这一次，他们顺利来到城门口。
盘查严格了许多，多了不少寒家的护卫，目光如鹰隼般扫视着每一个入城者。
轮到苏瞳尔时，守门的疤脸护卫皱着眉上下打量她，尤其在她脸上那几块“胎记”上停留片刻，然后露出了毫不掩饰的嫌弃。
“啧，又是个丑的。”
他挥挥手，“赶紧进去！别挡道！晦气！”还不忘对同伴抱怨，“少爷也真是，非要找什么绝世美人，这穷乡僻壤的，哪来那么多美人？净耽误工夫！这种丑玩意儿也配进城？”
苏瞳尔：“……”
她低下头，肩膀几不可查地抖了抖，拼命忍住笑，牵着“狗”，“怯生生”地赶紧溜进了城门。
直到走出老远，拐进僻静小巷，苏瞳尔才终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，笑得弯下了腰。
“哈哈哈哈哈……丑玩意儿……他说我是丑玩意儿！还晦气！哈哈哈哈哈！”
发间的黑簪微微晃动，冥决带着笑意的意念传来：
“确实丑得……别具一格。”
脚边的“狗”也仰起头，蓝眼睛里满是无奈：“主人，收敛点。我们还在街上。”
苏瞳尔好不容易止住笑，擦擦眼角，挺直腰板，又恢复了那副木讷表情，只是眼底闪烁着恶作剧得逞般的狡黠。
“走，慎暗，咱们逛街去！听听这风雨镇，都有什么新鲜事儿！”
她牵着“狗”，融入了风雨镇喧嚣而粗粝的街市人流中。
街道两旁是各种简陋的店铺和摊位，售卖着魔界特产的矿石、兽皮、药材、粗劣的武器护具，以及一些奇形怪状的食物。
空气中弥漫着混杂的气味。行人大多行色匆匆，面色疲惫或麻木。
苏瞳尔悄然铺开神识，捕捉着街谈巷议。
“……听说了吗？东街老刘家那个有点炼丹天赋的小子，昨天被黑骨窟的人‘请’走了……”
“帮忙？嗤，说得真好听！还不是看中他那点手艺？”
“小声点！不过……最近好像不止黑骨窟，好几个地方都在悄悄找会摆弄药草的人……”
“是啊，怪了。修魔要什么炼丹师？直接吞噬血气、魔核不更快？难道……还有人想走那早就断了的老路？”
“嘘---！禁声！”
苏瞳尔脚步微顿。
找人？炼丹？魔界要炼丹师做什么？还“走老路”？
她蹲到一个卖晒干魔草的地摊前，装作挑拣，一边悄悄问慎暗：
“他们说的‘老路’……是指什么？魔界还有人想……修仙？”
慎暗意念回应带着凝重：
“是。魔界并非所有人甘心永远困守于此。自古以来，便有极少数身具特殊资质者，试图重新接引灵气，走正统修仙之路。
但此路在此界近乎绝路。其中一大难关，便是‘引气’与‘筑基’。
据说，上古流传的一些残破丹方中，有记载能辅助感应灵气、或在魔气环境中稳固道基的丹药……只是所需材料难寻，炼制之法几近失传。
因此，懂得药理、有可能复原丹药的人，便成了一些暗中势力的目标。”
苏瞳尔心中震动。
原来如此！魔界竟也有不甘命运、想要重走仙途之人！
“那他们抓了人去，是强迫炼丹？能炼出来吗？”
“强迫之下，能有多少真心实意？且丹方残缺，材料药性难测，成功率极低。十之八九，是被抓去当试药的炮灰，下场……”慎暗没有说下去。
苏瞳尔沉默片刻。
她不是救世主，没有能力去改变这些。
“走吧。”
她放下魔草，站起身，脸上恢复木然，只有眼底一丝思索悄然划过。
或许……这也是一条线索？一条可能接触到魔界更深秘密的线索？当然，前提是，她得足够小心。
她牵着“狗”，继续在街巷中游荡，耳朵捕捉着一切可能有用的信息，心中那个模糊的计划，正在一点点变得清晰。
而发簪中，冥决悄然传出一缕带着警告意味的意念波动。
丫头，好奇心别太盛。这潭水，怕是深得很。
风雨镇的街道嘈杂而粗粝。
苏瞳尔牵着伪装成哈士奇的慎暗，看似漫无目的地闲逛，实则竖着耳朵，将四周零碎的交谈声尽数收入耳中。那些关于“抓炼丹师”、“走老路”的只言片语，在她心中激起了一圈圈涟漪。
走着走着，她的目光被街角一家略显破旧的店铺吸引。
铺门上方挂着一块饱经风霜的木牌，上面刻着三个粗犷的字....
“百草阁”。
一股混杂着霉味、尘土味及淡薄药草气的气味从半掩的门内飘出。
“又是一个药铺？”
苏瞳尔心中一动，捏了捏慎暗的耳朵示意跟上，然后推开了那扇吱呀作响的木门。
店内光线昏暗，货架上零零散散摆放着一些晒干的魔草、颜色诡异的矿石和用途不明的瓶瓶罐罐。
一个脸上长着几颗肉瘤的魔族伙计正趴在柜台后打盹。
苏瞳尔的目光掠过那些寻常药材，忽然，在柜台最里面的角落，她的瞳孔微微一缩。
那里有一个巴掌大小的素白玉瓶，样式分明是人界修士常用的丹药瓶！透过不甚清澈的瓶身，能隐约看见里面几颗圆滚滚的、带着淡青色光泽的丹药。
聚气丹？还是养元丹？
苏瞳尔心跳快了几拍，下意识伸出手，想将那玉瓶拿近细看。
“哎！住手！”
一声尖利的呵斥吓得她手一抖。
柜台后的伙计醒了，瞪着一双浑浊的黄眼睛不满地盯着她：
“你这丑女，懂不懂规矩？店里的东西是你能乱碰的？碰坏了赔得起吗？！”
苏瞳尔连忙缩回手，堆起木讷怯懦的表情，粗着嗓子道：
“对、对不起……伙计大哥，我就是看着这瓶子有点特别，没见过，好奇……”
“哼！土包子！”
伙计撇撇嘴，但或许见苏瞳尔“丑”得毫无威胁，又态度“恭顺”，便压低了声音，故作神秘道：
“告诉你，这可是稀罕物！从魔族西域那边流过来的好东西，不是咱们这穷乡僻壤该有的！”
“魔界西域？”
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