密室石壁渗着夜露的凉意，苏晚竹指尖捏着青铜徽章的边缘，指腹被刻痕硌得发疼。
血影草的腥甜在鼻端萦绕，她盯着徽章背面那串扭曲的星文——这是荒星黑市商人用来标记最危险宝藏的密语，五年前她为换一块盐饼，曾替人破译过三幅这样的星图。
"需要我帮忙吗？"陆昭倚在石壁上，嗓音比平日更哑。
他左肩缠着浸透血的纱布，金芒仍在伤口处若隐若现，那是韩无夜的独门毒针留下的痕迹。
方才替她挡下那致命一击时，他甚至没皱一下眉，仿佛被刺穿的不是血肉之躯，而是块冰冷的铁。
苏晚竹摇头，指甲掐进掌心。
她记得母亲临终前塞给她这枚徽章时，掌心的温度还带着余温："阿竹，若有一日你能看懂它，便知道娘亲为何选择做苏家的弃妇。"那时她不过七岁，只当是块普通的铜片，直到在荒星被流民抢走所有物什，独独这枚徽章被她藏在贴身衣袋里，磨得发亮。
血影草的汁液在石碗里泛着幽光，她咬开指尖，血珠坠在徽章中心的凹痕里。
青铜表面突然泛起涟漪，星文像被火烤的冰，层层剥落——露出一行细若蚊足的小字："辰之血脉，唯心可断。若为苍生，宁负天命。"
"啪嗒。"徽章掉在石桌上，震得血影草叶颤了颤。
苏晚竹后退半步，后腰抵上陆昭的胸膛。
他的体温透过粗布衣裳传来，像团若有若无的火，烫得她眼眶发酸。
"是...娘亲的字。"她哑着嗓子，喉间像塞了团浸了水的棉絮。
记忆突然翻涌——母亲在祠堂跪了三天三夜，为她求平安符；被周氏推下荷塘时，母亲扑进来将她护在怀里，自己呛得说不出话；最后被送出府那日，母亲塞给她的不仅是徽章，还有半块烤糊的炊饼，"阿竹，饿了就吃，别学娘亲...为了所谓的大义，连女儿的温饱都顾不上。"
"阿竹。"陆昭的手覆上她的手背，指腹摩挲着她腕间的红绳——那是母亲留下的最后信物。
他的掌心有薄茧，是握了十年绣春刀的痕迹，此刻却轻得像怕碰碎什么，"你母亲...她选了另一条路。"
"她本可以是辰星的女王。"苏晚竹突然开口，声音轻得像叹息。
荒星黑市有位老酒鬼，总在醉酒后说些疯话："苏家那老夫人的闺女，血脉里流着星辰的光，当年要不是她自己放弃...哪轮得到现在这些跳梁小丑？"那时她只当是醉话，如今看着徽章上的"辰之血脉"，才惊觉那些疯话原是真相。
密室木门突然被叩响，三声轻，两声重。
苏晚竹猛地抬头，陆昭已将她护在身后，右手按上腰间未佩的绣春刀——他的刀还在苏怜月的丫鬟手里，方才为追她进密室，连武器都顾不上拿。
"是墨先生。"苏晚竹拉住他的手腕，指尖触到他腕骨的棱角。
五年前在荒星，是这个总穿青衫的男人，在她被辐射兽追得走投无路时扔来一把淬毒的匕首；是他在黑市商人要割她舌头换情报时，用半块碎玉换走她的命。
那碎玉的纹路，和她腕间红绳系着的半块，严丝合缝。
门轴吱呀一声，墨先生佝偻着背进来，青衫下摆沾着星夜的露水。
他抬眼时，苏晚竹看见他眼底的红——像熬了整夜，又或是刚从什么危险的地方赶回来。
"三姑娘。"他从怀里掏出卷染了血的绢帛，"韩无夜联络了大长老苏怀瑾，三日后子时，祖庙地下密室，第二次血祭仪式。"
"血祭？"陆昭的声音沉下来，像块坠了铅的石头。
他在锦衣卫当差八年，见过太多见不得光的勾当，"用活人祭？"
"用辰之血脉。"墨先生的目光落在苏晚竹腕间的红绳上，"韩无夜查了十年，终于确定...苏家真正的辰血，是您，三姑娘。当年周夫人买通稳婆，调换了您与二姑娘的生辰八字，又设计让三位公子相继暴毙，就是为了坐实您'克夫'的罪名，将您逐出天枢星——这样真正的辰血就不会威胁到他们的计划。"
苏晚竹的指甲深深掐进掌心，疼意顺着神经窜到头顶。
她想起被驱逐那日，周氏端着送行的茶盏，眼底的笑意像淬了毒的刀："阿竹，荒星虽苦，总比克死亲爹好。"那时她以为是自己命硬，原来从她落地起，就被人织了张网，网里的每个"灾星"标签，都是为了将她困成待宰的羔羊。
"他们要血祭做什么？"陆昭问，拇指轻轻蹭过苏晚竹发颤的手背。
"复活。"墨先生的声音像块碎瓷，"复活前朝那位...被天枢星皇室屠了满门的太子。
韩无夜是他的影卫统领，苏怀瑾是他当年的谋士。
他们需要辰之血脉的命祭，才能解开封印太子魂魄的锁魂阵。"
密室里突然静得可怕，只听见血影草叶片舒展的沙沙声。
苏晚竹望着石壁上跳动的烛火，想起母亲临终前说的最后一句话："阿竹，别学娘亲的软弱。"原来母亲早知道自己的血脉，却为了阻止当年的血祭，甘愿被苏家唾弃，被世人误解。
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