毒雾裹着金芒漫过断柱时，苏晚竹的睫毛被灼得刺痛。
她用袖口掩住口鼻，却仍能尝到舌尖泛起的铁锈味——这是影蜥毒雾腐蚀黏膜的前兆。
荒星五年，她见过太多流民被这种毒雾蚀穿肺叶，最后像破布袋似的瘫在泥地里抽搐。
可此刻她盯着幼体膨胀的躯体，喉间反涌上一丝兴奋——那幽蓝血管里的金斑，和她眼尾灼烧的金纹同频跳动，像两根被命运拧在一起的弦。
"它在召唤更强大的存在......"绯瞳的呜咽突然拔高成尖叫。
苏晚竹转头的瞬间，正看见盲女扯下脸上的黑纱残片，枯瘦的手指抠住右眼的义眼。
那枚用黑曜石雕成的义眼被她生生拽下，骨碌碌滚进毒雾里，露出的眼窝里，一颗泛着幽蓝的眼球正在渗出淡金色的光。
"看到了！看到了！"绯瞳的指甲深深掐进掌心，血珠顺着指缝滴落，在碎砖上绽开暗红的花，"幼体心脏是唯一弱点！"
苏晚竹的瞳孔骤缩。
她踉跄着扑过去，靴跟碾过一片碎瓦，腕间的银镯撞在断柱上发出脆响。
荒星生存教会她，任何关键信息都要在对方咽气前攥紧——就像当年她在黑市被人捅穿肚子，仍咬着牙从杀手嘴里问出雇主名字。
此刻她单膝跪在绯瞳面前，双手扣住对方颤抖的肩膀："位置！快说位置！"
绯瞳的嘴角溢出黑血，那是毒雾侵入内脏的征兆。
她仰起头，盲眼却像能穿透毒雾般直勾勾盯着苏晚竹："胸口第三根肋骨之间......必须一击即中......"话音未落，她的身体突然软下来，额头重重磕在苏晚竹的肩窝，体温正在迅速流失。
苏晚竹反手托住她后颈，指腹触到一片黏腻的湿——是毒雾腐蚀的皮肤。
她咬着牙将绯瞳背起来，靴底在地上擦出刺耳的声响。
安全处......哪里安全？
祭坛四角的火盆早被毒雾扑灭，只剩中央的断柱勉强能挡些毒气。
她踉跄着冲到柱后，将绯瞳轻轻放下，指尖在对方颈侧探了探——还有脉搏，很弱，像风中的烛火。
"撑住。"她对着昏迷的盲女轻声说，声音里混着荒星流民首领特有的冷硬，"等我杀了这畜生，带你去天枢星最好的医馆。"
话音刚落，身后传来碎石飞溅的声响。
苏晚竹猛地转身，正看见血枭握着带血的玄铁刀冲过来，刀身上的缺口还滴着陆昭的血——她认得那抹红，是陆昭常穿的玄色官服里衬的颜色。
"贱蹄子！"血枭的左眼被陆昭划开一道口子，血糊了半张脸，"你敢动我妹妹，我扒了你的皮！"
一道银鞭破空而来，精准缠住血枭的手腕。
陆昭从地道阴影里掠出，玄色官服前襟裂开道口子，露出下面缠着绷带的胸膛——看来刚才那刀砍得不轻。
他的锁魂鞭在血枭腕间绞紧，指节因用力泛着青白，声音却冷静得像冰锥："苏姑娘在忙，你该和我玩。"
血枭狂吼着挥刀劈向银鞭，火星在两人之间炸开。
苏晚竹盯着那抹银芒，突然注意到陆昭的靴尖在地面轻叩三下——那是他们约好的暗号。
她垂眸扫过，果然见他的靴底压着枚指甲盖大小的信号钉，正缓缓没入砖缝。
锦衣卫的伏兵要到了。
幼体的嘶鸣再次炸响。
苏晚竹转头望去，那半透明的躯体已经膨胀到两人高，皮肤下的金斑连成一片，像裹着层流动的金箔。
它的尾巴重重拍在地上，祭坛地面裂开蛛网般的缝隙，更多金雾从中涌出，连空气都开始发烫。
"机会只有一次。"苏晚竹摸出腰间最后三枚飞镖，指腹擦过尾翼的刻痕——这是她在荒星用辐射兽骨磨的，淬了三天三夜的腐骨毒。
绯瞳的话在耳边回响：第三根肋骨之间......她盯着幼体起伏的胸口，突然发现它的腹部有块颜色略深的鳞片——那是呼吸时最薄弱的位置。
血枭的刀劈开陆昭的银鞭，鞭梢擦着苏晚竹的鬓角飞过，带落几缕发丝。
她听见陆昭低笑一声，锁魂鞭突然缠住血枭的刀，两人同时发力，玄铁刀"当"的一声砸在断柱上，溅起的火星照亮了幼体背后的石柱——那根两人合抱粗的石柱，正歪歪斜斜地立在祭坛边缘，顶端离幼体后颈只有半丈。
苏晚竹的眼尾金纹灼得发烫。
她后退两步，踩碎一片带毒的瓦砾，鞋底与地面摩擦的声响被幼体的嘶鸣淹没。
陆昭的锁魂鞭再次缠住血枭的脚踝，将他拽向地道深处，血枭的骂声渐渐远了，只剩下幼体粗重的喘息。
她握紧飞镖，目光从幼体的鳞片移向那根石柱。
荒星的峭壁她爬过，辐射兽的背她也踩过，这点高度......足够了。
毒雾漫过她的小腿时，苏晚竹屏住了呼吸。
毒雾漫过小腿时，苏晚竹后槽牙咬得发疼。
荒星五年，她闻过最浓的辐射酸雾也不过如此，但此刻鼻腔里翻涌的金雾带着灼烧感，每吸一口都像有细针往肺里扎——这是幼体进化到最后阶段的征兆，必须在它彻底成型前解决。
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