苏府角门在三更天被敲响时，门房老周正抱着铜炉打盹。
月光下三道身影裹着血味撞进来，最前面的姑娘白得像张纸，半扶着穿飞鱼服的男子——那身官服前襟浸透了血，在青石板上拖出蜿蜒的痕迹。
"三姑娘！"老周手一抖，铜炉"当啷"砸在地上。
他盯着苏晚竹泛青的唇色，又瞥见陆昭额角的冷汗，腿肚子直打颤，"这...这是出什么事了？"
"韩无夜反了。"苏晚竹声音轻得像游丝，手指扣住陆昭腰带借力，指节因用力泛白，"我替陆大人挡了一刀，现在...现在得去偏院。"她眼尾扫过老周后颈那道朱砂痣——这是她回府第二日便记下的标记，"莫声张，叫李文远来。"
老周喉头动了动，刚要应，却见那穿飞鱼服的男子突然踉跄一步，染血的手撑在他肩头。
陆昭的指节抵着老周琵琶骨，压低的声音像淬了冰："若让三姑娘的伤讯漏出半分——"他尾音突然转甜，"我新得的绣春刀，正愁没处试刃。"
老周后背瞬间被冷汗浸透，连滚带爬去叫人。
偏院西厢房的密室门刚合上，苏晚竹便松了手。
陆昭靠着石壁滑坐下去，染血的官服撕开，露出心口那道深可见骨的伤口——却不是刀伤，而是被某种尖锐物划开的焦黑痕迹，边缘泛着诡异的金芒。
"墨先生。"苏晚竹摘下腕间玉镯，对着烛火一磕，碎玉里滚出半管深绿药膏，"用这个。"她蹲下身，指尖沾了药膏往陆昭伤口抹，"韩无夜那老东西的星兽爪，果然带辐射。"
墨先生在旁铺开药箱，铜铃随着动作轻响："姑娘早料到他会用荒星的阴招？"
"他在荒星养了十年星兽，能忍到现在才动手，已经算有耐心。"苏晚竹的指甲掐进掌心，想起山路上那道幻影——韩无夜的脸混着星兽的獠牙，说要替周氏"清理门户"，"但他不知道...我在荒星，连辐射兽的毒腺都剖过。"
窗外传来脚步声，李文远的声音隔着门压低："姑娘，外头传开了。说您被韩无夜刺中心口，现在只剩半口气。"
"再加把火。"苏晚竹将最后一点药膏抹匀，替陆昭系好里衣，"就说三房嫡女...死在凤鸣山了。"
李文远倒抽一口冷气："这...这不是自断根基？"
"苏家要的是活的灾星，还是死的？"苏晚竹指尖抚过陆昭腰间的绣春刀，"活的灾星会被当把柄，死的...才能让他们露出吃相。"她抬眼时，眼底寒芒一闪，"去吧，记得把药铺的王大夫请过来——要让全府上下都看见他摇头叹气。"
李文远应了声，脚步匆匆离去。
密室里烛火忽明忽暗，照得陆昭的脸半明半暗。
他突然抓住苏晚竹的手腕，将她拽进怀里。
苏晚竹能听见他加快的心跳，混着伤口处细微的嘶鸣。
"阿竹。"他埋在她颈窝闷笑，"你骗人的本事，比在荒星时更精了。"
"在荒星骗人，是为活。"苏晚竹手指插进他发间，摸到后颈那道旧疤——那是她用毒针替他挑开的辐射疮，"现在骗人...是为看他们怎么把自己埋进坟里。"
次日卯时三刻，祠堂的铜钟被敲得震天响。
苏晚竹蜷在密室的软榻上，耳尖贴着墙壁。
她能听见苏怀瑾的咳嗽声，混着檀香烧过的焦味："各位长老，苏晚竹自回府以来，先是克死韩无夜，再是引动山匪叛乱，这分明是妖星转世！"他的拐杖重重敲在青石板上，"我苏家世代经商，最忌气运受损，若再留她...怕是要重蹈百年前的覆辙！"
"苏长老说的是。"周氏的声音甜得发腻，"昨儿夜里我还梦见老夫人了，她哭着说苏家的牌位都在冒黑气..."
"二姐姐莫要慌。"苏怜月接得极快，帕子掩着嘴轻笑，"若真要驱灾，我倒是愿意替阿竹妹妹担着。毕竟...我是苏家正经养在府里的女儿。"
祠堂里响起几不可闻的附和声。
苏晚竹指尖扣住软榻边缘，指节发白。
她能想象此刻苏怜月的模样——月白衫子上绣着并蒂莲，眼角那粒泪痣因得意微微上挑，活像荒星沼泽里等鱼上钩的毒蛙。
"够了。"突然有长老拍案，"三丫头才回府几日？你们便急着分家产？"
"大长老这是护短！"苏怀瑾的声音拔高，"当年三丫头被驱逐，是因克死三任未婚夫，这是全族都知道的！"
苏晚竹突然笑了。
她想起母亲临终前塞给她的半块徽章，此刻正贴着心口发烫。
当年那三任未婚夫，一个是周氏的表侄，一个是她亲哥的情敌，最后一个...是苏怀瑾的得意门生。
所谓"克夫"，不过是周氏用荒星的迷魂香，在喜服里缝的毒针。
"墨先生。"她轻声唤，"去看看陆昭的伤。"
墨先生掀开门帘出去，不多时便带回个穿青衫的女子。
那女子发间插着根木簪，腰间挂着个褪色的药囊，正是楚瑶。
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