洋和一张纸条：“有难事，到后山喊三声胡三爷。”
转眼到了月中，张老疙瘩酒瘾又犯了，摸着兜里仅剩的一枚铜钱，忽然想起胡老头的话。横竖无事，他索性踏雪上山，果然找到了那棵老槐树。挖了半晌，真让他刨出个黑不溜秋的瓦盆来。
这瓦盆其貌不扬，边上还有道裂纹。张老疙瘩将信将疑，回家后把仅剩的那枚铜钱放进盆里，盖上红布，搁在炕梢。
第二天一早，他掀开红布一看，惊得目瞪口呆——盆里满满的都是铜钱，数了数，整整一百枚！
张老疙瘩喜得抓耳挠腮，当即打了一斤烧酒，切了半斤猪头肉，美美地喝了一顿。此后，他每月十五投一枚铜钱，第二天就得一盆，小日子渐渐滋润起来。
有了钱，张老疙瘩添了新衣，翻修了房屋，酒也越喝越贵。屯里人见他阔绰起来，都打听他发了什么财。张老疙瘩记着胡老头的嘱咐，只说是关里亲戚接济。
这天，张老疙瘩在酒馆里多喝了几杯，听着旁人吹嘘县城里的繁华，心里痒痒起来。回家看着那黑瓦盆，忽然一拍大腿：“我真傻！既然能变铜钱，为何不直接变大洋？”
说干就干，他当即进城换了枚大洋。等到十五月圆，他将大洋投入盆中，盖上红布，一宿没合眼。
天刚蒙蒙亮，他迫不及待地掀开红布——盆里果然堆满了亮闪闪的银元！
张老疙瘩彻底疯了心。他买了电视冰箱，盖起大瓦房，还学城里人戴上了金戒指。酒馆也不去了，专程进城喝好酒，交了些酒肉朋友。
这些朋友中有个叫赵四的，最是奸猾。他见张老疙瘩暴富，心生疑窦，这日灌醉了他，套出了聚宝盆的秘密。
赵四眼珠一转，怂恿道：“老疙瘩啊，你有这宝贝，还变什么大洋？直接变金元宝啊！到时候莫说这靠山屯，就是整个县城，谁比得上你富贵？”
张老疙瘩被他说得心动，次日就进城换了根金条。
十五之夜，他将金条放入盆中，手都有些发抖。这一夜格外漫长，窗外风声呜咽，似有无数窃窃私语。张老疙瘩心中不安，但想到明日满盆金光，又硬生生压下疑虑。
天刚亮，他颤着手掀开红布——盆中果然堆满金条，黄澄澄的光芒刺得他睁不开眼。
张老疙瘩狂喜难抑，抱起金条亲了又亲。他却没注意到，瓦盆上的裂纹似乎更深了些，盆底还隐隐透着血色。
有了金条，张老疙瘩越发张扬，在城里花天酒地，一掷千金。这日他在酒楼喝醉，与人争执起来，竟脱口说出自家有聚宝盆的事。
说者无心，听者有意。当晚就有贼人摸进他家，好在张老疙瘩那日睡在城里，逃过一劫。贼人没找到聚宝盆，一气之下放火烧了他的新房。
等张老疙瘩赶回，只见一片废墟。他疯了一般扒开灰烬，从炕洞中找出那黑瓦盆，紧紧抱在怀中，又哭又笑。
经此一劫，张老疙瘩本该醒悟，可他已被贪念迷了心窍。看着怀中瓦盆，他忽发奇想：“既然能变金银，能不能直接变钞票？现在谁还用金银买东西？”
他说干就干，当即取了一张百元大钞放入盆中。这一夜，他梦见胡老头站在炕前，摇头叹息，欲言又止。
第二日，盆中果然堆满钞票。张老疙瘩喜极而泣，却没发现瓦盆上的裂纹已经延伸到盆底，如同一道闪电。
贪欲一旦开启，便再无止境。张老疙瘩想：“一百块变一百张，太慢！若是放一千块的钞票，岂不是更快？”
他果真放进一张千元大钞。这一夜，窗外狂风大作，似有无数黑影在院中游荡。张老疙瘩心中恐惧，但想到明日满盆钞票，仍咬牙硬挺。
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