主控室内，刺耳的警报声被厚重的隔音材料削弱成了沉闷的背景嗡鸣。血红色的应急灯光不知疲倦地旋转，将室内每一处金属表面都染上了一层不祥的光晕。
缪尔赛思被两名全副武装的警卫粗暴地押了进来。她其实没什么反抗，被发现的时候就举起双手，任由他们把自己带到这里。
来到这里，她抬起头，目光越过那些闪烁着复杂数据流的屏幕，落在了那个背对她的卡普里尼男人身上。
他正站在巨大的落地观察窗前，俯瞰着下方那座如同陵墓般的“巢穴”。
他转过身，身上穿着一件崭新的白大褂，扣子一丝不苟地扣到最上面一颗，手里还端着一杯红茶。那姿态从容得仿佛外面那场足以颠覆整个基地的混乱，不过是一场与他无关的、乏味的戏剧。
“你还特地换了身衣服？”缪尔赛思开口，打破了沉默，“挺正式的。不知道的，还以为你今晚要领奖呢。”
帕尔维斯对她的话不置可否，只是朝警卫偏了偏头。
警卫松开了缪尔赛思，退到门边，像两尊沉默的雕像。
“总得有点仪式感。”帕尔维斯走到她面前，将那杯红茶递了过来，“伯爵红茶，你以前最喜欢的。压压惊。”
缪尔赛思没接，只是看着他。
应急灯的红光照亮了他的脸，那张脸依旧是她记忆中的模样，温和，儒雅，带着学者特有的专注。可现在，那份温和的表象之下，却翻涌着一种近乎狰狞的狂热。他的眼眶深陷，布满了细密的血丝，嘴角的笑容僵硬而扭曲，像是被一只无形的手强行拉扯出来的。
“你多久没睡了？”她问。
“睡？”帕尔维斯像是听到了什么有趣的词，低声笑了起来，“为什么要睡？缪尔赛思，我们正在见证一个新纪元的诞生，睡眠是对这一伟大时刻的亵渎。”
他收回端着茶杯的手，自己抿了一口，动作斯文得像在参加下午茶会。
“你疯了。”
“不，我只是比你们所有人都更清醒。”帕尔维斯放下茶杯，骨瓷碰撞控制台发出一声脆响。“我以为你会理解我，缪尔赛思。你看看下面。”
他指着观察窗外的景象，语气里是压抑不住的兴奋。
“看看那些数据，那些生命体征……多么完美的闭环，一个自我进化的生态系统！我们以前在实验室里模拟了上万次，没有一次能比得上眼前的万分之一。这是神迹！”
缪尔赛思这时候才意识到，他已经不再是那个会在学术会议上因为一个小数点争得面红耳赤，事后又会笑着请所有人喝咖啡的帕尔维斯了。那个帕尔维斯，或许早就死在了某个不眠的深夜里。
“你什么时候也信神了？我以为莱茵生命的大家都是坚定的无神论者。”她的声音冷了下来，“接下来你打算怎么做？把整个基地的人都填进去？”
意思不言而喻，缪尔赛思比帕尔维斯更了解伊娜莉丝的强悍之处。
帕尔维斯转回头，重新对上她的视线，那双布满血丝的眼睛里，竟然透出几分真诚的困惑。
“牺牲是必要的。你不也常说，任何伟大的科学突破，都必然伴随着代价？”
缪尔赛思摇了摇头，“没有牺牲，就没有胜利。帕尔维斯，每个想把自己送上断头台的野心家都这么说。可现在我只看到了一个迷失在自己欲望里的疯子。”
她的目光扫过那些屏幕上不断跳动的生命体征数据，那些曲线陡峭得像临死前的心电图。眼神冷了下来，“你到底想做什么？为了一个狗屁不通的‘炎魔计划’，把自己的未来，把莱茵生命的名誉，甚至把你家人的期望都赌进去，值得吗？”
“家人？”帕尔维斯重复着这个词，脸上的笑容变得更加诡异，像是在品尝什么稀有的美味，“哦，家人。他们会理解的。当他们看到我所创造出的、足以改变泰拉格局的完美造物时，所有人，都会为我感到骄傲。”
“骄傲？”缪尔赛思的声音拔高了几分，带着难以置信的愤怒，“为你把一个活生生的人，一个姑娘，变成一件没有思想的武器而骄傲？帕尔维斯，你是不是忘了申请专利的时候，要在‘发明人’那一栏签上自己的名字？”
她往前走了一步，高跟鞋踩在地板上发出清脆的响声，像一声质问。
“你看看你都做了些什么！”
“我只是实现了她存在的价值。”帕尔维斯纠正道，语气平淡得像是在讨论一个科学名词，“有些人，生来就是武器。如果她没有这种能力，她就不会被米迦勒大人选中，也不会成为这伟大计划的基石。要怪，为什么不怪她自己？”
缪尔赛思像是被这句话烫到了一样，猛地停住了。
她想起了那个叫伊芙利特的孩子，第一次见面时，怯生生地躲在总辖身后，手里还捏着一块快要融化的水果糖。
“可伊芙利特呢？她来到这里，难道不是因为她相信科学能帮助她，而不是把她变成怪物！”缪尔赛思的声音有些发颤，“你还记得吗？她有严重的源石病感染，她说她怕疼，她说她想活下去。我们答应过要治好她的！”
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