“陛下!臣妾冒死前来,只为一事!北境俘虏之言,绝不可信!沈墨轩狼子野心,其言必为构陷!祖父程破虏对先帝、对陛下之忠心,天地可鉴!他绝不可能与沈墨轩勾结!此必是沈墨轩临死反扑之毒计,欲乱我朝纲,离间君臣!陛下万万不可中计啊!”
她声声泣血,字字铿锵,带着一种不容置疑的赤诚与悲愤。
陈默死死盯着她,看着她狼狈不堪却倔强无比的模样,看着她眼中那毫不作伪的焦急与绝望,心中的暴怒和怀疑,竟有那么一瞬间的动摇。
但旋即,那北漠千夫长的供词,程家暗桩的存在,程破虏那语焉不详的手札……所有的疑点再次涌上心头,将那一丝动摇狠狠压了下去。
“构陷?”陈默的声音冰冷刺骨,带着讥诮,“程无双,你告诉朕,程家潜伏在江南的那支力量,也是沈墨轩构陷出来的吗?!程破虏手札中那些未尽的言语,也是沈墨轩逼他写下的吗?!”
程无双浑身一颤,脸色更加苍白,但她依旧没有退缩:“江南暗桩,确是祖父为保全家族、监视江南所留,臣妾事先确不知情,更未指使他们行动!至于手札……祖父所思,皆为江山社稷,绝无二心!陛下!您与祖父君臣相得多年,难道还不了解他的为人吗?!他若真有异心,当年又何必……”
“够了!”陈默厉声打断她,猛地从龙椅上站起,一步步走到她面前,居高临下地俯视着她,眼中是翻腾的怒火与深深的失望,“程无双,事到如今,你还要巧言令色,为你程家开脱吗?!”
他弯下腰,几乎贴着她的脸,声音压得极低,却如同毒蛇吐信:“你告诉朕,你那日杀了沈墨轩,真的是为了清理门户?还是为了……灭口?!”
“灭口”二字,如同惊雷,在程无双耳边炸响!
她难以置信地瞪大了眼睛,看着近在咫尺的、那张写满了猜忌与冷酷的俊朗面孔,一颗心仿佛瞬间被冰封,然后碎裂成无数片。
原来……原来在陛下心中,她所做的一切,她付出的所有忠诚与牺牲,竟然……竟然可以被如此曲解和践踏!
一股巨大的委屈和绝望,如同潮水般将她淹没。泪水不受控制地夺眶而出,混合着脸上的血迹,蜿蜒而下。
她看着他,忽然笑了起来,那笑声凄厉而悲凉,带着一种心死后的空洞。
“原来……在陛下心中,臣妾……臣妾和程家,竟是如此不堪……”
她猛地抬起手,用尽全身力气,撕开了自己肩头的衣衫,露出那道在苗疆为了送信而留下的、尚未完全愈合的狰狞伤口!
“这道伤!是为了给陛下送沈墨轩勾结北漠的证据留下的!”她指着伤口,声音嘶哑,字字泣血,“臣妾若与他同流合污,何必如此?!臣妾若想灭口,当初在江南,有多少机会可以让他‘意外’身亡,何必等到御前,何必用自己的性命去赌那‘封脉断魂针’的反噬?!”
她看着陈默那微微动容却又迅速恢复冰冷的脸,心中最后一点星火,也彻底熄灭了。
她缓缓放下手,拉好衣衫,眼中的泪水已然流干,只剩下死灰般的平静。
“臣妾……无话可说了。”
她俯下身,将额头重重磕在冰冷的金砖上。
“臣妾程无双,勾结外敌,欺君罔上,罪该万死。请陛下……赐死。”
说完,她便维持着叩首的姿势,不再动弹,仿佛一尊失去了所有生气的石雕。
乾清宫内,死一般的寂静。
陈默看着她伏地不起的身影,看着她肩头衣衫渗出的淡淡血迹,听着她最后那心灰意冷的“赐死”之言,胸腔里仿佛被什么东西狠狠堵住,闷得发痛。
他该信她吗?
那些证据,那些疑点,难道真的都是巧合和构陷?
可若信她……那北漠俘虏的供词,程家那支不受控制的力量,又该如何解释?
理智与情感,猜忌与残存的信赖,在他脑中激烈地厮杀着。
就在这时,殿外再次传来急促的脚步声,一名骆冰手下的锦衣卫千户不顾礼仪地冲了进来,脸上带着前所未有的惊惶!
“陛下!不好了!江南八百里加急!漕帮……漕帮总舵昨夜发生大火,周文博周大人……周大人他……下落不明!现场一片混乱,疑似……疑似有不明势力趁机作乱,抢夺漕运控制权!”
这个消息,如同又一记重锤,狠狠砸在了陈默本就混乱的心神之上!
漕帮大乱!周文博失踪!
在这个关键时刻!
陈默猛地后退一步,扶住了御案才稳住身形,脸色瞬间变得惨白。
他看了一眼依旧伏地不起、仿佛对外界一切已无反应的程无双,又看了一眼那惊慌失措的锦衣卫千户,一股巨大的、令人窒息的无力感,瞬间将他吞噬。
内忧未平,外患又起!而这新的风暴中心,依旧是江南!依旧是漕运!
他深吸一口气,强行压下喉头的腥甜,声音沙哑得如同破锣:
“传旨……宸妃程氏,御前失仪,冲撞圣驾……押回坤宁宫,严加看管!没有朕的命令,任何人不得探视!”
他没有杀她。
但在这一刻,他也不知道,自己留着她,究竟是因为那残存的一丝不忍,还是因为……她可能还有用?
程无双被两名内侍面无表情地架了起来,拖向殿外。自始至终,她没有再抬头看陈默一眼。
在她被拖出殿门的刹那,陈默仿佛看到她嘴角勾起了一抹极淡、极冷的弧度,那是一种……心死之后,了无牵挂的嘲弄。
殿内重新恢复了寂静,只剩下那封来自江南的、如同讣告般的急报,静静地躺在御案之上,散发着不祥的气息。
陈默独自站在空旷的大殿中央,望着殿外沉沉的夜色,第一次感到,这九五至尊的宝座,是如此的冰冷和……孤独。
江南的火光,似乎已经映红了天际。而真正的风暴,或许才刚刚开始。
悬念,并未因程无双的“认罪”而解开,反而随着江南的骤变,坠入了更加深不可测的漩涡。
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