男人似乎看穿了永宁的欲言又止，也并未期待更多的回应。
他微微颔首，目光越过她的头顶，投向东方天际。那里，浓墨般的夜色边缘，已悄然泛起一丝极淡、极不易察觉的鱼肚白，如同宣纸上晕开的浅灰水墨。
启明星，那颗永宁曾标记在树皮上等待观察的星辰，此刻正孤独而执着地悬在那片灰白之上，散发着清冷锐利的光芒。
“天快亮了。”
男人淡淡地说，语气里听不出情绪，仿佛只是在陈述一个再平常不过的事实。
永宁也顺着他的目光望去。
启明星的光芒，刺破了黎明前最后的黑暗。
她下意识地后退了一步，目光在男人平静无波的脸和东方那抹微光之间游移。
男人没有再说什么。
他只是静静地站在那里，身影在渐亮的晨光中显得有些模糊，像一尊即将隐入时光尘埃的石像。唯有那双眼睛，依旧深邃，倒映着启明星最后的光辉，也倒映着永宁带着困惑的脸。
永宁深深看了他一眼，似乎要将这个神秘、强大、悲恸又仿佛知晓一切的男人的身影刻入脑海，然后，她竟然产生了一种仓惶感。
接着她猛地转身，朝着来时的方向，快速跑了。
脚步声在空旷的院中回响，渐渐远去。
男人依旧站在原地，一动不动，直到那急促的脚步声彻底消失在晨风里。
东方，鱼肚白正迅速扩大，吞噬着残余的星光。
他缓缓低下头，目光落回庭院中央那片被枯枝划过的、承载着太乙推演痕迹的尘土上。
风大了些，卷起地上的细沙，温柔地、无情地拂过那“死门”的凹点，拂过那些标注着九宫、神将的线条。
很快，那些惊心动魄的预言痕迹便被抹平了大半，只留下些微凌乱的印子，再也看不出任何预兆。
他久久地凝视着那片即将恢复原状的尘土，如同凝视着无法更改的宿命本身。
许久，一声低不可闻的叹息，轻得像尘埃飘落，消散在越来越亮的晨光里。
“元……昭女……”
……
永宁的身影消失在院子的尽头，只留下庭院中男人的身影。
风大了些，带着黎明前特有的清寒，卷起庭院地面那层承载过惊世谶言的细尘。
男人依旧伫立，他微微仰着头，深潭般的眼眸穿透逐渐亮起的天幕，仿佛在凝视着更遥远、更虚无的所在。
启明星冰冷的光辉落入他眼底，却点不燃一丝波澜。一种沉重的、仿佛来自亘古洪荒的疲惫，浸透了他挺拔的脊背，让他看起来与人世格格不入。
“……缘浅……”
一声低语，轻如叹息，几乎被拂过断柱的风声吞没。
那声音里听不出悲喜，只有一种尘埃落定后的沉寂，如同深秋最后一片枯叶坠入死水，连涟漪也吝于泛起。
……
与此同时，在禁地边那片稀疏的林间空地上，昏迷的陆亚正被拖入一片比夜色更浓稠、比禁地更窒息的梦魇深渊。
梦的前半段，是永无止境的泥沼，冰冷黏腻，带着腐朽的腥气。
场景是陆家那间早已败落、却依旧维持着病态体面的厅堂。空气沉重得能拧出水来，弥漫着昂贵的沉水香也压不住的、绝望的霉味。
他的“母亲”——那个永远穿着玄色长袍却面色严肃、眼神如针的女人——端坐主位。
她并未看他，只是用戴着玉石戒指的手指，不断地敲击着紫檀木的扶手，发出单调而令人心头发紧的“笃、笃”声。
她的声音不高，却像冰锥，一根根扎进他的骨髓里。
“陆氏之荣，胜过尔之命！尔之大父不喜尔……呵……”
那声短促的冷笑，带着毫不掩饰的轻蔑和怨毒：“吾已为尔铲平诸多困阻，尔若不能重振陆氏门楣，不如以死谢罪！”
无形的重压如同巨石，狠狠砸在陆亚单薄的肩头，他几乎能听到自己骨骼不堪重负的呻吟。他想挺直脊背，想反驳，想嘶吼，喉咙却像被铁钳死死扼住，发不出半点声音。
巨大的屈辱和无力感，将他钉在原地，动弹不得。
然后，他一眨眼，就看到了占瑶。
她永远像一团燃烧着毁灭欲的火焰，带着精心修饰的、足以令任何男人失神的艳丽，却只对他倾泻刻骨的冰冷与嘲弄。她不知何时出现在他身侧，涂着蔻丹的、冰凉的手指如同毒蛇的信子，猝不及防地捏住他的下巴，强迫他抬起脸。她的红唇凑近，吐出的气息带着甜腻的香气，话语却淬着剧毒。
“看看尔这模样。”
她的声音又轻又柔，如同情人间的呢喃，内容却字字剜心：“懦弱，无能，连条摇尾乞怜的狗都不如。陆氏？呵，早就烂到根了，就凭尔这扶不上墙的烂泥？真是可笑！”
她猛地松开手，仿佛触碰了什么肮脏至极的东西，拿出丝帕狠狠擦拭着指尖。
母亲那敲击扶手的声音骤然变得尖锐刺耳，严肃的脸上涌起病态的潮红，她像被侵犯领地的母兽，阴鸷的目光射向占瑶：“占瑶！这是陆氏！”
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