望北城巡天司分部，一处静室内。
云尘盘膝坐在蒲团上，脸色依旧苍白，但气息已比之前平稳了许多。他体内，混沌胚胎缓缓旋转，正全力炼化着吞噬而来的阴魂之力与残余的寒髓阴煞。这两股力量虽同属阴寒，性质却截然不同，炼化起来凶险异常，稍有不慎便会引起冲突反噬。好在红尘心火稳固，加上他心志坚定，过程虽缓慢，却也在稳步推进。
司徒信坐在他对面，亲手为他斟了一杯温热的灵茶，神色复杂。
“云院长，今日之事，着实凶险。”司徒信叹了口气，“你可知，你击杀的那黑袍老者，乃是黑煞门内门三长老，‘阴魂真人’厉无咎？此人修为已至金丹中期，精于暗杀，在黑煞门地位不低。”
云尘睁开眼，接过茶盏，轻呷一口，温热的茶汤入腹，带来一丝暖意。“多谢司徒大人告知。当时情势危急，云某只为自保，出手不容情。”他语气平静，并无后悔之意。
司徒信点了点头：“此事缘由清晰，厉无咎偷袭在先，死有余辜。巡天司记录在案，会对外宣称其伏击大夏修士，被反杀咎由自取。这一点，你无需担心。”他顿了顿，话锋一转，“然而，你可知此事背后牵扯多大？”
云尘目光微凝：“请大人明示。”
“其一，黑煞门。”司徒信神色凝重，“厉无咎身死，黑煞门绝不会善罢甘休。此派行事阴狠毒辣，睚眦必报。你与书院，日后必将面临其疯狂报复。”
“其二，玄商长公主。”司徒信压低了声音，“商明月此番举办论道大会，意在招揽亦或打压你书院，如今计划受挫，颜面有损。她虽明面上不会直接对你出手，但暗中推波助澜，甚至借刀杀人之事，绝不会少。你当众展现的……那种吞噬神魂的手段，已引起极大忌惮。”
“其三，”司徒信看着云尘，意味深长，“便是你自身。你那功法，闻所未闻，竟能吞噬金丹神魂炼化。此等能力，在有些人眼中是潜力无穷，在另一些人眼中，便是异端邪魔，必须除之而后快。今日之后，关注你的人，将不再是边境这些小势力，而是两大仙朝真正的高层，乃至一些隐世的老怪物。”
静室内一片沉默。司徒信的话，如同重锤，敲打着云尘的心。他早已料到今日之事会带来麻烦，却没想到会如此严重，如此深远。
“多谢司徒大人坦言相告。”云尘沉默片刻，拱手道，“云某创立书院，传道授业，只求探索大道，惠及一方，从未想过卷入纷争。然树欲静而风不止，事已至此，云某唯有坦然面对，谨守本心，砥砺前行。”
司徒信眼中闪过一丝赞赏：“云院长心志之坚，司徒佩服。今日请你来此，一是例行记录，二是想提醒院长，日后行事，需更加谨慎。巡天司职责所在，维护大夏安定，对于书院这般潜力非凡的势力，自是希望其能茁壮成长，成为大夏栋梁。然，朝堂之上，派系林立，并非所有人都如司徒这般想法。院长还需早做打算。”
这番话，已是推心置腹，明确表达了巡天司乃至部分大夏高层对书院的拉拢与维护之意，但也点明了潜在的内部阻力。
云尘心中明了，再次致谢：“云某明白。书院立足大夏，自当遵守法度。日后若有所需，亦愿为朝廷效力，但求问心无愧。”
两人又交谈片刻，司徒信问及一些功法细节，云尘皆以“上古心修传承，重在修心，异力乃旁枝末节”巧妙应对，并未透露混沌胚胎核心之秘。
一个时辰后，云尘伤势稍稳，起身告辞。司徒信亲自送他至分部门外，并派了两名可靠的巡天司卫士暗中护送其返回书院，以示姿态。
离开巡天司，行走在望北城依旧喧嚣的街道上，云尘能清晰地感觉到，暗中有无数道目光注视着自己，有好奇，有忌惮，有贪婪，也有杀意。他面色如常，心中却警兆连连。司徒信的提醒绝非危言耸听，真正的风暴，恐怕才刚刚开始。
他没有停留，径直出了城门，施展身法，向着幽谷方向疾驰而去。两名巡天司卫士远远跟在后面。
然而，就在云尘离开望北城不足百里，进入一片荒芜的山林之时，异变突生！
“嗤！嗤！嗤！”
数道乌光毫无征兆地从两侧密林中射出，快如闪电，直取云尘周身要害！乌光之上淬有剧毒，散发着腥臭之气！
偷袭！而且时机、地点选择得极其刁钻！正是在云尘离开城池庇护、心神稍懈的瞬间！
云尘虽早有警惕，但伤势未愈，反应终究慢了一线！眼看乌光及体！
“大胆！”
后方传来两声怒喝，那两名巡天司卫士反应极快，刀光出鞘，斩向乌光！他们奉命护送，若云尘在他们眼皮底下出事，司徒信绝不会轻饶他们！
“铛铛！”几声脆响，大部分乌光被拦下，但仍有一道漏网之鱼，穿透刀网，射向云尘后心！
云尘强行扭转身形，避开了要害，但那乌光还是擦着他的左臂掠过！衣衫破裂，一道深可见骨的血痕出现，伤口周围瞬间变得乌黑，剧毒迅速蔓延！
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