影蜥幼体的最后一声嘶鸣消散在风里，半透明的躯体彻底干瘪成一张薄纸，连皮肤下的金斑都褪成了淡金色的线。
毒雾像被抽干的水潭，从浓稠变得稀薄，最后散成几缕青烟，露出祭坛斑驳的青石板——上面沾着血枭的血，染着绯瞳义眼滚落时擦出的痕迹，还有影蜥幼体挣扎时抓出的深痕。
苏晚竹蹲在绯瞳身边，指尖还残留着盲女掌心的凉意。
她望着自己眼尾那道突然泛起的金纹，刚才幼体残骸裂开时，那线金光钻进皮肤的瞬间，她分明听见脑子里“嗡”的一声，像有什么沉睡的东西被轻轻叩醒。
“在想什么？”陆昭的声音从头顶落下，带着点他惯有的低哑。
他解下的外袍还搭在她肩上，绣着云纹的袖口扫过她手背，带着他身上惯有的沉水香。
苏晚竹抬头，看见他腰间的锁魂鞭已经收进鞘里，指节上还沾着干涸的血渍——是刚才制住血枭时留下的。
他的目光落在她眼尾，眉峰微挑：“金纹？”
她伸手摸了摸，那里有细微的灼热感，像被荒星正午的阳光晒久了的石头。
“影蜥幼体裂开时，有光钻进来。”她低声说，“绯瞳说过，影蜥的弱点在金斑，或许这光……”
话没说完，陆昭突然握住她手腕，指腹轻轻按在那道金纹上。
他的手因为常年握刀有些粗糙，却暖得惊人，热度透过皮肤渗进去，灼热感竟散了些。
“暂时没异状。”他松开手，目光沉了沉，“但得让司天监的人看看。”
祭坛外传来小旗官的汇报声：“千户，影蜥残骸已封进铅箱，正往司天监送。”
陆昭应了声，转身时外袍带起一阵风，吹得苏晚竹额前碎发乱了。
她望着满地狼藉——断成两截的青铜烛台，被毒雾腐蚀出坑洞的石柱，还有血枭刚才爬过的血痕，突然开口：“你觉得，这一切只是血枭和铁面尊的计划？”
风突然静了。
陆昭背对着她站了片刻，才转过身。
他腰间的银鱼佩在残阳下泛着冷光，眼底的冷硬褪成了沉水香般的深潭：“不止。”
他从怀中取出一封信，封皮是深褐色的，边缘有些焦痕，像是被火烤过又及时扑灭。
最显眼的是封蜡上的徽记——一朵逆向旋转的莲花，花瓣纹路细得像用针尖刻的，莲心处有颗极小的红点，像一滴凝固的血。
“今早出现在我案头。”他说，“我去值房时，信就压在《玄甲卫叛将名录》上。门窗没破，守夜的小旗说没见人进去。”
苏晚竹接过信，指尖触到封皮时，闻到一缕极淡的苦杏仁味——是荒星黑市常用的迷香，用来掩人耳目。
她瞳孔微缩：“能潜入锦衣卫北镇抚司值房的人……”
“绝非寻常。”陆昭补完她的话，目光落在她紧攥信的手上，“你母亲？”
苏晚竹一怔。
她望着信上的逆向莲花，突然想起母亲临终前的夜晚。
那时她才七岁，被周氏关在柴房，母亲浑身是血撞开木门，把她护在怀里。
“晚竹，”母亲的血滴在她手背上，烫得像火，“若有一日你见到逆莲纹，记住影蜥不过是表象，真正的敌人，藏在看不见的地方。”
“母亲提过逆莲。”她的声音发颤，指甲几乎要掐进掌心，“她说那是……前朝的禁忌。”
陆昭的呼吸顿了顿。
他伸手覆住她发颤的手背，指腹轻轻摩挲她虎口的薄茧——那是荒星五年握刀留下的。
“逆莲是前朝暗卫的标记。”他低声说，“我父亲当年查前朝余孽时，见过类似的纹路。”
苏晚竹猛地抬头：“你父亲？”
“他死在逆莲纹的密信上。”陆昭的声音像浸了冰，“那封信说前朝太子没死，藏在玄甲卫。他带锦衣卫去查，中了埋伏。”
祭坛外突然传来脚步声，是医馆的人抬着软轿来了。
苏晚竹望着绯瞳苍白的脸，突然发现盲女的手指动了动，指尖擦过她放在绯瞳掌心的义眼。
“晚竹。”陆昭的手收紧了些，“这封信，我让人抄了副本，原信你收着。”
她点头，将信塞进袖中。
逆莲纹隔着布料贴着她的皮肤，像块烧红的炭。
医馆的人走近时，绯瞳的睫毛突然颤了颤。
苏晚竹蹲下去，看见盲女眼窝里的淡金色光又亮了些，像星子重新落回夜空。
她刚要开口，绯瞳的手指突然勾住她的小指，力气轻得像片羽毛。
绯瞳的手指突然像被抽走最后一丝力气般松开，却在即将滑落时又猛地蜷起，指甲几乎掐进苏晚竹掌心。
苏晚竹俯身时，看见盲女眼窝里的淡金光芒正随着呼吸明灭，像两簇随时会熄灭的萤火。
“我……看到了更多……”绯瞳的声音比荒星冬夜的风还轻，喉间滚动着血沫的腥甜，“还有一个人……戴着金冠……他在等你……”
苏晚竹的呼吸骤然停滞。
她托住绯瞳后颈，能摸到那里的皮肤烫得惊人——是影蜥毒雾残留的后遗症。
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